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罗天赐稍一谦让,当先转入侧门!
侧门内是一条五尺多宽的甬道,石级井然,均作赤红之色,壁间一列嵌珠,五光十色,眩耀著一片神秘的光辉!
转出石级甬道,罗天赐霍觉眼前一亮,定睛细瞧原来已来到一间奢华之极的餐厅!
这餐厅广约三丈见方,四壁糊著湖碧绸绫,左右两墙边,摆著碧漆漆成的柜架,架上陈设著纯金纯银以及碧玉雕琢而成的整套器皿,华贵高雅之极!
房中央,品字形摆著三张镂银嵌玉的方桌,每一边都放著一张高背大桥,共有一十二张,每一张椅子上,又放著二方坐垫,全以丝缎制成。
靠南一面,左右各张著一幅屏风凤,屏风后各有一重门户。
屏风上描龙昼凤,共画了八幅彩固!
这一室陈设,以绿为主,人入其中,自然在一种凉爽的感觉,尤其是坐在北边靠窗的一张桌上,眼望着窗外无边的湖光山色,更是目广神怡,赏心悦目之极!
张云达后一步踏入餐厅,瞥见罗天赐潇酒而立,凝目打量,脸上也堆满了笑意,不声不响的待了一会,方才让罗天赐,落桌在临窗桌边!
两人方才坐下,屏风后一连转出四名衣碧的妙龄丫环,每人手上托著玉盘,唇角含春的碎步而至,依次将盘中一个个小如巴掌的碧玉小盘,摆在罗天赐面前,共有一十四道香气扑鼻的小菜,及杯碗筷壶等物!
张云达“哈哈”一笑,亲自执壶,为罗天赐斟满一杯浓醇醇的奇香碧酒,满杯邀饮道:“来,来,来,阁下莅临鄙园,无以为敬,先尝尝老夫亲手所制百花春的味道!”
罗天赐平生滴酒未沾,可不知酒的滋味,如今他嗅见奇香之气,泌心入肺,颜色奇艳奇鲜。
同时主人盛情相邀,忍不住端杯起立道:“在下来得冒昧,却幸蒙老侯爷见纳宠遇,衰心实感,岂敢当得。到是在下理当借花献佛,奉敬侯爷才是!”张云达见他这般说法,却又会错了他的意思,以为他乃是前来应征入赘,故而才有“冒昧”
两字!
因之,他乐得“哈哈”拂髯大笑,口气一转道:“好,好,贤侄你这般说法,老夫却之不恭,只好生受你了!”
说著,举杯饮尽,杯底相照!
罗天赐依样葫芦,干了一杯,但觉那酒入口又香又甜,仅略有一丝辛辣之气,十分可口,连道:“好酒!”
张云达见他如此豪爽,只当他亦喜杯中之物,不由更乐,忙为他斟酒,又道:“来,来,来,再干一杯,算是老夫敬你!”
罗天赐以为情不可却,照样又干了一杯,当时亦未觉有何异样。
那知稍过片刻,他那玉云也似的俊脸,渐泛桃红,而胸腹之中,亦觉得热烘烘的,有点儿异样起来!
张云达望见他这种神色,起初尚不以为意,乃然频频邀饮,罗天赐又尽三杯,更觉得混身爆热起来!
只是,他至此已不觉乃是酒的力量,正像一般吃醉了的人一样,反而不肯承认,已然酒醉!
他豪迈的“哈哈”大笑着,高声回答老侯爷的垂询,像是述说别人的故事一般述说著自己的身世,对于他本身的颇为不幸的遭遇,已毫无一丝悲戚:“在下,哈哈,自幼无父无母,承蒙养父养母收养,哈哈,在疏勒河畔的牛家湾子,过了八年的农家生涯,哈哈,那生活确实无忧无虑,自在得紧。”
张云达微皱霜眉,心知他已然醉了,想拿话提醒他,赶快运功逼住酒力,却已无插嘴的机会了。
因为罗天赐谈兴大起,竟不容他插言,他一面笑一面说:“哈哈,可是,但是,在下那养父母却,哈哈,遭了横死,临死时叮嘱在下,出去习艺,哈哈”说著,笑着,不得老侯爷的邀请,竟自己拿起壶来,自斟自饮起来!
张云达见状,可有点急了,忙伸手接住酒壶道:“贤侄休再贪杯,要知老夫这酒,吃时虽无苦辣之味,后劲却是异常厉害,万一醉了,非睡上十天八天不可,贤侄你”罗天赐两眼一瞪,嚷道:“怎么,若侯爷你是说在下已醉了吗?”
张云达一生酿酒饮酒,怎会不知醉汉的心理?
故此,见状忙顺著安慰他:“贤侄你确实不曾醉,但”
罗天赐只听上一句“哈哈”大笑道:“好,好,在下既不曾醉,老侯爷你阻止在下再饮,似非待客之道吧?”
说著也不等他回答,伸手抢过壶来,又灌了自己一杯,兴趣盈然的赞道:“好酒啊上好酒,老侯爷你真不愧为金泉园主,酿酒专家,在下平生确实未曾饮过这等美酒!”
他“嘻嘻”笑着,压低声音,俯身凑近张云达,神秘的道:“在下告诉老侯爷一桩密秘,在下平生之中,这还是第一次饮酒呢?你信不信!”
张云达见他醉态可鞠,心中大感为难,但有罗天赐早先那句话,却又不便再阻止他,只得转变话题,想藉以移转罗天赐的注意力!
“小女茜倩,身罹”
罗天赐听到茜倩两字,神色一怔,急抢先问道:“什么?茜倩?哈哈,在下真个忍不住要笑了哈哈哈哈”
张云达心中大疑,勃然色变:“贤侄有何好笑,难道小女的名字叫错了吗?”
罗天赐又是一阵大笑,笑声悠长,如龙吟于天,好半向方才忍住,回答:“老侯爷休怪,在下在下的笑,只因这茜倩二字,实在太好了,似乎天下的女子,都叫这一个名儿”
张云达虽知他已然醉了,却仍忍不住盘根向底:“贤侄此话怎讲?难道说还有别的女子,亦如小女之名不成?”
罗天赐“哈哈”大笑,张口结舌的道:“怎的不是,在下在下虽然虽然阅人不多,但是但是生平生平遇见的三个三个女子就就有二个是是是是”
是什么?没说出来,一个接一个呵欠连连,到最后全身一软,双眼一闭,竟而瘫在椅子上,呼呼的熟睡过去!
张云达见他如此,心中大为踌躇,暗自忖道:“小梅真是,怎的偏偏会拿出这窖藏了百余年的陈酒款待于他,老夫后来发觉他不善饮酒,怎的又不卯劝止呢?如今他醉成这样,非睡上七八十来天,不能转醒,这,这该怎的处置他呢?”
他口心相商著,一时拿不定主意!
皆因他自从一见罗天赐,便大大满意,认为他足有资格充任东床之选,足能令唯一的多病的女儿开心,足以继承这富堪敌国的金泉圉!
然而他到底又不能放心,拿不准女儿是否满意。因为过去也有过不少的英俊少年,看在钱财的份上,前来应征,而他,张云达为了急于找一个能令多愁善感,寿永难期的女儿,早一点获得伴侣,舒开眉头,放宽了标准,认为满意。却不料都被他女儿打了回票!
故此,今日他也是不能放心,而急想让女儿先行过目!
但,罗天赐这一下子醉得人事不醒,又怎能带他去见张茜倩呢?
一个浅紫的身影,悄悄的走近桌边,老侯爷抬头一看,却是女儿房中的丫环。
这丫环眉目聪慧,身材玲珑,性情可人,乃是小姐张茜倩贴身的心腹,名唤紫玉,年纪虽轻,处事论事,却向来是井井有条,甚可人意!
故此老侯爷一见是她,不由大喜道:“紫玉你来得正好,我正在为难呢!你看他”
说著,一指罗天赐,将心中的犹豫说了出来?
紫玉听罢,微微一笑道:“婢子在楼上听说咱们这来了一位美貌的少年,前来应征,忍不住下来瞧瞧,那知他竟然醉成这样!不过,这样也不错,老侯爷著人将他抬上楼去,先让小姐仔细瞧瞧,若是中意,等他醒来,便可与小姐成亲行礼,若是不中意,反正他也不知此事,待他酒醒之后,打发他几两金子,让他回去,岂非更加不著痕迹吗?”
