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此时正当初夏,函谷关之外大平原,长满了万里无边的禾田,黄河像一条苍龙,喷著热腾腾的云雾。而中岳山却是个清凉世界,那山上有森森的树林,混混的溪水,屏绝住大地刮来的热风。在山下有一户人家,人家里现在寄寓著一个人。
此人非他,就是那大闹长安、独斗昆仑派,因为遇了纪广杰,才交手失败,负伤走出函谷关的李凤杰。他本是南宫县的农家子弟,但因生性不羁,所以既喜文学,又好武艺。但他所喜的文学是诗词歌赋的一类,八股文章他却不屑于作,因此不能在科场中谋一出身。他所学的武艺又是短剑长拳、飞担走壁,要叫他到武扬中举石头抡大刀,他也不屑于去干。所以虽然文武双全,但是文武两条路全都走不通,他落得年过二十,还是一无所成。倒不如那比他小一岁的胞弟李凤卿,还能够耕种家中那数亩田地,作个很本分的庄户人。
李凤杰学武时所拜的师父是一位道士,那时就年有七八十岁了,自称为龙山道人。此道人云游四方,在邯郸县吕仙阁内曾住过二载,在那时他便把武艺传给李凤杰。
后来他往北京去,又招李凤杰前去,师徒又同住了半载,李凤杰又从师父处明白了点穴的大意。后来他师父便命他到江湖上去闯练。临走时,那龙山道人才向弟子说明了自己的来历。原来他就是名震江湖“二绝二龙”之一的蜀中龙。
这位蜀中龙老侠遣走弟子之时,并给他介绍了两个人,一个是江南常州府的名镖头铁弩张雄,一个是河南嵩山的金脸菩萨太无禅师。这二人在早先都是蜀中龙手下的人,是蜀中龙当年走风尘,闯江湖,行侠仗义,打服四方强梁恶霸时的臂膀。李凤杰在北京辞别了师父,便往嵩山,见了太无禅师。
后来又往江南,在铁弩张雄的镖店里住了些日。此后他就漫游山水,到处题文赋诗,任侠好义,因此名震江南。
由江南北上,至长安渭水,凭吊汉唐古都之遗迹,不料就由在大雁塔遇鲍阿鸾而发生后来的种种事情。他负伤在右胁,原不太重,但因自己战败,无颜再在关中勾留,他即忍著痛伤,骑著一匹染著血迹的白马走出潼关。
连日夜行,不暇休息,及至走到嵩山,他下了马就再也立不起来。幸仗他是投在太无禅师的白松寺里,太无禅师有医治刀剑的秘制良药,名叫“金刚更生散”敷在伤处,不到半月便即痊愈。
李凤杰就立时要下山再入关去斗纪广杰。太无禅师却把他的宝剑和随身的银两全都藏起,并劝他说:“你不要再去了。纪广杰是龙门侠的嫡孙,当然他有秘传的剑法,你只随蜀中龙学过二年多的武艺,剑法自然要较他略逊一筹,再说那里的人多,你去了一定不能获胜。不如就在我这里暂住,等将来再把剑法研究研究,交几位有义气的朋友,然后再去找纪广杰较一高低,也为不迟。”于是李凤杰便听太无禅师之劝,闲居在白松寺中。
这嵩山中的庙宇很多,以少林寺的最大,寺僧众最多,以中岳天齐庙的香火最盛,以白松寺最小,香火也最稀。原因白松寺建在最高峰上,轻易没有人到那么高的地方来进香,连爬山小轿都上不去。太无禅师轻易也不下山来,但他庙里的僧人也不下山募缘,可是庙里的甚么东西都很富裕,这原因只有李凤杰看出来了。
据太无自己说他的钱全是卖药挣的,可是李凤杰不信。因为他把“金刚更生散”看得最为宝贵,不但他不肯卖,即跟他讲起很厚的交情,他也不能随便给。他大概是半路出家,发过大财,后来他不是在江湖上遇过劲敌,遭过惨败,就是与人结下过大仇,或是犯过重罪,所以他才隐身空门,匿居山顶。除了几个故友,偶尔来拜访他一次之外,他是概不接见。
