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第一章画中画
阁楼的楼梯上又响起了脚步声,那缓慢而沉重的声音,就像一下一下的踩在她的心口上一般。维多利亚用十根手指使劲地抓着头皮,她的嘴里发出了低沉的吼声,试图去遮盖那越来越响的脚步声。
他们已经走过了楼梯,维多利亚扭过头,从门缝里,她看见了一丝亮光。
低吼的声音开始升高,她恼火的想用这声音将来人赶走。
但门还是“吱哟”一声推开了。
汉斯克莱蒙高大的身躯几乎挡住了整扇门,维多利亚尖叫着用手遮住了眼睛,很明显她有些受不了汉斯手中的油灯。
“夫人”
维多利亚尖叫道:“滚开!滚开!恶魔,你们都是恶魔!”
汉斯对这些话毫无反应,继续说道:“路易斯小姐回来了。”
维多利亚的尖叫声似乎在那一瞬间停止,她慢慢地睁开眼,一开始是如此的不是适应,只能看到眼前白晃晃的一片。
那是一张年轻秀美的脸,鼻尖微微地翘起,一双大大的眼睛伴着瘦长的脸颊。
路易斯希拉尔德是上个月知道她不是一个孤儿,她的母亲还活在世上,只是没有想到维多利亚竟然住在庄园角楼里的黑暗阁楼里。
“路易!”维多利亚惊叫着,蜷缩在地上的身体,猛地跳了起来,疯狂的扑向了路易斯。
看着她那张狂肆意的眼睛,路易斯不明白她的这一扑,是出于善意还是恶意。
她还在不知所措时,管家汉斯的身体已经挡在了她与母亲之间。
维多利亚顿时疯狂的大叫,抓打着汉斯的身体,但汉斯已经纹丝不动,维多利亚的力气对他来说起不到任何作用。
“小姐,我们走吧。”他一手把还在发愣的路易斯推出了门,另一只手摆脱了身上维多利亚的双手,倒退出来,关上了门。
走在楼梯上时,路易斯的心还在那里“嘭嘭嘭”的剧烈跳动着,她的双手按在胸口上,抬头看像汉斯。
这是个将近五十岁的人了,从路易斯的祖父开始,他就是希拉尔德伯爵家的管家,他在这座庄园里居住了近三十年。
而这个庄园的继承人路易斯,却在未满一周岁时,便被送到了一个遥远的贵族学校,一直到今天,她才重新回到了这个她出生的地方。
阳光猛地射到了脸上,路易斯才从刚才的噩梦中惊醒过来,角楼外的花园是如此的优雅美丽,路易斯不明白为何母亲要把自己关在那个昏暗可怕的地方。
“午餐将在半个小时后为您准备好,下午三点克拉夫人和罗尔斯夫人会到这里,您将在花厅见她们。”
“她们是谁?”路易斯十分的厌倦于那些整日无所事事的贵妇人见面,她认为她们想让时间白白流过,但她其实并不愿陪着她们浪费她的时间。
“罗尔斯夫人是您父亲以前的朋友,克拉夫人是您的姑母,您父亲的姐姐,同时也是您的监护人。”
路易斯明白,这是她回到这个家所必须经过的一种例行公事般的会面,于是也只好无奈的点了下头。
午餐进行得很顺利,路易斯发现吃饭时若是由四个侍者侍立一旁,其实也始终很好的享受。
但下午在花厅见到的克拉夫人显然不怎么招人喜欢,她是那种有着十分贵族派头的妇人,每一个动作每一个眼神中都仿佛在显示着自己高人一等。
克拉夫人从半年前他的丈夫过世后便一直住在这里,她对路易斯说:“我希望你能够劝说你的母亲离开那个阁楼,她每晚在那里尖叫,简直让人受不了!”
“你在这里住了半年都没有办法把她领下来,为什么我就能够。”路易斯实在是对去阁楼有着一种恐惧,而且她十分地气恼她的姑母,竟然会任由母亲一直住在那个阁楼上。
“那是因为”克拉夫人险些冲口而出,罗尔斯夫人猛地抓了一下她的右手,这个动作看在路易斯眼里很不舒服,她略皱了下眉头,但很快的就笑着起身道“罗尔斯夫人也不是常来希拉尔德庄园,不如请姑母陪您到处走走,说实话我对这里也是非常的不熟悉,只能恕不奉陪了。”她左手优雅地提着长裙战起,右手轻摇手中的折扇,笑着微点了下头,没等那两位夫人反应过来,转身就走了。
罗尔斯夫人惊道:“这是怎么回事?这就是她的待客之道吗?”
克拉夫人叹了口气,一副无可奈何的样子:“我早说过了,娶什么样的女人生什么样的孩子。你看看这路易斯长得,跟那个疯女人简直一模一样!”
“我说薇拉,你可得好好的教导这个孩子,她毕竟是希拉尔德家的继承人,无论她母亲是个什么样的人,但她毕竟都是你那可怜的弟弟的唯一骨肉啊。”这位胖胖的罗尔斯夫人用她那只短小白胖的手,攥着手巾的一角,擦了擦眼角“趁她现在还是个孩子,一定不能让她像她母亲那样!”
维多利亚杰菲林希拉尔德是个没落的贵族,在嫁给约翰希拉尔德伯爵之前,她是个很出名的戏子,妖艳风骚,曾经迷倒了无数的皇宫贵戚子弟。
她是抱着对生活的无限热爱而选择了比她年长八岁的希拉尔德伯爵,却不曾想到她所期盼的生活只延续了几年,在路易斯一岁多的时候,伯爵就意外身亡了。
路易斯做了一件淑女很不该做的事情,她站在门口偷听。对于这个家她想知道很多,特别是姑母口中“那是因为”的后半句。
“我跟我母亲长得很像吗?”第二天早餐时,路易斯问汉斯。
汉斯看了路易斯一眼,继续低着头擦着盘子上的水。
“您跟夫人确实很像。”
“那有我母亲年轻时的画像没有?”
汉斯又一次停下手里的活,看了看路易斯。
他略想了想:“有的,在您父亲的书房里,有一张夫人的全身画。”
路易斯很快的放下了手里的餐具,以她最快的速度擦干净了嘴,提着长裙跑到汉斯身边,拉着汉斯道:“那你快带我去吧。”
汉斯愣了愣:“您真的这么想看吗?但是克拉夫人不允许别人走进您父亲的书房。”
“不用理她,等看完了,我去找她说。我父亲的书房,为什么我不能进去。”
汉斯把路易斯带到了书房门前,打开门站在那里:“我在这里等您小姐。”
路易斯的眼睛早已被书房内所陈设的一切所吸引,她点了下头,几乎是蹑手蹑脚的走了进去。
那是一间有着用书垒起四面墙的房间。书架一直通到天花板山,只有房门的正前方有着一片空白,空白边上挂着一副与空白处相同大小的画像。
画像足有一人高,上面的贵妇人手握着一条青灰色的薄纱巾,懒洋洋的乜着眼看着路易斯,一幅孤傲的神情。
简直就跟照镜子一样,路易斯记得两年前她在学校,第一次穿正装出席晚会时,镜子里的自己简直跟这女人一模一样。
“这就是您的母亲,那边上原本挂着伯爵的画像,不过现在已经移到家族画廊去了。”
路易斯猛地回头说道:“为什么不另画一幅,二要将这幅移过去,让我的父母分开呢?”