原来那时节大家闺秀,等闲皆不能与陌生男子见面,故此过去来了应征的人,在张云达认为满意之后,经过小姐的覆核,都须要大费周章。
起初是借诸丹青好手,为来人临摹小影,送到小姐闺房,让她审查,后来则利用屏风纱帐,将双方隔开,让小姐偷偷窥现。
这一来不是失真,便是看不清楚,而小姐为了自尊心的关系,对这种事儿,也表现得十分无趣,故而每一次虽因不肯辜负了老侯爷一片爱护之心,勉强看上一看,但也只是看那一看,便自摇头表示不中意了!
这一次罗天赐无意中被酒所醉,人事不省,岂不正可以藉此机会,将他抬到小姐的闺房之中,给小姐仔细的品评一番呢?
张云达被紫玉一句提醒,不由抚韦大笑道:“好,好,紫玉你果然聪明透顶,老夫我方才怎未想到这著?”
说著微一沉吟,又道:“以老夫阅人胫验,此人动如行云,止如山屹,貌若潘安,才高八斗,确实称得上人中之龙,算得上瑶池仙品。虽千万人难选其一,若是茜倩再不满意,便是故意矫情了!”
至此他语气一转,复道:“紫玉你看人将他抬上楼去,无论是小姐答不答应,就让他睡在那儿好了,反正待他回醒,即可与茜倩行礼,这几天”
这几天怎的?老侯爷无法自圆其说,因此祗有挥手示意,让紫王赶快叫人。
紫玉会意捂嘴一笑,俄掌轻击三下,立时由屏风后走出四位衣碧的少女!
她四人年龄与紫玉相仿,走近前来不待吩咐,立即分别挽住了罗天赐双手双腿,抬起他来,转过屏风,穿过侧门,向楼上抬去!
罗天赐呼呼地想睡著,下意识的感觉到身子的移动,但是他懒得过问,因为他的灵魂儿,正在飘飘摇摇的飞荡著,像是飞上了云端,飞入了仙境!
仙境的风光是那么瑰丽,五彩缤纷的薄雾,笼罩著他的四周,一群羽衣霓裳的仙女,周旋在他的身畔!
那群仙子,一个个芳兰竟体,粉装玉琢,在罗天赐的感觉上,都似是茜蓓、倩倩、茜倩的化身!
他十分兴奋,也十分糊涂,搞不清到底是谁?
他曾想大声的呼喊,叫韩茜茜过来,问问她这些年随著她师父,曾去过什么地方。
他也想叫华倩倩过来,问问她怎的也跑到这地方来?
同时他也疑惑,那金泉园主的女儿张茜倩,不是生了很重的病吗?怎么也到了这仙境之中来呢?
然而她们对他的叫喊,竟似视若无睹,既或偶而有仙女拨开薄雾,进来看他也都是惊鸿一瞥,不肯停下来与他交谈!
因此罗天赐觉得孤寂,觉得在这仙境里并不快乐,他想离开,但全身像已不是属于他自己的,竟软软的瘫在云堆里,不肯起身!
他懊恼焦急著,被一阵无比的困倦的浪潮浸袭著,他试图挣扎,最终却似是无能为力,整个的湮没进去!
他沉沉的堕入梦乡,真个人事不省的睡熟了!
直到
黑夜莅临!
苍穹蔚蓝,延展无涯!无数亮晶晶的明星,与一轮皓洁明月,散辍在苍穹间,撤下蒙蒙银辉,笼罩著大地!
绵延的半截青山,作东西走,山左;亦即是南面,是缓缓的斜坡,坡上除了一条由山下蜿蜓直达山巅,丈余多宽的红石道路之外,都盖著苍郁密茂的山藤。
山右亦即是北面,壁立如削,直上直下,高约二三十丈,环绕著一个极大的湖荡。
湖中月影星辉,窗影珠光,倒映其中,交至互映蔚成奇观!
众影中,最高近山巅处,一窗独巨,长约三丈,宽有丈一,窗中珠光繁叠,正色灿烂,人物隐约如同海市层楼!
但事实上这并非海市蜃楼,那巨窗所在,正是这金泉园主的千金,张茜倩小姐的闺房!
这闺阁十分广大,高及三丈的天花板上面,嵌珠悬灯,交映出一片灿烂光华,广有五丈见方的房中,四面墙角,各嵌足可合围的圆柱,柱上蟠龙附凤,龙眼凤目,各-赤红大朱,龙鳞凤羽,亦饰以光华闪闪的珊瑚鳞片,望去栩栩如生!
三面墙壁,各垂织绵壁衣,壁衣上织就足可乱真的图画,一幅是南海紫竹林图,图中碧波千顷,中现一岛,岛上美景无边,紫竹繁茂,作猎猎迎风招摇之状,临海林边,怪石如笋,石上有观音大士含笑挽诀,金童玉女侍立两侧,仰视海中!
海内碧波之中,水族龙鱼虾龟,微微露出头来,面南朝圣,形式煞是壮观!
另一幅乃是瑶池的蟠桃之会,白云冉冉,桃林如浪,群仙乘云伏游杯中,撷食蟠桃,令人望之,不由垂涎三尺!
与它相对的一幅,是一幅八仙过海图!
图中人物栩栩如生,八仙仙风道骨,瓢飘然同踏著一只金龟,随浪逐浪,翩然穿波而进!
三幅壁衣又宽又大,制做精珍之极,人在室内,只似处身仙境大海一般!
那北向的巨窗,外层崩著整幅的透明细纱,纱内窗台原有三尺,最外边有二排凹槽,乃是防风石板的滑道,那石板平常多缩入两边的石墙之中,只有冬季及风雨来临时方才关拢!
窗台凹槽内,有三个宽约二尺,长有八尺的花池,池中种植著各色花草,吐芳竞艳!
窗台下是一条白玉案,长约一丈,上面陈放著文房四宝,古玩玉器。
案前一丈处,地覆五彩织棉的巨毡,毡中央安著玉榻,另有三丈见方,四角白玉雕花柱上,张著一层雪白的轻纱帐!
榻中,此际锦被绣枕中,高卧著一位面如桃花的英俊男子,憩梦正浓,正是罗天赐。
榻边两尺处,有一丈余长二尺宽的靠椅,此际,靠椅上斜卧著一位清瘦淡雅的绝色少女!
她穿著一件粉红绣衫,一条净黄-被,轻覆著她的娇躯,满头的秀发,梳成两根光亮亮地长辫子,分搭在肩上,瘦长白鹅蛋脸上,淡淡的泛著胭脂红色!
一对大大的眼睛,由于她的消瘦,更显得特别大些!
此际,她一动不动的,隔著层薄纱,痴痴的凝望着帐中熟睡的人。
她黛眉轻皱著,似在生嗔,但眼中却充份显示出心底的喜悦。同时,那薄衾之下的酥胸,起伏不停,衾上一双绒白如玉的小手,则不停的揉著一方丝帕,充份的显出,她的激动之情!
其实,在中午罗天赐被丫环们抬进之后,她的平静的心湖,便开始被扰起了前所未有的波涛了!
她,张茜倩今年也不过十七岁,自从二年前,真正的定居在金泉园里,她便不时被爹爹半强迫著,在帘幕屏风之后,暗暗的偷窥一些陌生的英俊子了。
在这以前,自从她母亲在她五岁时去世之后,她父亲便开始带著她东游西荡,游遍了中原各地,访遍了各地的名医!
她不了解自己的病情,因为医生或是她的父亲,都尽量的避免谈及这个问题。
但是她并不笨,她可以由父亲焦急的神态上,以及自己软弱无力的感觉上,体会出自己,正日益趋近死亡!
实在说来,她并不怕“死亡”有时她看到别人,生龙活虎一般的嘻笑追逐,而自己无力参予,终日浸陷在无边的寂寞里,反觉得真不如死去的好!
她恨寂寞,也恨黑暗,若不是为了唯一的爹爹,她必然会设法“死”的。
但是,她看到爹爹平时郁郁焦急的神色,对她关爱无微不致的恩情,又觉得自己有一种安慰他老人家,令她爹爹快活的生活的责任!
因此,在它的体力精力许可范围之内,她尽量的顺从爹爹的安排,虽然她暗中烦透了漫长的旅行,却一直顺服的乘坐在华丽的马车中,仆仆风尘去接受陌生的医生的诊断与访问!