这些事,李凤杰也不细问他,每天自己只在山上领受花香鸟语,岚影松涛;读几本书,舞几套剑,心身倒颇为畅快闲散。
这天,李凤杰忽然觉得在山上寂寞,下了山,到一个村里,名叫鸣琴涧。村子是在山涧的东边,那涧里整年有泉水流泄下来,冲击在乱石之间,琮琮琤琤地响,像是抚琴的声音。李凤杰的那匹白马,现在就寄存在这村里一个樵夫名叫铁肩膀胡二怔的家里。
当日李凤杰从胡家牵了马匹,就到了山下大道之上驰骋起来。往来走了半天,渐渐累了,太阳也升到了山顶上,天色已快到七八点钟,大道上的行人马车也渐多。
原来今天是五月初一,附近多数的人都到天齐庙去进香。今天还是第一天,若到了五日端阳,听说天齐庙比集市还要热闹。李凤杰恐怕撞著人,他便勒住马站在道旁,看那往来的男女老幼,尤其是那许多艳装的少妇和妙龄女子。
李凤杰虽没有甚么登徒子好色之心,可是也是不由得想起古人所作的许多香艳诗词,他便在马上也立成一首,摇著丝鞭吟道:“紫钗红袖碧罗裙,一望嵩山起丽云;马上销魂游侠客,剑锋难割恨纷纭。”
正在纵目神驰、洋洋得意之际,忽听耳畔传来一阵琅琅的铃声。自东面来了一匹黑马,马上系著一只黑铃,随著马行的快慢,发出疾徐不同的声音。
马上是个二十多岁的少年,长眉大眼,相貌英俊,身体硕长,而且健壮挺拔。头戴著一顶大草帽,两个黑绸飘带,随风拂动。穿的是一身青布裤褂,赤足草鞋,似是由江南来的。最惹李凤杰注目就是此人的马上带著简单的行李,而且鞍下挂著口宝剑,铁剑匣擦磨著铜马缰,叮当地响,与那铃声相应合著。
看了这种情形,李凤杰说:“这一定不是上山进香的人,大概是个走江湖的。可是他到山上去又要找谁呢?”虽然心里这样猜度著,但是并没有去追随那人。
又在道上策马进了柴扉,就见胡二怔正在吃饭。这胡二怔的年纪约有二十七八岁,浑身的肉都跟黑炭一般,脑袋像个铁球。他光著膀子,露出来就像山石似地凹凸不平的强健筋骨,出著一身汗,又黑又亮,像擦著一层黑漆。
他两只大手拿著一块黑面饼,正在大口吃,一边嚼著饼,一边说:“李哥!你吃!咱娘烙的好饼!”
李凤杰摇头说:“我不吃,我回庙里再去吃。”
胡二怔说:“庙裹的饭没我家的好,你吃吧,屋里有饼!”又指著当院放著的一担柴。
这担柴是胡二怔才由高山采下来的,足有一百五六十斤,不是他的铁肩膀,谁也挑不下来。
胡二怔说:“这担子,能卖两吊钱,割几斤肉,请老娘,请你。”
李凤杰笑着说:“不用你买肉来请我,现在我就吃你一张饼吧。”他随系好了马,进到那烟气腾腾的茅室之内。
原来胡二怔的母亲是个瘫子,两条腿不能下炕,只专坐在炕上,在炕前放著一个小泥炉子,她给他儿子烙饼。馅子本来很枯,烙饼的面又非常粗糙,李凤杰本来有点皱眉,可是因为自己腹中实在是太饥饿了,又懒得外面去买吃食,便撕了半张饼,拿了一条咸菜,到外面去一面吃一面与胡二怔闲谈。
胡二怔就说当樵夫太没意思,现在山上的树木都有主人,不是庙里的和尚,就是山下大户的,被人看见,就要打骂一顿。他想要到城中去找事干,可是又舍不得他老娘。
李凤杰也说:“你老娘既然不能行动,时时都得你照顾著,你如何能到城中去找事干?还是将就著采樵为生吧。钱若不够的时候,我可以借给你。”
胡二怔摆手说:“李哥你别借给我钱,借了钱我还不起你,我就老惦记著,连觉也睡不好。”
李凤杰笑了笑,就颇喜欢胡二怔的诚实。吃了半张饼,不饿了,又歇了一会儿,身上出的汗也没有了。
胡二怔早已吃完,他去给李凤杰喂马。
斯时天已过午,李凤杰就向胡二怔说:“二怔,我走了,明天再见!”