汉斯愣了一下,这个问题显然他也不知道答案。
路易斯一直走到画像前,抬头欣赏着画像中的母亲,她的眼神中那种气质风貌,是路易斯所没有的,却也是她最迷人之处。
“汉斯,你说,我母亲的病会好吗?她还会像这画像里的一样吗?”
汉斯摇了摇头,叹气道:“不知道,或许或许您可以替她请一位医生。”
“医生?可我并不认识什么出名的医生啊。”
“自从夫人病了以后,就从没有请过医生,所以我想当然,这本不是我该说的,您的姑母,是她反对把夫人的事情传扬出去。”
路易斯皱了下眉头:“为什么我姑妈有这么多令人难以理解的规矩?不行,现在我才是庄园的主人,这里我说了算,我会替我的母亲找医生的,即使让世人都知道希拉尔德伯爵夫人是个疯子我也无所谓。”
“这真是太好了小姐。我想克拉夫人就要起床了,我们还是不要在这里呆太久。”
“你先走吧。”路易斯背对着他摇了摇手“把门关起来,我想再呆一会儿。”
书房的门关上后的感觉,与之前完全不一样。
路易斯感到了无限的压迫感正从四周涌来,总觉得那是个巨型书架似乎像人似的再向她一步步逼近,她把注意力完全的集中到了母亲的画像上。从她的眼睛、鼻子、嘴型一点一点地仔细看着,每一个细节都在她心中刻画出了一个完美无缺的影子。
仿佛路易斯身上所有的缺点都不是遗传自母亲,她的母亲完美的令人无可挑剔。
同时的,路易斯心里又有着一种十分苦涩的伤痛,为何那么多人可以见到这个完美的女人,而她却只能对着画像出神。
画像的下角处用法体字写着“维多利亚杰菲林希拉尔德伯爵夫人”并标注了日期,但日期的第二个字母,却像是被掐了下去,路易斯站在下方无论如何都看不清。
如此完美的画,怎么会有这么一个败笔。
路易斯搬来了边上的梯子,站了上去。
那个位置,似乎是被谁的指甲狠狠的掐过,又像是被硬物撞击过,破了。
那一条细缝的背后,竟然还有颜色。
路易斯用手指在右下角轻轻碰了碰,画页在动,里面是空心的,似乎还隐藏着什么。
她好奇心切,已经忍耐不住一刻。
而且同时她发现画像下方与左右两方根本就没有做死在画框上,只要两手在边上轻轻掀起,就能轻而易举的看到母亲背后的另一张画。
“路易杰菲林”的名字首先进入了路易斯的眼睛。
她稍愣了一下,这是个足以令她很眼熟的名字。
但随后的,她吃惊地站在那里,险些从梯子上摔了下来。
维多利亚背后的男人,竟然比路易斯长得更像维多利亚。
路易斯的手抖了一下,飞快地放下母亲的画像,严严实实的将“路易杰菲林”遮盖住,她几乎是从梯子上跳下来的,一脚踢开梯子,随后就以飞快的速度冲出了这间让她感到有着灵魂在飞舞的房间。
第二章谁是我的父亲?
“路易杰菲林是谁?”
中午的时候,趁姑母和罗尔斯夫人外出,路易斯找到了汉斯。
从汉斯的眼神中能看出他很矛盾,如果说小姐一定要去父亲的书房已经让他感到有些为难,那么选择回答还是不回答这个问题就足以让他想上一天一夜。
“汉斯你一定要告诉我,即使你不告诉我,我也早晚会知道。”路易斯的脸上露出了诡秘的笑容“我在我母亲的画像下面发现了他的画像。”
汉斯吃惊的看着路易斯,他从来也不知道路易杰菲林的画像会出现在这个家里。
“他是您的舅舅,您母亲的双胞胎弟弟。”
“我想呢。”路易斯皱着眉头往嘴里塞了块奶酪“他们长的这么像。我能有机会见到我这位舅舅嘛?”
“不,小姐,您的舅舅杰菲林先生在十七年前就死了。”
路易斯愣了一下,刚才那略带喜悦的心情一下子就消失了:“哦,是这样啊。”
“小姐我想,对于您父亲和母亲的过去,您还是不要多问得好。”汉斯似乎是下了很大的决心后才说出了这句话。
“为什么?”
汉斯不说倒好,一说让路易斯对她陌生的父母感到更加好奇。
汉斯看了她一眼,没有搭理她的话:“罗尔斯夫人明天一早就离开庄园,今天晚上的晚餐,克拉夫人希望您能出席。”说完他就推门走了出去。
那天下午,路易斯见了安德鲁贝拉德,她父亲的律师,不过是签署一些例行公事的文件,但这却让路易斯逮到了问话的机会。
“您认识我父亲很久了吧。”路易斯七转八转的就问到了这个问题。
这个有着红色胡子的中年胖子已经和她聊了很久,也就很随便的爽朗的笑了笑:“是的!很久了,你父亲有一头漂亮的金发,长得非常健壮,虽然他看上去不太好打交道,但是却是个非常杰出的生意人。希拉尔德家族就是在他手上起死回生的。他干得很不错,是吧孩子。”
路易斯笑着点了点头:“是的,他留给了我一大笔财产。”端起酒杯喝了口酒“我想他是要把这些钱留给我和我母亲的,但是我母亲病得很厉害,这您知道吗,贝拉德先生?”
“维多利亚夫人?哦,据说她病得下不了床,真是一个可怜人呢。她曾经是那样的风华绝代。”律师笑了笑“不过她有你这么一个跟她长得如此相像的女儿,应该很满足了。说到相像,让我想到了她的弟弟,你知道你的那位舅舅吗?我们当时常说,如果他穿上你母亲的衣服,谁都会认为,噢!这就是维多利亚杰菲林!”律师扯开他那男高音般的嗓门叫道。
“我只是听人说过路易舅舅,您认识他?”
“小姐,恕我冒昧地说一句,您和您父亲非常的不一样。你父亲绝不会这么随便地和他的律师聊上这么久,这一点你很想你的舅舅,他总是能够面带笑容的对任何人说话。不管是贵族还是乞丐,在他眼里都是平等的,你舅舅真是个好小伙子,他像所有在温室里长大的贵族少年一样,善良文雅,有点懦弱,可能是因为一直都受着姐姐的呵护的关系。只可惜,他死得早了点。”胖律师有些无奈的耸了耸肩“你母亲很喜欢这个弟弟,无论到哪里都带着他,即便是嫁给了你父亲,也一定要带着你舅舅一同住到希拉尔德庄园来。”
路易斯的眼皮突然跳了一下,那天见母亲时,她口中的“路易”是在叫她,还是在叫舅舅?
那天晚餐时,在路易斯的盛情邀请下,律师很高兴得住了下来,这让克拉夫人和罗尔斯夫人脸上很是挂不住,因为路易斯不但没有挽留过罗尔斯夫人,甚至对于罗尔斯夫人的匆匆告别显得很高兴的样子。
以至于罗尔斯夫人第二天一坐到马车上,望着美丽的希拉尔德庄园就开始咒骂:“这个小杂种!”她心里很明白,可能自己再也不回登希拉尔德庄院的大门了,但她却是这么的仰慕着这个地方。
在那个贵族学校里,曾有这么个传言,近亲结合所生下的孩子,他们的指甲不是白色,不是透明,而是粉色的,象征着血与血的极度融合。
那天夜里,路易斯躺在床上,紧紧地盯着自己粉色的指甲,她从不相信这个谣传是真实的,但现实却逼着她向着那个方向去想象。她不断地做着噩梦。这个古老的家族,神秘的古堡,到底有多少秘密,被埋葬在那片美丽得庄园里?到底有多少人,像母亲一样,被如同姑母那样得视身份名誉及家族为上的人,扼杀在这个庄园里,被禁锢在那个角楼里,昏暗的,孤寂的,消磨着剩下的岁月。
这里,到底隐藏着一个什么样的秘密,那画中的人,那个长得如此让人不得安心的舅舅,为什么,为什么路易斯长得这么像路易舅舅?