近两年来,她敏锐的察觉到爹爹的绝望,同时愈来愈觉得自己的生命,即将结终。
她无力操作,既或是梳洗自己的头发,也会累得她气喘吁吁。
因此,她自己更觉得了无生趣,她困在闺房,虽然在身边汞还会围绕著一群天真活泼的丫环,但这不仅不能解除掉她心中的寂寞,事实上相形之下,使她更觉得己不如人,暗暗的为自己与父亲悲戚!
她因之更不愿多事说笑,除了爹爹上来看她,一天中大半的时辰,她都是懒佣的卧在榻上,望着窗外的风景出神!
这情形大约丫环们告诉了老侯爷,她爹爹一方面不断的鼓励她多作活动,同时更开始暗地里为她物色年貌相当的伴侣!
但是她实在尚不懂男女之情,所以在开始她更不想让一个陌生的男子,侵入她的平静的日子里,打扰了她的绝望的平静。
然而,她不能也不忍拒绝老父的好意,连最初的审察都拒绝不做!
她勉强自己,去窥视去偷听,在看了之后,对父亲的答覆,则是摇头!
她看得出张云达失望的黯然之色,然而却也无能为助!
但是,渐渐的在看多了之后,她暗中产生了暇想,暇想中她暗暗约为自己立下了严苛的条件。
暇想中,她塑造了一个英俊的男子,那是她闺房的壁衣织画上,观音座下的善才童子与八仙之中的吕洞宾、韩湘子,三仙的混合体。
她认为,她的伴侣,必须有吕洞宾的仙风道骨,韩湘子的俊逸出尘,以及善才童子的善良雅气!
同时,还有一项,最难令人想像的,便是如她自己一般的软弱的体质!
她有她的理由,她认为那男子既然与自己匹配,便必须具备与自己相同的条件。
她认为,她不能容忍一个生龙活虎一般的男子,侵入自己的生活,让自己自惭不如。
然而,事实上她并不曾把这些不合理的条件,告诉任何一人,她只是摇著头,否决掉任何一个她父亲让她审察的任何一人!
如此一拖两年,直到今天,这一个形同瘫痪的醉汉,竟而未得到她的许可,直抬入她的房中来了!
中午,她坐在现在她躺著的长椅子上,在窗边一如往昔,凝望着湖水出神。
当丫环禀报说老爷看人抬土来一位俊美的男子之时,她十分气愤!
她暗暗埋怨爹爹,不该这般鲁莽,未得首肯,便将个陌生男人,抬进自己的闺房。
为此,她十分生气,她看也不看,便著命丫环立即抬他出去。
但是丫环们不理会她的命令,说老爷吩咐,无论如何也要把他放在这里!
张茜倩气急无奈,祗好使行消极抗议,用薄衾蒙起头来,拒绝去看那个男人。
丫环紫玉见她这般,不但漠然无动于衷,竟而大胆的自作主张,让那四名丫环,将罗天赐放在小姐的睡榻之上!
张茜倩一时急恨交加,身体立起反应,不但周身软棉乏力,而且口噤难开,眼皮奇重,不移时竟自量睡过去!
这一睡,整整睡了一个下午,醒来之时,已然是日暮西山,黄昏已去了!
她觉得有点饥饿,正待起身唤人,一睁眼却正巧望见,熟睡在榻上的陌生人!
她有些气愤,但定睛一瞧,只见那人面色如玉,双颊闪泛桃红,方面大耳,浓眉直鼻,宛似巧匠雕玉而成,层角微挑,隐含笑意稚气,十分动人心魄!不由得台她芳心大震!
她觉得这面目十分熟悉,像是在何处见过,凝思有顷,方才恍然大悟!
“这不是我日夕所思,暗中塑造的人吗?”
她有些不敢相信这是事实,暗嚼丁香,微觉有些痛楚,这才不疑是梦!
但,她暗忖:“他为何晕睡不醒呢?难道体质果也如我一般,动辄倦累不堪吗?那,那,果真如此,当真是天赐良缘了!”
张茜倩痴迷的想着,痴痴的盯著熟睡在它的床上的那人,也不知过了多久,霍见那人口唇微启,频频呼唤!
祗是声音太低,他根本听不见说的什么?
她微抬螓首,发现房中并无别人,芳心一动,慢慢的起身挪近玉榻,拨开纱帐,仍然是只见唇动,不闻语音!
张茜倩这时与卧著的罗天赐,相距不足二尺,她第一次如此接近异性,虽则对方晕睡未醒,芳心之中,仍不免怦怦急跳,玉颊涨红,紧张得手脚发软起来!
她长长吸了口气,企图镇定,也犹疑著想退回长椅,但片刻后,这份犹疑,终抵不过好奇与关切,忍不住歪身坐下,将耳朵俯了上去!
这一来,她听清了,同时也嗅到一股熟悉的香气,他频频而呼的是:“茜倩,水水,茜倩”
张蓓倩吓了一跳,这是呼唤她自己呀!因之,她一时忽略了分辨香气是属何种,却不由奇怪:“他怎么知道我的名字呢?”
“啊!一定是爹爹告诉过他!”
“但是,他如今是处于晕睡状态,若非是做梦,或心中积有所思,怎会频频唤我?”
“这,这当真是宿缘天定吗?”
她自己在芳心一问一答,缓缓站起来,移动著柔弱的娇躯,到窗边的玉案上,去取茶壶!
这一往一返,走的路虽则只不过三丈左右,对张茜倩说来,却已是一段颇长的路程!
不过,此时她并未觉得劳累,在她的心底,此际正爆发著一种无可言喻的快乐。
因为,如今到底有一个人比她更弱,更须要依赖别人。
这是一种前所未有的优胜感觅,尤其在她听见那陌生人,在晕睡中犹在呼唤她的名字,问她要水之际,那一种足以负起照顾责任的喜悦,也同时爆发了出来!
她吃力的端著那翠玉雕成的小壶,有点儿娇喘,但是清瘦的脸庞上,却绽开了难得一现的如花笑容!
她歪身坐在榻畔,双手捧著小翠玉壶,送到他的唇边,将壶嘴插到他的嘴里!
罗天赐仍然不醒,却知道吮饮茶茗,他咕咕的咽著,神态像煞是婴儿吸乳。
张茜倩粉颊上的笑意,更加浓了,清瘦的颊上,随即也张开了两个群红的梨涡!
一条紫色的人影,自壁角蟠龙柱后,飘飘移出,正是张茜倩贴身的心腹丫环紫玉!
她手里托著托盘,悄悄的走近榻边。在她想来,小姐还在熟睡,那料到体弱如柳的张茜倩,竟然手捧著翠壶侍候人呢?
她被这意外的场面,惊得怔了,她张著小口,差一点惊叫出声。
但终究她咽住了-奇,一双灵活的眸子,轻轻一转,复又悄悄的退了回去!
她是怕羞了小姐,也怕小姐脆弱的芳心,受不了她的突然出现。
她返到柱边,干“咳”了一声,故意提高了声音,自言自语:“怎么小姐还没有起来?该吃晚饭啦!”
榻边喂水的张茜倩,霍然一惊,粉颊间煞时涨起潮红,她疾速的抬起头来,张望见紫玉离此尚远,忙缩身恭腰返到榻畔的长椅上,歪身躺下,手上的小壶,一时紧张得却没个安放之处!
紫玉玲珑心窍,业已瞄见了小姐这一番学动,她强自忍住好笑,翩然走到南边的小几边,将托盘放下,慢条斯理的整理著几上的东西,好半响放下转过身来,往榻边走去!
张茜倩乘这片刻功夫,将小壶藏在桥下,强按下心头的紧张情绪,闭目装睡,心中思索著,紫玉把她唤醒之后,该怎么表示!
紫玉走近,望见小姐一付强自闭目装睡的表情,十分索强,心中即觉好笑,又觉得可怜!
她暗想:“小姐啊!你这是何必呢!你不知道,你已经只剩一年的阳寿了吗?你既然喜欢他,为何不乘这一年的光阴,与他厮守呢?”
她越过长椅,将厚厚的窗帘拉起,那帘索被牵,发出轻微的“哗哗”声响!
张茜倩借著这一阵响,舒了个懒腰,缓缓的坐起,悄声问:“紫玉吗?是什么时候啦!”
语声低脆而微颐,令人闻之,觉得她似乎隐藏看一种怯弱的感觉。
紫玉在心中长长的叹息著,回道:“小姐,你醒啦!该吃晚饭啦!”
张茜倩方才放下了心,又间:“爹爹呢?”
往日,张云达的三餐,都是开在茜倩的房内,陪著她一起吃的。但今日一反常例,中午直到如今,老侯爷却一直不曾来过。
紫玉翩然走近道:“老侯爷已用过啦!他老人家说:”
张茜倩不等紫玉说完,忽然作了个惊诧的表情,低声道:“啊!紫玉你怎么还未将他抬走,一个男人家,睡在我的床上,像什么话,传将出去,日后叫我如何做人啊?”
紫玉心头暗笑,却不敢表现在脸上,她摆手做了个无能为力的表情,道:“老侯爷日间吩咐,论决意收这位罗少爷,做小姐的姑爷,看婢子等将姑爷抬到小姐的闺房里来,可没说要抬出去,婢子想,他既是小姐的姑爷,就安置在小姐闺房里,有何不可?又有什么人胆敢说小姐的闲话呢!”
张茜倩芳心默许,却仍自做色急道:“这怎么成?无论怎么说,没有行礼,总不能同房同床的啊!”紫玉喜道“这么说,小姐你是同意了啊!恭喜!恭喜!”
张茜倩一时说溜了嘴,泄露了心事,闻言大羞,俯首半响,方才镇定下来,道:“紫玉你别胡闹,快去找人来把他抬走,要不然就去找爹爹来,待我直接同他老人家说!”
紫玉见她说得认真,不由一怔,双眸一转应道:“老侯爷有事进城去啦!临走吩咐婢子,不准将姑爷抬走,老侯爷说,姑爷身体也不大好,中午饮过了量,非沉醉十天八天不能回转,如今在沉睡期间,切忌搬动,否则,万一受了风伤,便不得了。所以小姐你既已同意了这桩婚事,又何必斤斤于这些小节呢?万一”
张茜倩闻言,信以为真,芳心踌躇,觉得十分为难!
当然,她是不愿令他受什么风伤的,但若是留在自己的床上,一睡十知天,那多令自己难堪啊!
紫玉深深看出了这点,便道:“小姐,依婢子想,今夜你就受点儿委屈,待会婢子将姑爷搬开,与你掉换一下,让他在长椅上先睡一夜,明儿等老侯爷回来,立刻给你俩赶紧成礼如何!”
张茜倩闻言,觉得紫玉这主意果然不错,但,看看熟睡的罗天赐,却又觉得,这法子行不通。
紫玉见她沉思不言,大眼睛老瞟在榻上的罗天赐,不由大悟道:“小姐是担心姑爷,明日醒不了吗?其实婢子以为,姑爷此来,既是诚心诚意向小姐求婚,虽然他如今人事不省,著人扶著他与小姐完成大礼,又有何不可呢?”
张茜倩芳心大悦,不由喜上眉梢,紫玉瞧在眼里,亦是欣喜,忙去将摆著饭菜的小几,推至椅边,道:“小姐,时已不早,你快点用饭吧!”
张茜倩望望帐中的罗天赐,忍不住吞吞吐吐的询问:“紫玉他,他叫什么?”
紫王一边为她添饭,一边笑看答道:“姑爷姓罗,名叫天赐,听说家在关外的疏勒河畔,家里双亲早逝,如今只剩下他一个人了。所以,老侯爷想招他入赉,继承咱们这金泉园!”
张茜倩张红看双颊,垂头呸著,但一双大大的眼睛,却不时瞟向榻上!
片刻吃罢,紫玉侍候她梳洗已毕,收好碗盏,临去时方道:“小姐你等一会,婢子这就去找他们来,给姑爷挪到椅上!”
张茜倩“啊”了一声,悄声低语道:“不必再麻烦啦!我看我在这儿睡也一样的,只是,祗是他不吃东西行吗?”
紫玉一怔,心想:“小姐你转得好快!”
口中却道:“小姐你千金之躯,一向又弱,怎能在椅上过夜?依婢子之意,反正这床特别宽大,待会将姑爷向外挪挪,小姐你睡在这头,这长椅就让婢子来睡,半夜里姑爷要茶要水也好侍候,小姐,你说可好?”
张茜倩适才一语出口,芳心颇悔,但后来转念一想,紫玉乃是自己的心腹,想来也不会将这话传将出去。
闻言一想,这主意虽然不错,但若是让紫玉召来楼下的婢女,搬动了他,为自己挪出地方,虽然她们不致于当面讥笑自己,却难保不会传将下去!
故此,她喟然一叹,推诚置腹,皱眉道:“紫玉,你晚上搬来甚好,但不必再找人来挪动他了,要知人多口杂,传出去岂不令园内诸人笑话!”
紫玉连忙答应:“小姐放心,这事婢子自能理会,绝不致传入他人之耳就是!”说罢,托盘走了出去,将托盘放在厨房之中,抽空走告侯爷这项小姐首肯的喜讯!
张云达闻禀大悦,当晚传令,明日午时,为小姐办理喜事。
翌日一早,金泉园成百下人,老老少少,全体动员,张灯结彩,将广大的林园,布置更加秀丽!
中午时分,在张茜倩闺房隔壁的小花厅内,高烧上红烛,献上三牲祭品,请出了张家的祖宗牌位,由四位健壮的仆妇,分别架著一双新人,行礼如仪,完成了三跪九叩的结婚大典,送入了洞房!
罗天赐此时仍在憩梦之中,一切的洗身换衣,行礼叩头,统统一无所知。
他像一具木偶,也像是一个标准的行尸,在毫无知觉的情形下,与张茜倩结成了夫妻!
这一场面,好在除了几名执事的仆人之外,并无外人参加观礼,这几个仆人,在金泉园数代为奴,对张家忠心不二,故此,虽看到这一宗别开生面的奇异婚礼,却不但不觉得好笑,反到暗暗的替他们敬爱的小姐伤感不止。
因为,他们都了解张茜倩的病情,已然是无药可救,同时也了解老侯爷一番爱女的苦心!
下层的广大的大厅里,午时摆上了数十桌流水席,只要是一桌坐满十人,立即上菜。十人吃罢离开,则又重新开席,招待下十位来贺的客人!
其实,这些客人,都是金泉园的男女工人,老侯爷为了恩赏这些下人,还特地下令,停工三天,开席三日!
于是,上上下下,皆大欢喜,金泉园内到处充满了扬溢的喜气!
但是,在新房里新郎,却仍然踞榻憩睡如故,他无视无闻于一切的热闹情景,整个心神浸沉在甜蜜的睡眠之中!
新娘张茜倩,则万分的兴奋,她虽则一时尚不能怯除羞涩,但却地无能掩藏得住,她的衷心的喜悦!
虽则她的身体仍然很弱,兴奋之情却支持著她,使她不甘入睡!
她斜坐在新郎的身畔,全身大红吉服,连头发也改梳成妇人的堕马髻!
她多半的时候,凝望着她的新婚的夫婿出神,当罗天赐在晕睡呓语要水时,她立即捧起那翠玉的小茶壶,喂他饮下香茗!
每当此时,她便会产生无比的快乐,自觉得自己不但能有助于人,同时自己的生命,已趋于完整,充满了生之意义!
时序在等待中,过得特别的缓慢!
但是在欢乐之时,却恰恰相反!
一天,二天新房中的新娘,等待著夫婿的回醒,却觉得日子像是蜗牛爬竿一般的缓慢!
但外面的金泉园,却很快的恢复了工作,撷果的继续撷果,酿酒的继续酿酒,宁静一如往昔,只有外面刘家的牧场里的员工,闻得这喜讯儿,继续的赶了来为老主人道贺!
他们没有见到新姑爷,却却看到了在园中伏游闲荡的异种银牛,听到了园中的人们,对新姑爷的种种夸赞!
张云达在此地数百里内,是无人不知的人物,故此,这篇女招赘之事,便从这批牧场员工的口中传了出去,成了人人谈论的新闻!
尤其是市镇上,茶肆客舍之中,人物涯集的地方,这件事更被许多不同的人物,说得嘴响!
故此那被陇西牧场场主苏治泉一行追及的苏巧燕,闻听得此项讯息,又起了另一种反应!
本来苏巧燕自从在嘉峪关外,堪堪追上罗天赐,又被他免逸之后,芳心里又怨又嗔,又不甘心,催马急迫,却又赶过了头!
到了萧州,天色已近黄昏,苏巧燕以为罗天赐会宿此处,便不耻下问,找遍丁萧州所有的客栈,打听那骑著银牛的人儿!
然而失望得很,她终究不但未问到半点信儿,同时也担误了一段行程!
苏巧燕为此既恨且恼,却也无可奈何,只得怀抱著满腔的幽怨,找了个客栈住下。
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罗天赐稍一谦让,当先转入侧门!