路易斯一下子从床上做起,她大口的喘着气,不竟摸了一下发烫的额头。
一头的冷汗,路易斯口渴难耐,想拉铃叫人,看着外面漆黑的夜,便是月光都显得有些刺眼,要叫醒佣人,路易斯有些于心不忍。
于是她走下了床,找到火柴,点亮了蜡烛。
微颤的烛光下,她看到自己的影子,长发披散直至腰间,纤瘦的身材,细长的手指妈妈的影子,是不是也是这样的?
路易斯好像知道,自己身上到底留有多少母亲的遗传,但那也许也是舅舅的一部分
这个可怕的念头,不禁让路易斯浑身一颤。她不敢想,却有不断地一次次的想到这个。
她冲出了房门,那种紧张和惊惧,已经让她忘记了口渴,她不自主地就朝着父亲的书房跑去。
书房可能使这座城堡里最高的房间了,微弱的烛光根本找不到天花板,比之早上,更让人有种说不出的压抑感觉。路易斯只能看清自己的身边周围,而照不到整个房间。
她小心的挪动着步子,一步一步的,慢慢的朝着前面移动着。
她要看那幅画像,要从舅舅的画像上找到不相像的地方,她迫不及待的想去证明,他们是不一样的。
妈妈口里的“路易”到底是谁?是我,还是舅舅?
路易斯的心里不断地问着这句话,她已经下定了决心,明天一定要到阁楼上,去问个明白。
她小心翼翼的走着,忽然的,脚下便踢到了一样东西。
路易斯吓呆在那里,开始有些后悔为什么要晚上来到这里,她胆怯的想脚下望去。
那是快慰又翘起的木头地板,只是翘起了一点点,若不是因为挪动步子,是不可能踢到,况且在这种布满花纹的木质地板上,根本无法看出这一丝的不平整。
年轻人,本就充满了对未知事物的无限渴望,他们渴望去知道一切生命中所没有遇到过的东西。
路易斯早把刚才的害怕抛在了脑后,她甚至俯下身子,伸手去掀起那块木板。
手指掀起的那一刹那,路易斯有些怕了,不知道这木块地下到底隐藏了什么秘密。
她做好了最坏的打算,把烛光找到了上面。
下面是个暗格,一个小小的暗格,只放着一本书,一本很旧的书。
扉页已经泛黄,上面用娟秀的字体写着,维多利亚杰菲林希拉尔德。
第二天,路易斯是在自己屋子里用的早餐。阳光透过落地窗照射到床上,雪白的床单再将那光芒印在了她的脸上。
她喜欢这样的感觉,这感觉至少可以证明,她还清醒着。
那是母亲的日记,记着的是她成为希拉尔德伯爵夫人之前的日子。
路易斯咬着自己的粉色指甲,一页一页的读着。她一点都不觉得自己偷阅别人的日记有什么不对的地方,她只是想从这里,找出自己的父亲到底是谁。
从母亲的只字片语都充满了情意绵绵的爱意,母亲对于路易的溺爱与关怀,看得路易斯不觉得妒忌了起来。作为一个母亲,维多利亚把她所有的爱,都给了自己的弟弟,而她的女儿,仿佛从来就没有感觉过。
路易斯觉得鼻子酸酸的,她又看了眼自己的粉色指甲。天呢!难道我真如同学所说,是近亲的孩子!路易斯的身体在颤抖,她非常的害怕,如果让人知道她是母亲与舅舅结合所生下的孩子,她会成为希拉尔德伯爵家的耻辱,到时候不知道等待自己的将是什么。
便在这时,有人敲响了她的房门。
“谁!”路易斯脱口而出,连她自己都听出了声音里所带出的恐惧。
是汉斯,他说道:“路易斯小姐,贝拉德先生要走了,克拉夫人问你,是否要来送他一下?”
“我我这就来,请让贝拉德先生到我的偏花厅等我。”路易斯掀开被子,窜下床,飞快地传着衣服。
她要去见贝拉德先生,在这个家里,除了他,没有人再会帮她。克拉夫人是那种拥有强烈的传统思想的贵族女子,她的心中只有纯真的血统、高贵的遗传,她绝不会容忍下路易斯;至于汉斯,他可以说很善良,很愿意帮助路易斯,但是这件事情他帮不上她。
路易斯在偏花厅里,见到了安德鲁贝拉德。
“哦!我的小姐,你这是怎么了?”
路易斯一愣,虽然匆忙,但她认为自己已经穿戴得很整齐,她摸了摸自己的脸:“我怎么了?”
“我是说您的眼睛,哦,天呢!您的指甲怎么了?”贝拉德惊讶的就差没冲上去握住路易斯的手,拿来研究研究。
路易斯忙把手放下,用宽大的袖子遮掩住,她想告诉贝德拉先生,但却无法马上就说。她红着脸说:“不不,没什么贝德拉先生。”
贝德拉腆着大肚子,向前挪了一步笑道:“不要蹂躏你的指甲,小姐,这可是你的象征!”
路易斯听了这话就差没当当场昏厥过去:“您您说什么?我的象征!先生难道先生你早就知道,我我是”她突然想起了这位贝德拉先生,是他们家的老友了,母亲和舅舅的事情,他一定很清楚。他说这是路易斯的象征,就证明着他并不存在着恶意,路易斯就差没对他说,虽然我是母亲与舅舅的女儿,但是按照法律,我依旧是我父亲的女儿,依旧是希拉尔德家唯一的继承人。
贝德拉却还没等她说出来,就笑道:“粉色的指甲,更证明了你是希拉尔德家的人。”他走过来小声说道“若是没有这指甲,你的姑母克拉,一定会怀疑你的身份,所以我说,它是你的象征,可千万不要”
“您说什么先生!希拉尔德家的象征!”路易斯简直想把当年在学校里吹传这个传言的人,拖出来恶狠狠的打一顿,他害她苦愁了整整一天。
贝德拉笑道:“你要以粉色指甲为荣,小姐。希拉尔德是个古老的家族,古老而高贵的家族,在很早很早的中世纪,为了保持血统的纯正,这个家族能接受的婚姻,只是近亲间的结合。数代之后,粉色指甲便成了家族的遗传,一直不改变。”
第三章父亲的书房
烛光下,路易斯翻看着母亲的日记,最后一页上,写着“那个叫希拉尔德的男人,他又一次的终有一天,我要亲手掐死他!让我的指甲,插入他的咽喉,看着他的鲜血贲流而出,用他的鲜血,来清洗他的一切罪恶”
路易斯皱着眉头,从日记上来看,这是母亲出嫁前一个月写下的,而希拉尔德家当时在世的唯一一个男人,就是她的父亲,约翰希拉尔德伯爵。
路易斯又开始无法理解,她的母亲让她感到万分的头疼,伯爵到底做过什么,可以让维多利亚如此得恨他;而她既然如此得恨这个男人,却为什么不到一个月便嫁给了他?