侧门内是一条五尺多宽的甬道,石级井然,均作赤红之色,壁间一列嵌珠,五光十色,眩耀著一片神秘的光辉!
转出石级甬道,罗天赐霍觉眼前一亮,定睛细瞧原来已来到一间奢华之极的餐厅!
这餐厅广约三丈见方,四壁糊著湖碧绸绫,左右两墙边,摆著碧漆漆成的柜架,架上陈设著纯金纯银以及碧玉雕琢而成的整套器皿,华贵高雅之极!
房中央,品字形摆著三张镂银嵌玉的方桌,每一边都放著一张高背大桥,共有一十二张,每一张椅子上,又放著二方坐垫,全以丝缎制成。
靠南一面,左右各张著一幅屏风凤,屏风后各有一重门户。
屏风上描龙昼凤,共画了八幅彩固!
这一室陈设,以绿为主,人入其中,自然在一种凉爽的感觉,尤其是坐在北边靠窗的一张桌上,眼望着窗外无边的湖光山色,更是目广神怡,赏心悦目之极!
张云达后一步踏入餐厅,瞥见罗天赐潇酒而立,凝目打量,脸上也堆满了笑意,不声不响的待了一会,方才让罗天赐,落桌在临窗桌边!
两人方才坐下,屏风后一连转出四名衣碧的妙龄丫环,每人手上托著玉盘,唇角含春的碎步而至,依次将盘中一个个小如巴掌的碧玉小盘,摆在罗天赐面前,共有一十四道香气扑鼻的小菜,及杯碗筷壶等物!
张云达“哈哈”一笑,亲自执壶,为罗天赐斟满一杯浓醇醇的奇香碧酒,满杯邀饮道:“来,来,来,阁下莅临鄙园,无以为敬,先尝尝老夫亲手所制百花春的味道!”
罗天赐平生滴酒未沾,可不知酒的滋味,如今他嗅见奇香之气,泌心入肺,颜色奇艳奇鲜。
同时主人盛情相邀,忍不住端杯起立道:“在下来得冒昧,却幸蒙老侯爷见纳宠遇,衰心实感,岂敢当得。到是在下理当借花献佛,奉敬侯爷才是!”张云达见他这般说法,却又会错了他的意思,以为他乃是前来应征入赘,故而才有“冒昧”
两字!
因之,他乐得“哈哈”拂髯大笑,口气一转道:“好,好,贤侄你这般说法,老夫却之不恭,只好生受你了!”
说著,举杯饮尽,杯底相照!
罗天赐依样葫芦,干了一杯,但觉那酒入口又香又甜,仅略有一丝辛辣之气,十分可口,连道:“好酒!”
张云达见他如此豪爽,只当他亦喜杯中之物,不由更乐,忙为他斟酒,又道:“来,来,来,再干一杯,算是老夫敬你!”
罗天赐以为情不可却,照样又干了一杯,当时亦未觉有何异样。
那知稍过片刻,他那玉云也似的俊脸,渐泛桃红,而胸腹之中,亦觉得热烘烘的,有点儿异样起来!
张云达望见他这种神色,起初尚不以为意,乃然频频邀饮,罗天赐又尽三杯,更觉得混身爆热起来!
只是,他至此已不觉乃是酒的力量,正像一般吃醉了的人一样,反而不肯承认,已然酒醉!
他豪迈的“哈哈”大笑着,高声回答老侯爷的垂询,像是述说别人的故事一般述说著自己的身世,对于他本身的颇为不幸的遭遇,已毫无一丝悲戚:“在下,哈哈,自幼无父无母,承蒙养父养母收养,哈哈,在疏勒河畔的牛家湾子,过了八年的农家生涯,哈哈,那生活确实无忧无虑,自在得紧。”
张云达微皱霜眉,心知他已然醉了,想拿话提醒他,赶快运功逼住酒力,却已无插嘴的机会了。
因为罗天赐谈兴大起,竟不容他插言,他一面笑一面说:“哈哈,可是,但是,在下那养父母却,哈哈,遭了横死,临死时叮嘱在下,出去习艺,哈哈”说著,笑着,不得老侯爷的邀请,竟自己拿起壶来,自斟自饮起来!
张云达见状,可有点急了,忙伸手接住酒壶道:“贤侄休再贪杯,要知老夫这酒,吃时虽无苦辣之味,后劲却是异常厉害,万一醉了,非睡上十天八天不可,贤侄你”罗天赐两眼一瞪,嚷道:“怎么,若侯爷你是说在下已醉了吗?”
张云达一生酿酒饮酒,怎会不知醉汉的心理?
故此,见状忙顺著安慰他:“贤侄你确实不曾醉,但”
罗天赐只听上一句“哈哈”大笑道:“好,好,在下既不曾醉,老侯爷你阻止在下再饮,似非待客之道吧?”
说著也不等他回答,伸手抢过壶来,又灌了自己一杯,兴趣盈然的赞道:“好酒啊上好酒,老侯爷你真不愧为金泉园主,酿酒专家,在下平生确实未曾饮过这等美酒!”
他“嘻嘻”笑着,压低声音,俯身凑近张云达,神秘的道:“在下告诉老侯爷一桩密秘,在下平生之中,这还是第一次饮酒呢?你信不信!”
张云达见他醉态可鞠,心中大感为难,但有罗天赐早先那句话,却又不便再阻止他,只得转变话题,想藉以移转罗天赐的注意力!
“小女茜倩,身罹”
罗天赐听到茜倩两字,神色一怔,急抢先问道:“什么?茜倩?哈哈,在下真个忍不住要笑了哈哈哈哈”
张云达心中大疑,勃然色变:“贤侄有何好笑,难道小女的名字叫错了吗?”
罗天赐又是一阵大笑,笑声悠长,如龙吟于天,好半向方才忍住,回答:“老侯爷休怪,在下在下的笑,只因这茜倩二字,实在太好了,似乎天下的女子,都叫这一个名儿”
张云达虽知他已然醉了,却仍忍不住盘根向底:“贤侄此话怎讲?难道说还有别的女子,亦如小女之名不成?”
罗天赐“哈哈”大笑,张口结舌的道:“怎的不是,在下在下虽然虽然阅人不多,但是但是生平生平遇见的三个三个女子就就有二个是是是是”
是什么?没说出来,一个接一个呵欠连连,到最后全身一软,双眼一闭,竟而瘫在椅子上,呼呼的熟睡过去!
张云达见他如此,心中大为踌躇,暗自忖道:“小梅真是,怎的偏偏会拿出这窖藏了百余年的陈酒款待于他,老夫后来发觉他不善饮酒,怎的又不卯劝止呢?如今他醉成这样,非睡上七八十来天,不能转醒,这,这该怎的处置他呢?”
他口心相商著,一时拿不定主意!
皆因他自从一见罗天赐,便大大满意,认为他足有资格充任东床之选,足能令唯一的多病的女儿开心,足以继承这富堪敌国的金泉圉!
然而他到底又不能放心,拿不准女儿是否满意。因为过去也有过不少的英俊少年,看在钱财的份上,前来应征,而他,张云达为了急于找一个能令多愁善感,寿永难期的女儿,早一点获得伴侣,舒开眉头,放宽了标准,认为满意。却不料都被他女儿打了回票!
故此,今日他也是不能放心,而急想让女儿先行过目!
但,罗天赐这一下子醉得人事不醒,又怎能带他去见张茜倩呢?
一个浅紫的身影,悄悄的走近桌边,老侯爷抬头一看,却是女儿房中的丫环。
这丫环眉目聪慧,身材玲珑,性情可人,乃是小姐张茜倩贴身的心腹,名唤紫玉,年纪虽轻,处事论事,却向来是井井有条,甚可人意!
故此老侯爷一见是她,不由大喜道:“紫玉你来得正好,我正在为难呢!你看他”
说著,一指罗天赐,将心中的犹豫说了出来?
紫玉听罢,微微一笑道:“婢子在楼上听说咱们这来了一位美貌的少年,前来应征,忍不住下来瞧瞧,那知他竟然醉成这样!不过,这样也不错,老侯爷著人将他抬上楼去,先让小姐仔细瞧瞧,若是中意,等他醒来,便可与小姐成亲行礼,若是不中意,反正他也不知此事,待他酒醒之后,打发他几两金子,让他回去,岂非更加不著痕迹吗?”
原来那时节大家闺秀,等闲皆不能与陌生男子见面,故此过去来了应征的人,在张云达认为满意之后,经过小姐的覆核,都须要大费周章。
起初是借诸丹青好手,为来人临摹小影,送到小姐闺房,让她审查,后来则利用屏风纱帐,将双方隔开,让小姐偷偷窥现。
这一来不是失真,便是看不清楚,而小姐为了自尊心的关系,对这种事儿,也表现得十分无趣,故而每一次虽因不肯辜负了老侯爷一片爱护之心,勉强看上一看,但也只是看那一看,便自摇头表示不中意了!
这一次罗天赐无意中被酒所醉,人事不省,岂不正可以藉此机会,将他抬到小姐的闺房之中,给小姐仔细的品评一番呢?
张云达被紫玉一句提醒,不由抚韦大笑道:“好,好,紫玉你果然聪明透顶,老夫我方才怎未想到这著?”
说著微一沉吟,又道:“以老夫阅人胫验,此人动如行云,止如山屹,貌若潘安,才高八斗,确实称得上人中之龙,算得上瑶池仙品。虽千万人难选其一,若是茜倩再不满意,便是故意矫情了!”
至此他语气一转,复道:“紫玉你看人将他抬上楼去,无论是小姐答不答应,就让他睡在那儿好了,反正待他回醒,即可与茜倩行礼,这几天”
这几天怎的?老侯爷无法自圆其说,因此祗有挥手示意,让紫王赶快叫人。
紫玉会意捂嘴一笑,俄掌轻击三下,立时由屏风后走出四位衣碧的少女!
她四人年龄与紫玉相仿,走近前来不待吩咐,立即分别挽住了罗天赐双手双腿,抬起他来,转过屏风,穿过侧门,向楼上抬去!
罗天赐呼呼地想睡著,下意识的感觉到身子的移动,但是他懒得过问,因为他的灵魂儿,正在飘飘摇摇的飞荡著,像是飞上了云端,飞入了仙境!
仙境的风光是那么瑰丽,五彩缤纷的薄雾,笼罩著他的四周,一群羽衣霓裳的仙女,周旋在他的身畔!
那群仙子,一个个芳兰竟体,粉装玉琢,在罗天赐的感觉上,都似是茜蓓、倩倩、茜倩的化身!
他十分兴奋,也十分糊涂,搞不清到底是谁?
他曾想大声的呼喊,叫韩茜茜过来,问问她这些年随著她师父,曾去过什么地方。
他也想叫华倩倩过来,问问她怎的也跑到这地方来?
同时他也疑惑,那金泉园主的女儿张茜倩,不是生了很重的病吗?怎么也到了这仙境之中来呢?
然而她们对他的叫喊,竟似视若无睹,既或偶而有仙女拨开薄雾,进来看他也都是惊鸿一瞥,不肯停下来与他交谈!
因此罗天赐觉得孤寂,觉得在这仙境里并不快乐,他想离开,但全身像已不是属于他自己的,竟软软的瘫在云堆里,不肯起身!
他懊恼焦急著,被一阵无比的困倦的浪潮浸袭著,他试图挣扎,最终却似是无能为力,整个的湮没进去!
他沉沉的堕入梦乡,真个人事不省的睡熟了!
直到
黑夜莅临!
苍穹蔚蓝,延展无涯!无数亮晶晶的明星,与一轮皓洁明月,散辍在苍穹间,撤下蒙蒙银辉,笼罩著大地!
绵延的半截青山,作东西走,山左;亦即是南面,是缓缓的斜坡,坡上除了一条由山下蜿蜓直达山巅,丈余多宽的红石道路之外,都盖著苍郁密茂的山藤。
山右亦即是北面,壁立如削,直上直下,高约二三十丈,环绕著一个极大的湖荡。
湖中月影星辉,窗影珠光,倒映其中,交至互映蔚成奇观!
众影中,最高近山巅处,一窗独巨,长约三丈,宽有丈一,窗中珠光繁叠,正色灿烂,人物隐约如同海市层楼!
但事实上这并非海市蜃楼,那巨窗所在,正是这金泉园主的千金,张茜倩小姐的闺房!
这闺阁十分广大,高及三丈的天花板上面,嵌珠悬灯,交映出一片灿烂光华,广有五丈见方的房中,四面墙角,各嵌足可合围的圆柱,柱上蟠龙附凤,龙眼凤目,各-赤红大朱,龙鳞凤羽,亦饰以光华闪闪的珊瑚鳞片,望去栩栩如生!
三面墙壁,各垂织绵壁衣,壁衣上织就足可乱真的图画,一幅是南海紫竹林图,图中碧波千顷,中现一岛,岛上美景无边,紫竹繁茂,作猎猎迎风招摇之状,临海林边,怪石如笋,石上有观音大士含笑挽诀,金童玉女侍立两侧,仰视海中!
海内碧波之中,水族龙鱼虾龟,微微露出头来,面南朝圣,形式煞是壮观!
另一幅乃是瑶池的蟠桃之会,白云冉冉,桃林如浪,群仙乘云伏游杯中,撷食蟠桃,令人望之,不由垂涎三尺!
与它相对的一幅,是一幅八仙过海图!
图中人物栩栩如生,八仙仙风道骨,瓢飘然同踏著一只金龟,随浪逐浪,翩然穿波而进!
三幅壁衣又宽又大,制做精珍之极,人在室内,只似处身仙境大海一般!
那北向的巨窗,外层崩著整幅的透明细纱,纱内窗台原有三尺,最外边有二排凹槽,乃是防风石板的滑道,那石板平常多缩入两边的石墙之中,只有冬季及风雨来临时方才关拢!
窗台凹槽内,有三个宽约二尺,长有八尺的花池,池中种植著各色花草,吐芳竞艳!
窗台下是一条白玉案,长约一丈,上面陈放著文房四宝,古玩玉器。
案前一丈处,地覆五彩织棉的巨毡,毡中央安著玉榻,另有三丈见方,四角白玉雕花柱上,张著一层雪白的轻纱帐!
榻中,此际锦被绣枕中,高卧著一位面如桃花的英俊男子,憩梦正浓,正是罗天赐。
榻边两尺处,有一丈余长二尺宽的靠椅,此际,靠椅上斜卧著一位清瘦淡雅的绝色少女!
她穿著一件粉红绣衫,一条净黄-被,轻覆著她的娇躯,满头的秀发,梳成两根光亮亮地长辫子,分搭在肩上,瘦长白鹅蛋脸上,淡淡的泛著胭脂红色!
一对大大的眼睛,由于她的消瘦,更显得特别大些!
此际,她一动不动的,隔著层薄纱,痴痴的凝望着帐中熟睡的人。
她黛眉轻皱著,似在生嗔,但眼中却充份显示出心底的喜悦。同时,那薄衾之下的酥胸,起伏不停,衾上一双绒白如玉的小手,则不停的揉著一方丝帕,充份的显出,她的激动之情!
其实,在中午罗天赐被丫环们抬进之后,她的平静的心湖,便开始被扰起了前所未有的波涛了!
她,张茜倩今年也不过十七岁,自从二年前,真正的定居在金泉园里,她便不时被爹爹半强迫著,在帘幕屏风之后,暗暗的偷窥一些陌生的英俊子了。
在这以前,自从她母亲在她五岁时去世之后,她父亲便开始带著她东游西荡,游遍了中原各地,访遍了各地的名医!
她不了解自己的病情,因为医生或是她的父亲,都尽量的避免谈及这个问题。
但是她并不笨,她可以由父亲焦急的神态上,以及自己软弱无力的感觉上,体会出自己,正日益趋近死亡!
实在说来,她并不怕“死亡”有时她看到别人,生龙活虎一般的嘻笑追逐,而自己无力参予,终日浸陷在无边的寂寞里,反觉得真不如死去的好!
她恨寂寞,也恨黑暗,若不是为了唯一的爹爹,她必然会设法“死”的。
但是,她看到爹爹平时郁郁焦急的神色,对她关爱无微不致的恩情,又觉得自己有一种安慰他老人家,令她爹爹快活的生活的责任!
因此,在它的体力精力许可范围之内,她尽量的顺从爹爹的安排,虽然她暗中烦透了漫长的旅行,却一直顺服的乘坐在华丽的马车中,仆仆风尘去接受陌生的医生的诊断与访问!