这到底是怎么回事,路易斯很想了解那些她父母所经历的时代。日记,一定还有下本,一个习惯于记日记的人,是不会轻易的改变这一习惯的,而且这本日记,已经记到了最后一页。
路易斯想看日记的下页,强烈的欲望又让她一手端着烛台,一手摸着墙壁,顺着那漆黑的长廊,拖着长长的藏青色睡袍,一步一步朝父亲的书房走去。
烛光只能找到她脚前一小片地方,但是她的双眼却注视着前方,这条并不长的路,她觉得已经走了很久很久。久的让人觉得,已经迷失在了这个高大神秘的城堡里了。
路易斯深深地倒吸了一口气,她的手不由得开始不听使唤,麻木地,无力地手里的蜡烛从烛台上倒了下来,摔落在地上,熄灭了
那个从父亲书房走出来的男人,他正轻巧熟练的掩上门,微弱的烛光下,正好映衬着他那张狞笑着的面孔。他的身材是那样的高大,他的笑容是那样的令人毛骨悚然,便如同从地狱里爬出的魔鬼般,为着自己阴谋的得逞而放肆地奸笑着。
他似乎是听到了蜡烛掉在地上的声音,那张脸顿时变得更加坚忍可怕,路易斯忙把掉落的白色蜡烛用脚拨弄到了长袍底下。那个男子向她疾走数步,路易斯把手掩在袖子里,紧紧地按在了自己的嘴。
她觉得他是个吸血鬼,便是让他闻到了人的气味,感到了人的气吸,他一定会毫不留情的把她的鲜血吸干。
他离着路易斯只有几步的距离,昏黑的走廊,他的脸阴沉在淡黄色的烛火下,从刚才的紧张,又转向了阴笑,他以为自己听错了,又开始得意地笑了起来。只要再走上一步,路易斯身上的气味,就一定会被嗅出,便是在黑暗的走廊,也将不能成为她的保护。
他转身走了,优雅的步子,那熟悉的身影,路易斯永远都不会忘记,这个人是汉斯,汉斯克莱蒙,希拉尔德家忠诚的管家。
路易斯是摸索着墙上的雕刻,一点一点走回房间的。
她关上门的一刹那,双腿便不由自主地失去了力量,她瘫坐在地上,想着刚才那一幕,那可怕的一幕。
那个笑脸一直在路易斯脑海中不断出现着,路易斯发现自己患上了贵妇人的通病,那就是无事可做,也因为无事可做,才会使她不断的去探索,也因为自己这份不该有的好奇心,才会有昨晚那可怕的一幕。
路易斯经历了昨夜,已经对下一本日记失去了欲望,她甚至开始怀疑,前一本,也是汉斯放在那里,故意让她发现找到的,这到底是不是母亲的日记,路易斯也不敢肯定,毕竟她没有见过什么母亲的笔迹。路易斯觉得自己很傻,父亲的书房的门是锁着的,从第一次她轻而易举的推门而入,她就应该发现,那是个阴谋。
她吃着心爱的布丁,策划着自己应该找些事情做做,这样才能让自己忘记这份好奇心。
“您好,姑妈。”今天,便是看到克拉姑妈,路易斯都会觉得,其实她是那样的和蔼,不管怎么说,她们是用有血缘关系的亲人。
在路易斯眼里,姑妈虽然严肃,但却是一种本能的高贵气质,而在她的骨子里,依旧是路易斯的亲人,路易斯的长辈,一个会爱护路易斯的人。
今天的路易斯对姑妈显得特别的殷勤,先是温柔美丽的笑容,随后是紧紧地跟随其左右,聊天散步,寸步不离。这要在前几日,是完全不可能的事情。
只有一刻,姑妈说要教一种新的编制方法给路易斯,她回房去取工具,把路易斯一人留在了花厅里。克拉夫人前脚刚走,后脚汉斯便走了过来。
他看上去还是那样的老成,但路易斯明白那张憨厚的脸,在烛光下的阴鸷。
他似乎是没有注意到路易斯脸上的尴尬表情,他太得意了,丝毫都没有在意昨晚发生的事情。
“路易斯小姐,我请了劳伦斯大夫,他是镇上最好的大夫,再过三天您的姑母将去参加兰德克男爵夫人的宴会,兰德克庄园离这里的路程,使她不可能当天晚上赶回来。小姐,我们可以在那个时候,把大夫带上去,见一下夫人。”
路易斯不愿意去,她怀疑自己只要再登上那座角楼,就会被关在上面,就像母亲一样。母亲不一定是因为疯癫才待在上面,很有可能是因为待在上面,而变得疯癫。
路易斯笑了笑,朝着门口看去,她是多么的希望姑母这时候能够出现在这里,虽然她也知道这是不可能的。
“好的,汉斯。”路易斯不敢不答应他“明天我想去镇上走走,你能为我备马车吗?我来这里这么久,还没有去玩过呢。”
“当然,小姐。”他鞠了一躬,就走出了花厅。
笑容一下子从路易斯的脸上消失,她飞快的扇动着扇子,试图让自己冷静下来,明天她要去镇上,明天能不能成功,几乎直接关乎到她的下半生
路易斯连夜写了封信,寄给自己在学校时的好友克利斯多弗尼古拉斯伯爵,他住离在这里不远的地方,路易斯只能希望他可以在第三天的时候赶到。
她在信里交代了一切,第二天,带着那封信,坐上了马车。
不出所料的,管家大人亲自驾车,克拉夫人没有一起去,陪同路易斯的只有她的侍女詹妮弗。
马车穿过草原,一路风景优美,但路易斯却没有在意这些,她只想着待会儿该如何毫不引起注意地甩掉汉斯,把信悄悄的送出去
“詹妮弗,镇上的邮局在哪里?”
路易斯在镇口就下了车,她先来到了一家书店,买了几本书,又去了一家糕点店,吃了点东西,整个过程中汉斯都寸步不离,他似乎比詹妮弗更来得贴身。
詹妮弗是个典型的乡下姑娘,憨厚老实,路易斯笑道:“詹妮弗,我们去买些衣服吧。”她抬眼看了下汉斯,随和的笑道“汉斯,把我的书放到车上去吧,我看你这样抱着也挺累的。”
“这没有关系,小姐。”他果然不愿走。
“那你就坐在这里,把书放在长凳上,我们就在对面的服饰店,你可以看见我们。放心吧,我不会迷路的。”路易斯动人的一笑。
汉斯看着那纯真无邪的笑容,也觉得自己跟进那家店里,多少有些不伦不类的样子,便跟着淡淡一笑:“好的小姐,我就在这里等你们。”
他坐在长椅上,看着路易斯欢快的走进店里,她们挑拣着首饰,最后,路易斯拿着三四件衣服,走进了换衣间,消失在了汉斯眼里,但是换衣的帘子后面,他依旧可以看到,她长裙舞动,这多少让他安了心。
但他不知道,在那里面的是詹妮弗,早已不是路易斯。
路易斯从小路逃了出去,直奔邮局。
她气喘吁吁地把两封信交给了柜台前的老板:“先生我是希拉尔德,路易斯希拉尔德,希拉尔德庄园的主人”
老板顿时殷勤的笑道:“哦!您好,希拉尔德伯爵!”