近两年来,她敏锐的察觉到爹爹的绝望,同时愈来愈觉得自己的生命,即将结终。
她无力操作,既或是梳洗自己的头发,也会累得她气喘吁吁。
因此,她自己更觉得了无生趣,她困在闺房,虽然在身边汞还会围绕著一群天真活泼的丫环,但这不仅不能解除掉她心中的寂寞,事实上相形之下,使她更觉得己不如人,暗暗的为自己与父亲悲戚!
她因之更不愿多事说笑,除了爹爹上来看她,一天中大半的时辰,她都是懒佣的卧在榻上,望着窗外的风景出神!
这情形大约丫环们告诉了老侯爷,她爹爹一方面不断的鼓励她多作活动,同时更开始暗地里为她物色年貌相当的伴侣!
但是她实在尚不懂男女之情,所以在开始她更不想让一个陌生的男子,侵入她的平静的日子里,打扰了她的绝望的平静。
然而,她不能也不忍拒绝老父的好意,连最初的审察都拒绝不做!
她勉强自己,去窥视去偷听,在看了之后,对父亲的答覆,则是摇头!
她看得出张云达失望的黯然之色,然而却也无能为助!
但是,渐渐的在看多了之后,她暗中产生了暇想,暇想中她暗暗约为自己立下了严苛的条件。
暇想中,她塑造了一个英俊的男子,那是她闺房的壁衣织画上,观音座下的善才童子与八仙之中的吕洞宾、韩湘子,三仙的混合体。
她认为,她的伴侣,必须有吕洞宾的仙风道骨,韩湘子的俊逸出尘,以及善才童子的善良雅气!
同时,还有一项,最难令人想像的,便是如她自己一般的软弱的体质!
她有她的理由,她认为那男子既然与自己匹配,便必须具备与自己相同的条件。
她认为,她不能容忍一个生龙活虎一般的男子,侵入自己的生活,让自己自惭不如。
然而,事实上她并不曾把这些不合理的条件,告诉任何一人,她只是摇著头,否决掉任何一个她父亲让她审察的任何一人!
如此一拖两年,直到今天,这一个形同瘫痪的醉汉,竟而未得到她的许可,直抬入她的房中来了!
中午,她坐在现在她躺著的长椅子上,在窗边一如往昔,凝望着湖水出神。
当丫环禀报说老爷看人抬土来一位俊美的男子之时,她十分气愤!
她暗暗埋怨爹爹,不该这般鲁莽,未得首肯,便将个陌生男人,抬进自己的闺房。
为此,她十分生气,她看也不看,便著命丫环立即抬他出去。
但是丫环们不理会她的命令,说老爷吩咐,无论如何也要把他放在这里!
张茜倩气急无奈,祗好使行消极抗议,用薄衾蒙起头来,拒绝去看那个男人。
丫环紫玉见她这般,不但漠然无动于衷,竟而大胆的自作主张,让那四名丫环,将罗天赐放在小姐的睡榻之上!
张茜倩一时急恨交加,身体立起反应,不但周身软棉乏力,而且口噤难开,眼皮奇重,不移时竟自量睡过去!
这一睡,整整睡了一个下午,醒来之时,已然是日暮西山,黄昏已去了!
她觉得有点饥饿,正待起身唤人,一睁眼却正巧望见,熟睡在榻上的陌生人!
她有些气愤,但定睛一瞧,只见那人面色如玉,双颊闪泛桃红,方面大耳,浓眉直鼻,宛似巧匠雕玉而成,层角微挑,隐含笑意稚气,十分动人心魄!不由得台她芳心大震!
她觉得这面目十分熟悉,像是在何处见过,凝思有顷,方才恍然大悟!
“这不是我日夕所思,暗中塑造的人吗?”
她有些不敢相信这是事实,暗嚼丁香,微觉有些痛楚,这才不疑是梦!
但,她暗忖:“他为何晕睡不醒呢?难道体质果也如我一般,动辄倦累不堪吗?那,那,果真如此,当真是天赐良缘了!”
张茜倩痴迷的想着,痴痴的盯著熟睡在它的床上的那人,也不知过了多久,霍见那人口唇微启,频频呼唤!
祗是声音太低,他根本听不见说的什么?
她微抬螓首,发现房中并无别人,芳心一动,慢慢的起身挪近玉榻,拨开纱帐,仍然是只见唇动,不闻语音!
张茜倩这时与卧著的罗天赐,相距不足二尺,她第一次如此接近异性,虽则对方晕睡未醒,芳心之中,仍不免怦怦急跳,玉颊涨红,紧张得手脚发软起来!
她长长吸了口气,企图镇定,也犹疑著想退回长椅,但片刻后,这份犹疑,终抵不过好奇与关切,忍不住歪身坐下,将耳朵俯了上去!
这一来,她听清了,同时也嗅到一股熟悉的香气,他频频而呼的是:“茜倩,水水,茜倩”
张蓓倩吓了一跳,这是呼唤她自己呀!因之,她一时忽略了分辨香气是属何种,却不由奇怪:“他怎么知道我的名字呢?”
“啊!一定是爹爹告诉过他!”
“但是,他如今是处于晕睡状态,若非是做梦,或心中积有所思,怎会频频唤我?”
“这,这当真是宿缘天定吗?”
她自己在芳心一问一答,缓缓站起来,移动著柔弱的娇躯,到窗边的玉案上,去取茶壶!
这一往一返,走的路虽则只不过三丈左右,对张茜倩说来,却已是一段颇长的路程!
不过,此时她并未觉得劳累,在她的心底,此际正爆发著一种无可言喻的快乐。
因为,如今到底有一个人比她更弱,更须要依赖别人。
这是一种前所未有的优胜感觅,尤其在她听见那陌生人,在晕睡中犹在呼唤她的名字,问她要水之际,那一种足以负起照顾责任的喜悦,也同时爆发了出来!
她吃力的端著那翠玉雕成的小壶,有点儿娇喘,但是清瘦的脸庞上,却绽开了难得一现的如花笑容!
她歪身坐在榻畔,双手捧著小翠玉壶,送到他的唇边,将壶嘴插到他的嘴里!
罗天赐仍然不醒,却知道吮饮茶茗,他咕咕的咽著,神态像煞是婴儿吸乳。
张茜倩粉颊上的笑意,更加浓了,清瘦的颊上,随即也张开了两个群红的梨涡!
一条紫色的人影,自壁角蟠龙柱后,飘飘移出,正是张茜倩贴身的心腹丫环紫玉!
她手里托著托盘,悄悄的走近榻边。在她想来,小姐还在熟睡,那料到体弱如柳的张茜倩,竟然手捧著翠壶侍候人呢?
她被这意外的场面,惊得怔了,她张著小口,差一点惊叫出声。
但终究她咽住了-奇,一双灵活的眸子,轻轻一转,复又悄悄的退了回去!
她是怕羞了小姐,也怕小姐脆弱的芳心,受不了她的突然出现。
她返到柱边,干“咳”了一声,故意提高了声音,自言自语:“怎么小姐还没有起来?该吃晚饭啦!”
榻边喂水的张茜倩,霍然一惊,粉颊间煞时涨起潮红,她疾速的抬起头来,张望见紫玉离此尚远,忙缩身恭腰返到榻畔的长椅上,歪身躺下,手上的小壶,一时紧张得却没个安放之处!
紫玉玲珑心窍,业已瞄见了小姐这一番学动,她强自忍住好笑,翩然走到南边的小几边,将托盘放下,慢条斯理的整理著几上的东西,好半响放下转过身来,往榻边走去!
张茜倩乘这片刻功夫,将小壶藏在桥下,强按下心头的紧张情绪,闭目装睡,心中思索著,紫玉把她唤醒之后,该怎么表示!
紫玉走近,望见小姐一付强自闭目装睡的表情,十分索强,心中即觉好笑,又觉得可怜!
她暗想:“小姐啊!你这是何必呢!你不知道,你已经只剩一年的阳寿了吗?你既然喜欢他,为何不乘这一年的光阴,与他厮守呢?”
她越过长椅,将厚厚的窗帘拉起,那帘索被牵,发出轻微的“哗哗”声响!
张茜倩借著这一阵响,舒了个懒腰,缓缓的坐起,悄声问:“紫玉吗?是什么时候啦!”
语声低脆而微颐,令人闻之,觉得她似乎隐藏看一种怯弱的感觉。
紫玉在心中长长的叹息著,回道:“小姐,你醒啦!该吃晚饭啦!”
张茜倩方才放下了心,又间:“爹爹呢?”