“我需要您的帮助先生。”路易斯脸色凝重,她非常的害怕被人发现,她把两封信摊开说道“这封请您替我寄出去,要用最快的速度,那封就保留在您这里,五天后,如果我没有来取,就表示我有了危险,请您把它交给我的律师,安德鲁贝德拉先生。”
从邮局走出的时候,路易斯仿佛有了一颗定心丸,汉斯似乎是没有发现她中途的离开,路易斯给了詹妮弗两个金币,作为保守秘密的代价。
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第一章画中画
阁楼的楼梯上又响起了脚步声,那缓慢而沉重的声音,就像一下一下的踩在她的心口上一般。维多利亚用十根手指使劲地抓着头皮,她的嘴里发出了低沉的吼声,试图去遮盖那越来越响的脚步声。
他们已经走过了楼梯,维多利亚扭过头,从门缝里,她看见了一丝亮光。
低吼的声音开始升高,她恼火的想用这声音将来人赶走。
但门还是“吱哟”一声推开了。
汉斯克莱蒙高大的身躯几乎挡住了整扇门,维多利亚尖叫着用手遮住了眼睛,很明显她有些受不了汉斯手中的油灯。
“夫人”
维多利亚尖叫道:“滚开!滚开!恶魔,你们都是恶魔!”
汉斯对这些话毫无反应,继续说道:“路易斯小姐回来了。”
维多利亚的尖叫声似乎在那一瞬间停止,她慢慢地睁开眼,一开始是如此的不是适应,只能看到眼前白晃晃的一片。
那是一张年轻秀美的脸,鼻尖微微地翘起,一双大大的眼睛伴着瘦长的脸颊。
路易斯希拉尔德是上个月知道她不是一个孤儿,她的母亲还活在世上,只是没有想到维多利亚竟然住在庄园角楼里的黑暗阁楼里。
“路易!”维多利亚惊叫着,蜷缩在地上的身体,猛地跳了起来,疯狂的扑向了路易斯。
看着她那张狂肆意的眼睛,路易斯不明白她的这一扑,是出于善意还是恶意。
她还在不知所措时,管家汉斯的身体已经挡在了她与母亲之间。
维多利亚顿时疯狂的大叫,抓打着汉斯的身体,但汉斯已经纹丝不动,维多利亚的力气对他来说起不到任何作用。
“小姐,我们走吧。”他一手把还在发愣的路易斯推出了门,另一只手摆脱了身上维多利亚的双手,倒退出来,关上了门。
走在楼梯上时,路易斯的心还在那里“嘭嘭嘭”的剧烈跳动着,她的双手按在胸口上,抬头看像汉斯。
这是个将近五十岁的人了,从路易斯的祖父开始,他就是希拉尔德伯爵家的管家,他在这座庄园里居住了近三十年。
而这个庄园的继承人路易斯,却在未满一周岁时,便被送到了一个遥远的贵族学校,一直到今天,她才重新回到了这个她出生的地方。
阳光猛地射到了脸上,路易斯才从刚才的噩梦中惊醒过来,角楼外的花园是如此的优雅美丽,路易斯不明白为何母亲要把自己关在那个昏暗可怕的地方。
“午餐将在半个小时后为您准备好,下午三点克拉夫人和罗尔斯夫人会到这里,您将在花厅见她们。”
“她们是谁?”路易斯十分的厌倦于那些整日无所事事的贵妇人见面,她认为她们想让时间白白流过,但她其实并不愿陪着她们浪费她的时间。
“罗尔斯夫人是您父亲以前的朋友,克拉夫人是您的姑母,您父亲的姐姐,同时也是您的监护人。”
路易斯明白,这是她回到这个家所必须经过的一种例行公事般的会面,于是也只好无奈的点了下头。
午餐进行得很顺利,路易斯发现吃饭时若是由四个侍者侍立一旁,其实也始终很好的享受。
但下午在花厅见到的克拉夫人显然不怎么招人喜欢,她是那种有着十分贵族派头的妇人,每一个动作每一个眼神中都仿佛在显示着自己高人一等。
克拉夫人从半年前他的丈夫过世后便一直住在这里,她对路易斯说:“我希望你能够劝说你的母亲离开那个阁楼,她每晚在那里尖叫,简直让人受不了!”
“你在这里住了半年都没有办法把她领下来,为什么我就能够。”路易斯实在是对去阁楼有着一种恐惧,而且她十分地气恼她的姑母,竟然会任由母亲一直住在那个阁楼上。
“那是因为”克拉夫人险些冲口而出,罗尔斯夫人猛地抓了一下她的右手,这个动作看在路易斯眼里很不舒服,她略皱了下眉头,但很快的就笑着起身道“罗尔斯夫人也不是常来希拉尔德庄园,不如请姑母陪您到处走走,说实话我对这里也是非常的不熟悉,只能恕不奉陪了。”她左手优雅地提着长裙战起,右手轻摇手中的折扇,笑着微点了下头,没等那两位夫人反应过来,转身就走了。
罗尔斯夫人惊道:“这是怎么回事?这就是她的待客之道吗?”
克拉夫人叹了口气,一副无可奈何的样子:“我早说过了,娶什么样的女人生什么样的孩子。你看看这路易斯长得,跟那个疯女人简直一模一样!”
“我说薇拉,你可得好好的教导这个孩子,她毕竟是希拉尔德家的继承人,无论她母亲是个什么样的人,但她毕竟都是你那可怜的弟弟的唯一骨肉啊。”这位胖胖的罗尔斯夫人用她那只短小白胖的手,攥着手巾的一角,擦了擦眼角“趁她现在还是个孩子,一定不能让她像她母亲那样!”
维多利亚杰菲林希拉尔德是个没落的贵族,在嫁给约翰希拉尔德伯爵之前,她是个很出名的戏子,妖艳风骚,曾经迷倒了无数的皇宫贵戚子弟。
她是抱着对生活的无限热爱而选择了比她年长八岁的希拉尔德伯爵,却不曾想到她所期盼的生活只延续了几年,在路易斯一岁多的时候,伯爵就意外身亡了。
路易斯做了一件淑女很不该做的事情,她站在门口偷听。对于这个家她想知道很多,特别是姑母口中“那是因为”的后半句。
“我跟我母亲长得很像吗?”第二天早餐时,路易斯问汉斯。
汉斯看了路易斯一眼,继续低着头擦着盘子上的水。
“您跟夫人确实很像。”
“那有我母亲年轻时的画像没有?”
汉斯又一次停下手里的活,看了看路易斯。
他略想了想:“有的,在您父亲的书房里,有一张夫人的全身画。”
路易斯很快的放下了手里的餐具,以她最快的速度擦干净了嘴,提着长裙跑到汉斯身边,拉着汉斯道:“那你快带我去吧。”
汉斯愣了愣:“您真的这么想看吗?但是克拉夫人不允许别人走进您父亲的书房。”
“不用理她,等看完了,我去找她说。我父亲的书房,为什么我不能进去。”
汉斯把路易斯带到了书房门前,打开门站在那里:“我在这里等您小姐。”
路易斯的眼睛早已被书房内所陈设的一切所吸引,她点了下头,几乎是蹑手蹑脚的走了进去。
那是一间有着用书垒起四面墙的房间。书架一直通到天花板山,只有房门的正前方有着一片空白,空白边上挂着一副与空白处相同大小的画像。
画像足有一人高,上面的贵妇人手握着一条青灰色的薄纱巾,懒洋洋的乜着眼看着路易斯,一幅孤傲的神情。
简直就跟照镜子一样,路易斯记得两年前她在学校,第一次穿正装出席晚会时,镜子里的自己简直跟这女人一模一样。
“这就是您的母亲,那边上原本挂着伯爵的画像,不过现在已经移到家族画廊去了。”
路易斯猛地回头说道:“为什么不另画一幅,二要将这幅移过去,让我的父母分开呢?”
汉斯愣了一下,这个问题显然他也不知道答案。
路易斯一直走到画像前,抬头欣赏着画像中的母亲,她的眼神中那种气质风貌,是路易斯所没有的,却也是她最迷人之处。
“汉斯,你说,我母亲的病会好吗?她还会像这画像里的一样吗?”
汉斯摇了摇头,叹气道:“不知道,或许或许您可以替她请一位医生。”
“医生?可我并不认识什么出名的医生啊。”
“自从夫人病了以后,就从没有请过医生,所以我想当然,这本不是我该说的,您的姑母,是她反对把夫人的事情传扬出去。”
路易斯皱了下眉头:“为什么我姑妈有这么多令人难以理解的规矩?不行,现在我才是庄园的主人,这里我说了算,我会替我的母亲找医生的,即使让世人都知道希拉尔德伯爵夫人是个疯子我也无所谓。”
“这真是太好了小姐。我想克拉夫人就要起床了,我们还是不要在这里呆太久。”
“你先走吧。”路易斯背对着他摇了摇手“把门关起来,我想再呆一会儿。”
书房的门关上后的感觉,与之前完全不一样。
路易斯感到了无限的压迫感正从四周涌来,总觉得那是个巨型书架似乎像人似的再向她一步步逼近,她把注意力完全的集中到了母亲的画像上。从她的眼睛、鼻子、嘴型一点一点地仔细看着,每一个细节都在她心中刻画出了一个完美无缺的影子。
仿佛路易斯身上所有的缺点都不是遗传自母亲,她的母亲完美的令人无可挑剔。
同时的,路易斯心里又有着一种十分苦涩的伤痛,为何那么多人可以见到这个完美的女人,而她却只能对着画像出神。
画像的下角处用法体字写着“维多利亚杰菲林希拉尔德伯爵夫人”并标注了日期,但日期的第二个字母,却像是被掐了下去,路易斯站在下方无论如何都看不清。
如此完美的画,怎么会有这么一个败笔。
路易斯搬来了边上的梯子,站了上去。
那个位置,似乎是被谁的指甲狠狠的掐过,又像是被硬物撞击过,破了。
那一条细缝的背后,竟然还有颜色。
路易斯用手指在右下角轻轻碰了碰,画页在动,里面是空心的,似乎还隐藏着什么。
她好奇心切,已经忍耐不住一刻。
而且同时她发现画像下方与左右两方根本就没有做死在画框上,只要两手在边上轻轻掀起,就能轻而易举的看到母亲背后的另一张画。
“路易杰菲林”的名字首先进入了路易斯的眼睛。
她稍愣了一下,这是个足以令她很眼熟的名字。
但随后的,她吃惊地站在那里,险些从梯子上摔了下来。
维多利亚背后的男人,竟然比路易斯长得更像维多利亚。
路易斯的手抖了一下,飞快地放下母亲的画像,严严实实的将“路易杰菲林”遮盖住,她几乎是从梯子上跳下来的,一脚踢开梯子,随后就以飞快的速度冲出了这间让她感到有着灵魂在飞舞的房间。
第二章谁是我的父亲?
“路易杰菲林是谁?”
中午的时候,趁姑母和罗尔斯夫人外出,路易斯找到了汉斯。
从汉斯的眼神中能看出他很矛盾,如果说小姐一定要去父亲的书房已经让他感到有些为难,那么选择回答还是不回答这个问题就足以让他想上一天一夜。
“汉斯你一定要告诉我,即使你不告诉我,我也早晚会知道。”路易斯的脸上露出了诡秘的笑容“我在我母亲的画像下面发现了他的画像。”
汉斯吃惊的看着路易斯,他从来也不知道路易杰菲林的画像会出现在这个家里。
“他是您的舅舅,您母亲的双胞胎弟弟。”
“我想呢。”路易斯皱着眉头往嘴里塞了块奶酪“他们长的这么像。我能有机会见到我这位舅舅嘛?”
“不,小姐,您的舅舅杰菲林先生在十七年前就死了。”
路易斯愣了一下,刚才那略带喜悦的心情一下子就消失了:“哦,是这样啊。”
“小姐我想,对于您父亲和母亲的过去,您还是不要多问得好。”汉斯似乎是下了很大的决心后才说出了这句话。
“为什么?”
汉斯不说倒好,一说让路易斯对她陌生的父母感到更加好奇。
汉斯看了她一眼,没有搭理她的话:“罗尔斯夫人明天一早就离开庄园,今天晚上的晚餐,克拉夫人希望您能出席。”说完他就推门走了出去。
那天下午,路易斯见了安德鲁贝拉德,她父亲的律师,不过是签署一些例行公事的文件,但这却让路易斯逮到了问话的机会。
“您认识我父亲很久了吧。”路易斯七转八转的就问到了这个问题。
这个有着红色胡子的中年胖子已经和她聊了很久,也就很随便的爽朗的笑了笑:“是的!很久了,你父亲有一头漂亮的金发,长得非常健壮,虽然他看上去不太好打交道,但是却是个非常杰出的生意人。希拉尔德家族就是在他手上起死回生的。他干得很不错,是吧孩子。”
路易斯笑着点了点头:“是的,他留给了我一大笔财产。”端起酒杯喝了口酒“我想他是要把这些钱留给我和我母亲的,但是我母亲病得很厉害,这您知道吗,贝拉德先生?”
“维多利亚夫人?哦,据说她病得下不了床,真是一个可怜人呢。她曾经是那样的风华绝代。”律师笑了笑“不过她有你这么一个跟她长得如此相像的女儿,应该很满足了。说到相像,让我想到了她的弟弟,你知道你的那位舅舅吗?我们当时常说,如果他穿上你母亲的衣服,谁都会认为,噢!这就是维多利亚杰菲林!”律师扯开他那男高音般的嗓门叫道。
“我只是听人说过路易舅舅,您认识他?”
“小姐,恕我冒昧地说一句,您和您父亲非常的不一样。你父亲绝不会这么随便地和他的律师聊上这么久,这一点你很想你的舅舅,他总是能够面带笑容的对任何人说话。不管是贵族还是乞丐,在他眼里都是平等的,你舅舅真是个好小伙子,他像所有在温室里长大的贵族少年一样,善良文雅,有点懦弱,可能是因为一直都受着姐姐的呵护的关系。只可惜,他死得早了点。”胖律师有些无奈的耸了耸肩“你母亲很喜欢这个弟弟,无论到哪里都带着他,即便是嫁给了你父亲,也一定要带着你舅舅一同住到希拉尔德庄园来。”
路易斯的眼皮突然跳了一下,那天见母亲时,她口中的“路易”是在叫她,还是在叫舅舅?
那天晚餐时,在路易斯的盛情邀请下,律师很高兴得住了下来,这让克拉夫人和罗尔斯夫人脸上很是挂不住,因为路易斯不但没有挽留过罗尔斯夫人,甚至对于罗尔斯夫人的匆匆告别显得很高兴的样子。
以至于罗尔斯夫人第二天一坐到马车上,望着美丽的希拉尔德庄园就开始咒骂:“这个小杂种!”她心里很明白,可能自己再也不回登希拉尔德庄院的大门了,但她却是这么的仰慕着这个地方。
在那个贵族学校里,曾有这么个传言,近亲结合所生下的孩子,他们的指甲不是白色,不是透明,而是粉色的,象征着血与血的极度融合。
那天夜里,路易斯躺在床上,紧紧地盯着自己粉色的指甲,她从不相信这个谣传是真实的,但现实却逼着她向着那个方向去想象。她不断地做着噩梦。这个古老的家族,神秘的古堡,到底有多少秘密,被埋葬在那片美丽得庄园里?到底有多少人,像母亲一样,被如同姑母那样得视身份名誉及家族为上的人,扼杀在这个庄园里,被禁锢在那个角楼里,昏暗的,孤寂的,消磨着剩下的岁月。
这里,到底隐藏着一个什么样的秘密,那画中的人,那个长得如此让人不得安心的舅舅,为什么,为什么路易斯长得这么像路易舅舅?