往日,张云达的三餐,都是开在茜倩的房内,陪著她一起吃的。但今日一反常例,中午直到如今,老侯爷却一直不曾来过。
紫玉翩然走近道:“老侯爷已用过啦!他老人家说:”
张茜倩不等紫玉说完,忽然作了个惊诧的表情,低声道:“啊!紫玉你怎么还未将他抬走,一个男人家,睡在我的床上,像什么话,传将出去,日后叫我如何做人啊?”
紫玉心头暗笑,却不敢表现在脸上,她摆手做了个无能为力的表情,道:“老侯爷日间吩咐,论决意收这位罗少爷,做小姐的姑爷,看婢子等将姑爷抬到小姐的闺房里来,可没说要抬出去,婢子想,他既是小姐的姑爷,就安置在小姐闺房里,有何不可?又有什么人胆敢说小姐的闲话呢!”
张茜倩芳心默许,却仍自做色急道:“这怎么成?无论怎么说,没有行礼,总不能同房同床的啊!”紫玉喜道“这么说,小姐你是同意了啊!恭喜!恭喜!”
张茜倩一时说溜了嘴,泄露了心事,闻言大羞,俯首半响,方才镇定下来,道:“紫玉你别胡闹,快去找人来把他抬走,要不然就去找爹爹来,待我直接同他老人家说!”
紫玉见她说得认真,不由一怔,双眸一转应道:“老侯爷有事进城去啦!临走吩咐婢子,不准将姑爷抬走,老侯爷说,姑爷身体也不大好,中午饮过了量,非沉醉十天八天不能回转,如今在沉睡期间,切忌搬动,否则,万一受了风伤,便不得了。所以小姐你既已同意了这桩婚事,又何必斤斤于这些小节呢?万一”
张茜倩闻言,信以为真,芳心踌躇,觉得十分为难!
当然,她是不愿令他受什么风伤的,但若是留在自己的床上,一睡十知天,那多令自己难堪啊!
紫玉深深看出了这点,便道:“小姐,依婢子想,今夜你就受点儿委屈,待会婢子将姑爷搬开,与你掉换一下,让他在长椅上先睡一夜,明儿等老侯爷回来,立刻给你俩赶紧成礼如何!”
张茜倩闻言,觉得紫玉这主意果然不错,但,看看熟睡的罗天赐,却又觉得,这法子行不通。
紫玉见她沉思不言,大眼睛老瞟在榻上的罗天赐,不由大悟道:“小姐是担心姑爷,明日醒不了吗?其实婢子以为,姑爷此来,既是诚心诚意向小姐求婚,虽然他如今人事不省,著人扶著他与小姐完成大礼,又有何不可呢?”
张茜倩芳心大悦,不由喜上眉梢,紫玉瞧在眼里,亦是欣喜,忙去将摆著饭菜的小几,推至椅边,道:“小姐,时已不早,你快点用饭吧!”
张茜倩望望帐中的罗天赐,忍不住吞吞吐吐的询问:“紫玉他,他叫什么?”
紫王一边为她添饭,一边笑看答道:“姑爷姓罗,名叫天赐,听说家在关外的疏勒河畔,家里双亲早逝,如今只剩下他一个人了。所以,老侯爷想招他入赉,继承咱们这金泉园!”
张茜倩张红看双颊,垂头呸著,但一双大大的眼睛,却不时瞟向榻上!
片刻吃罢,紫玉侍候她梳洗已毕,收好碗盏,临去时方道:“小姐你等一会,婢子这就去找他们来,给姑爷挪到椅上!”
张茜倩“啊”了一声,悄声低语道:“不必再麻烦啦!我看我在这儿睡也一样的,只是,祗是他不吃东西行吗?”
紫玉一怔,心想:“小姐你转得好快!”
口中却道:“小姐你千金之躯,一向又弱,怎能在椅上过夜?依婢子之意,反正这床特别宽大,待会将姑爷向外挪挪,小姐你睡在这头,这长椅就让婢子来睡,半夜里姑爷要茶要水也好侍候,小姐,你说可好?”
张茜倩适才一语出口,芳心颇悔,但后来转念一想,紫玉乃是自己的心腹,想来也不会将这话传将出去。
闻言一想,这主意虽然不错,但若是让紫玉召来楼下的婢女,搬动了他,为自己挪出地方,虽然她们不致于当面讥笑自己,却难保不会传将下去!
故此,她喟然一叹,推诚置腹,皱眉道:“紫玉,你晚上搬来甚好,但不必再找人来挪动他了,要知人多口杂,传出去岂不令园内诸人笑话!”
紫玉连忙答应:“小姐放心,这事婢子自能理会,绝不致传入他人之耳就是!”说罢,托盘走了出去,将托盘放在厨房之中,抽空走告侯爷这项小姐首肯的喜讯!
张云达闻禀大悦,当晚传令,明日午时,为小姐办理喜事。
翌日一早,金泉园成百下人,老老少少,全体动员,张灯结彩,将广大的林园,布置更加秀丽!
中午时分,在张茜倩闺房隔壁的小花厅内,高烧上红烛,献上三牲祭品,请出了张家的祖宗牌位,由四位健壮的仆妇,分别架著一双新人,行礼如仪,完成了三跪九叩的结婚大典,送入了洞房!
罗天赐此时仍在憩梦之中,一切的洗身换衣,行礼叩头,统统一无所知。
他像一具木偶,也像是一个标准的行尸,在毫无知觉的情形下,与张茜倩结成了夫妻!
这一场面,好在除了几名执事的仆人之外,并无外人参加观礼,这几个仆人,在金泉园数代为奴,对张家忠心不二,故此,虽看到这一宗别开生面的奇异婚礼,却不但不觉得好笑,反到暗暗的替他们敬爱的小姐伤感不止。
因为,他们都了解张茜倩的病情,已然是无药可救,同时也了解老侯爷一番爱女的苦心!
下层的广大的大厅里,午时摆上了数十桌流水席,只要是一桌坐满十人,立即上菜。十人吃罢离开,则又重新开席,招待下十位来贺的客人!
其实,这些客人,都是金泉园的男女工人,老侯爷为了恩赏这些下人,还特地下令,停工三天,开席三日!
于是,上上下下,皆大欢喜,金泉园内到处充满了扬溢的喜气!
但是,在新房里新郎,却仍然踞榻憩睡如故,他无视无闻于一切的热闹情景,整个心神浸沉在甜蜜的睡眠之中!
新娘张茜倩,则万分的兴奋,她虽则一时尚不能怯除羞涩,但却地无能掩藏得住,她的衷心的喜悦!
虽则她的身体仍然很弱,兴奋之情却支持著她,使她不甘入睡!
她斜坐在新郎的身畔,全身大红吉服,连头发也改梳成妇人的堕马髻!
她多半的时候,凝望着她的新婚的夫婿出神,当罗天赐在晕睡呓语要水时,她立即捧起那翠玉的小茶壶,喂他饮下香茗!
每当此时,她便会产生无比的快乐,自觉得自己不但能有助于人,同时自己的生命,已趋于完整,充满了生之意义!
时序在等待中,过得特别的缓慢!
但是在欢乐之时,却恰恰相反!
一天,二天新房中的新娘,等待著夫婿的回醒,却觉得日子像是蜗牛爬竿一般的缓慢!
但外面的金泉园,却很快的恢复了工作,撷果的继续撷果,酿酒的继续酿酒,宁静一如往昔,只有外面刘家的牧场里的员工,闻得这喜讯儿,继续的赶了来为老主人道贺!
他们没有见到新姑爷,却却看到了在园中伏游闲荡的异种银牛,听到了园中的人们,对新姑爷的种种夸赞!
张云达在此地数百里内,是无人不知的人物,故此,这篇女招赘之事,便从这批牧场员工的口中传了出去,成了人人谈论的新闻!
尤其是市镇上,茶肆客舍之中,人物涯集的地方,这件事更被许多不同的人物,说得嘴响!
故此那被陇西牧场场主苏治泉一行追及的苏巧燕,闻听得此项讯息,又起了另一种反应!
本来苏巧燕自从在嘉峪关外,堪堪追上罗天赐,又被他免逸之后,芳心里又怨又嗔,又不甘心,催马急迫,却又赶过了头!
到了萧州,天色已近黄昏,苏巧燕以为罗天赐会宿此处,便不耻下问,找遍丁萧州所有的客栈,打听那骑著银牛的人儿!
然而失望得很,她终究不但未问到半点信儿,同时也担误了一段行程!
苏巧燕为此既恨且恼,却也无可奈何,只得怀抱著满腔的幽怨,找了个客栈住下。
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