路易斯一下子从床上做起,她大口的喘着气,不竟摸了一下发烫的额头。
一头的冷汗,路易斯口渴难耐,想拉铃叫人,看着外面漆黑的夜,便是月光都显得有些刺眼,要叫醒佣人,路易斯有些于心不忍。
于是她走下了床,找到火柴,点亮了蜡烛。
微颤的烛光下,她看到自己的影子,长发披散直至腰间,纤瘦的身材,细长的手指妈妈的影子,是不是也是这样的?
路易斯好像知道,自己身上到底留有多少母亲的遗传,但那也许也是舅舅的一部分
这个可怕的念头,不禁让路易斯浑身一颤。她不敢想,却有不断地一次次的想到这个。
她冲出了房门,那种紧张和惊惧,已经让她忘记了口渴,她不自主地就朝着父亲的书房跑去。
书房可能使这座城堡里最高的房间了,微弱的烛光根本找不到天花板,比之早上,更让人有种说不出的压抑感觉。路易斯只能看清自己的身边周围,而照不到整个房间。
她小心的挪动着步子,一步一步的,慢慢的朝着前面移动着。
她要看那幅画像,要从舅舅的画像上找到不相像的地方,她迫不及待的想去证明,他们是不一样的。
妈妈口里的“路易”到底是谁?是我,还是舅舅?
路易斯的心里不断地问着这句话,她已经下定了决心,明天一定要到阁楼上,去问个明白。
她小心翼翼的走着,忽然的,脚下便踢到了一样东西。
路易斯吓呆在那里,开始有些后悔为什么要晚上来到这里,她胆怯的想脚下望去。
那是快慰又翘起的木头地板,只是翘起了一点点,若不是因为挪动步子,是不可能踢到,况且在这种布满花纹的木质地板上,根本无法看出这一丝的不平整。
年轻人,本就充满了对未知事物的无限渴望,他们渴望去知道一切生命中所没有遇到过的东西。
路易斯早把刚才的害怕抛在了脑后,她甚至俯下身子,伸手去掀起那块木板。
手指掀起的那一刹那,路易斯有些怕了,不知道这木块地下到底隐藏了什么秘密。
她做好了最坏的打算,把烛光找到了上面。
下面是个暗格,一个小小的暗格,只放着一本书,一本很旧的书。
扉页已经泛黄,上面用娟秀的字体写着,维多利亚杰菲林希拉尔德。
第二天,路易斯是在自己屋子里用的早餐。阳光透过落地窗照射到床上,雪白的床单再将那光芒印在了她的脸上。
她喜欢这样的感觉,这感觉至少可以证明,她还清醒着。
那是母亲的日记,记着的是她成为希拉尔德伯爵夫人之前的日子。
路易斯咬着自己的粉色指甲,一页一页的读着。她一点都不觉得自己偷阅别人的日记有什么不对的地方,她只是想从这里,找出自己的父亲到底是谁。
从母亲的只字片语都充满了情意绵绵的爱意,母亲对于路易的溺爱与关怀,看得路易斯不觉得妒忌了起来。作为一个母亲,维多利亚把她所有的爱,都给了自己的弟弟,而她的女儿,仿佛从来就没有感觉过。
路易斯觉得鼻子酸酸的,她又看了眼自己的粉色指甲。天呢!难道我真如同学所说,是近亲的孩子!路易斯的身体在颤抖,她非常的害怕,如果让人知道她是母亲与舅舅结合所生下的孩子,她会成为希拉尔德伯爵家的耻辱,到时候不知道等待自己的将是什么。
便在这时,有人敲响了她的房门。
“谁!”路易斯脱口而出,连她自己都听出了声音里所带出的恐惧。
是汉斯,他说道:“路易斯小姐,贝拉德先生要走了,克拉夫人问你,是否要来送他一下?”
“我我这就来,请让贝拉德先生到我的偏花厅等我。”路易斯掀开被子,窜下床,飞快地传着衣服。
她要去见贝拉德先生,在这个家里,除了他,没有人再会帮她。克拉夫人是那种拥有强烈的传统思想的贵族女子,她的心中只有纯真的血统、高贵的遗传,她绝不会容忍下路易斯;至于汉斯,他可以说很善良,很愿意帮助路易斯,但是这件事情他帮不上她。
路易斯在偏花厅里,见到了安德鲁贝拉德。
“哦!我的小姐,你这是怎么了?”
路易斯一愣,虽然匆忙,但她认为自己已经穿戴得很整齐,她摸了摸自己的脸:“我怎么了?”
“我是说您的眼睛,哦,天呢!您的指甲怎么了?”贝拉德惊讶的就差没冲上去握住路易斯的手,拿来研究研究。
路易斯忙把手放下,用宽大的袖子遮掩住,她想告诉贝德拉先生,但却无法马上就说。她红着脸说:“不不,没什么贝德拉先生。”
贝德拉腆着大肚子,向前挪了一步笑道:“不要蹂躏你的指甲,小姐,这可是你的象征!”
路易斯听了这话就差没当当场昏厥过去:“您您说什么?我的象征!先生难道先生你早就知道,我我是”她突然想起了这位贝德拉先生,是他们家的老友了,母亲和舅舅的事情,他一定很清楚。他说这是路易斯的象征,就证明着他并不存在着恶意,路易斯就差没对他说,虽然我是母亲与舅舅的女儿,但是按照法律,我依旧是我父亲的女儿,依旧是希拉尔德家唯一的继承人。
贝德拉却还没等她说出来,就笑道:“粉色的指甲,更证明了你是希拉尔德家的人。”他走过来小声说道“若是没有这指甲,你的姑母克拉,一定会怀疑你的身份,所以我说,它是你的象征,可千万不要”
“您说什么先生!希拉尔德家的象征!”路易斯简直想把当年在学校里吹传这个传言的人,拖出来恶狠狠的打一顿,他害她苦愁了整整一天。
贝德拉笑道:“你要以粉色指甲为荣,小姐。希拉尔德是个古老的家族,古老而高贵的家族,在很早很早的中世纪,为了保持血统的纯正,这个家族能接受的婚姻,只是近亲间的结合。数代之后,粉色指甲便成了家族的遗传,一直不改变。”
第三章父亲的书房
烛光下,路易斯翻看着母亲的日记,最后一页上,写着“那个叫希拉尔德的男人,他又一次的终有一天,我要亲手掐死他!让我的指甲,插入他的咽喉,看着他的鲜血贲流而出,用他的鲜血,来清洗他的一切罪恶”
路易斯皱着眉头,从日记上来看,这是母亲出嫁前一个月写下的,而希拉尔德家当时在世的唯一一个男人,就是她的父亲,约翰希拉尔德伯爵。
路易斯又开始无法理解,她的母亲让她感到万分的头疼,伯爵到底做过什么,可以让维多利亚如此得恨他;而她既然如此得恨这个男人,却为什么不到一个月便嫁给了他?
这到底是怎么回事,路易斯很想了解那些她父母所经历的时代。日记,一定还有下本,一个习惯于记日记的人,是不会轻易的改变这一习惯的,而且这本日记,已经记到了最后一页。
路易斯想看日记的下页,强烈的欲望又让她一手端着烛台,一手摸着墙壁,顺着那漆黑的长廊,拖着长长的藏青色睡袍,一步一步朝父亲的书房走去。
烛光只能找到她脚前一小片地方,但是她的双眼却注视着前方,这条并不长的路,她觉得已经走了很久很久。久的让人觉得,已经迷失在了这个高大神秘的城堡里了。
路易斯深深地倒吸了一口气,她的手不由得开始不听使唤,麻木地,无力地手里的蜡烛从烛台上倒了下来,摔落在地上,熄灭了
那个从父亲书房走出来的男人,他正轻巧熟练的掩上门,微弱的烛光下,正好映衬着他那张狞笑着的面孔。他的身材是那样的高大,他的笑容是那样的令人毛骨悚然,便如同从地狱里爬出的魔鬼般,为着自己阴谋的得逞而放肆地奸笑着。
他似乎是听到了蜡烛掉在地上的声音,那张脸顿时变得更加坚忍可怕,路易斯忙把掉落的白色蜡烛用脚拨弄到了长袍底下。那个男子向她疾走数步,路易斯把手掩在袖子里,紧紧地按在了自己的嘴。
她觉得他是个吸血鬼,便是让他闻到了人的气味,感到了人的气吸,他一定会毫不留情的把她的鲜血吸干。
他离着路易斯只有几步的距离,昏黑的走廊,他的脸阴沉在淡黄色的烛火下,从刚才的紧张,又转向了阴笑,他以为自己听错了,又开始得意地笑了起来。只要再走上一步,路易斯身上的气味,就一定会被嗅出,便是在黑暗的走廊,也将不能成为她的保护。
他转身走了,优雅的步子,那熟悉的身影,路易斯永远都不会忘记,这个人是汉斯,汉斯克莱蒙,希拉尔德家忠诚的管家。
路易斯是摸索着墙上的雕刻,一点一点走回房间的。
她关上门的一刹那,双腿便不由自主地失去了力量,她瘫坐在地上,想着刚才那一幕,那可怕的一幕。
那个笑脸一直在路易斯脑海中不断出现着,路易斯发现自己患上了贵妇人的通病,那就是无事可做,也因为无事可做,才会使她不断的去探索,也因为自己这份不该有的好奇心,才会有昨晚那可怕的一幕。
路易斯经历了昨夜,已经对下一本日记失去了欲望,她甚至开始怀疑,前一本,也是汉斯放在那里,故意让她发现找到的,这到底是不是母亲的日记,路易斯也不敢肯定,毕竟她没有见过什么母亲的笔迹。路易斯觉得自己很傻,父亲的书房的门是锁着的,从第一次她轻而易举的推门而入,她就应该发现,那是个阴谋。
她吃着心爱的布丁,策划着自己应该找些事情做做,这样才能让自己忘记这份好奇心。
“您好,姑妈。”今天,便是看到克拉姑妈,路易斯都会觉得,其实她是那样的和蔼,不管怎么说,她们是用有血缘关系的亲人。
在路易斯眼里,姑妈虽然严肃,但却是一种本能的高贵气质,而在她的骨子里,依旧是路易斯的亲人,路易斯的长辈,一个会爱护路易斯的人。
今天的路易斯对姑妈显得特别的殷勤,先是温柔美丽的笑容,随后是紧紧地跟随其左右,聊天散步,寸步不离。这要在前几日,是完全不可能的事情。
只有一刻,姑妈说要教一种新的编制方法给路易斯,她回房去取工具,把路易斯一人留在了花厅里。克拉夫人前脚刚走,后脚汉斯便走了过来。
他看上去还是那样的老成,但路易斯明白那张憨厚的脸,在烛光下的阴鸷。
他似乎是没有注意到路易斯脸上的尴尬表情,他太得意了,丝毫都没有在意昨晚发生的事情。
“路易斯小姐,我请了劳伦斯大夫,他是镇上最好的大夫,再过三天您的姑母将去参加兰德克男爵夫人的宴会,兰德克庄园离这里的路程,使她不可能当天晚上赶回来。小姐,我们可以在那个时候,把大夫带上去,见一下夫人。”
路易斯不愿意去,她怀疑自己只要再登上那座角楼,就会被关在上面,就像母亲一样。母亲不一定是因为疯癫才待在上面,很有可能是因为待在上面,而变得疯癫。
路易斯笑了笑,朝着门口看去,她是多么的希望姑母这时候能够出现在这里,虽然她也知道这是不可能的。
“好的,汉斯。”路易斯不敢不答应他“明天我想去镇上走走,你能为我备马车吗?我来这里这么久,还没有去玩过呢。”
“当然,小姐。”他鞠了一躬,就走出了花厅。
笑容一下子从路易斯的脸上消失,她飞快的扇动着扇子,试图让自己冷静下来,明天她要去镇上,明天能不能成功,几乎直接关乎到她的下半生
路易斯连夜写了封信,寄给自己在学校时的好友克利斯多弗尼古拉斯伯爵,他住离在这里不远的地方,路易斯只能希望他可以在第三天的时候赶到。
她在信里交代了一切,第二天,带着那封信,坐上了马车。
不出所料的,管家大人亲自驾车,克拉夫人没有一起去,陪同路易斯的只有她的侍女詹妮弗。
马车穿过草原,一路风景优美,但路易斯却没有在意这些,她只想着待会儿该如何毫不引起注意地甩掉汉斯,把信悄悄的送出去
“詹妮弗,镇上的邮局在哪里?”
路易斯在镇口就下了车,她先来到了一家书店,买了几本书,又去了一家糕点店,吃了点东西,整个过程中汉斯都寸步不离,他似乎比詹妮弗更来得贴身。
詹妮弗是个典型的乡下姑娘,憨厚老实,路易斯笑道:“詹妮弗,我们去买些衣服吧。”她抬眼看了下汉斯,随和的笑道“汉斯,把我的书放到车上去吧,我看你这样抱着也挺累的。”
“这没有关系,小姐。”他果然不愿走。
“那你就坐在这里,把书放在长凳上,我们就在对面的服饰店,你可以看见我们。放心吧,我不会迷路的。”路易斯动人的一笑。
汉斯看着那纯真无邪的笑容,也觉得自己跟进那家店里,多少有些不伦不类的样子,便跟着淡淡一笑:“好的小姐,我就在这里等你们。”
他坐在长椅上,看着路易斯欢快的走进店里,她们挑拣着首饰,最后,路易斯拿着三四件衣服,走进了换衣间,消失在了汉斯眼里,但是换衣的帘子后面,他依旧可以看到,她长裙舞动,这多少让他安了心。
但他不知道,在那里面的是詹妮弗,早已不是路易斯。
路易斯从小路逃了出去,直奔邮局。
她气喘吁吁地把两封信交给了柜台前的老板:“先生我是希拉尔德,路易斯希拉尔德,希拉尔德庄园的主人”
老板顿时殷勤的笑道:“哦!您好,希拉尔德伯爵!”
“我需要您的帮助先生。”路易斯脸色凝重,她非常的害怕被人发现,她把两封信摊开说道“这封请您替我寄出去,要用最快的速度,那封就保留在您这里,五天后,如果我没有来取,就表示我有了危险,请您把它交给我的律师,安德鲁贝德拉先生。”
从邮局走出的时候,路易斯仿佛有了一颗定心丸,汉斯似乎是没有发现她中途的离开,路易斯给了詹妮弗两个金币,作为保守秘密的代价。
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