胡二怔应了一声,李凤杰就走出了柴扉,出了村子,顺著湖边走去。只听流水淙淙,真跟弹琴相似,涧前怪石矶峻,重叠著堆积著,一望无边,这成一道峻岭。岭上树木阴郁,风吹来又“哗啦哗啦”地响,不知是甚么树叶的声音,与涧水相应和著,不由又引起了李凤杰的诗兴。
正在止住步,站在溪边,仰望着岭上的浮云,低瞰著涧中的流水。忽然,看见右边有一道石梁,横架在涧上,可以走过去进到一股山径。那山径虽然坡陡,可是十分曲折深郁,像里面隐藏著甚么胜境似地。
这么一来,李凤杰也不想作诗了,心说:这个地方很好,不知这段路能够通到山上不能?我来到山上许多日,还不知道有这条路呢!于是他就走过了石梁,往那条小道上去走,只见地下有两条断了的系草鞋麻绳。
又走些时,看见地下还有几堆人粪,就知道此路一定是常有人行走,于是李凤杰一步一步地往上走去。头上有松柏树为他遮蔽著阳光,迎向有山风吹著他,并有各种山鸟在他的眼前飞,在他的耳边叫。
李凤杰忽然又想:我何必要在这纷纷的人世中争名夺利呢?我又何必再找纪广杰去复仇,与那昆仑派的人苦斗不休呢?不如就在这山上或山下,安一份家业,作一个隐士,享受山林的清福,那比甚么不好?随想随走,转过了一道山岭,路就越窄、越陡,山鸟也越多。
忽然,在鸣啁乱叫的鸟声之中,发现了一阵哭啼,是女人的哭声。李凤杰不禁怔住了,细细寻辨那哭声是从哪边来的。
此时哭声越来越近,情况也越来越急,并杂著诟骂之声。李凤杰立时寻路,就见从山上跑下来一个布衣褴褛,披头散发的女子,哭喊著说:“救人啊!后面有坏人!”女子的身后果然追来了个有四十来岁的黄面汉子,穿著一身绸裤褂,很阔。
这人虽瞧见李凤杰,但还像没有瞧见似地,追著那女子骂著说:“你这小贼胚!大爷是抬举你,你到拿起架子来啦!***放猪的、拣粪的都能跟你大爷是一时高兴,打算抬举你,有你的好处,给你做新衣裳,给你钱花!”他追下来,要抱住那女子。
那女子拼命地向下去跑,就跌倒了,惨叫了一声。
李凤杰气愤难撩,嗖地跃步上前,一把将这黄脸汉子揪住,怒问道:“你是要作甚么?逼凌一个柔弱的女子!”
那汉子说:“他是我的娘儿们,你管不”这句话还没有说完,就被李凤杰迎头一拳,只听“咚”的一声,这汉子躺在地下就晕过去了。
李凤杰把汉子放了手,过去又救那女子。双手将女子抱起来,只见这女子的年岁约有十七八,长得十分俊秀。李凤杰不由倒有点觉得冒失,便放了手,只说:“别怕!你走吧!”
这女子额上流著血,血搀著眼泪,还悲哽著,一声也不语,还要往山上去。
李凤杰却把她拦住,问说:“还要到山上做甚么去?你是在山上住家吗?”
那女子摇头,又哭著说:“我还扔下一个篮子呢!”
李凤杰说:“我带著你去拿!”刚说到这里,就见那个黄脸澳子已苏醒过来。他滚身起来,由身边抽出一口短刀,一扬手“嗖”地就向李凤杰投来,就如同一只飞镖似地。
女子吓得“哎哟”了一声,但李凤杰早已接刀在手,冷笑着说:“你还有飞刀吗?”
那汉子瞪著两只凶狼一般的眼睛,又从裤腰带处去抽飞刀,嗖嗖两口飞刀又接连著打来。都被李凤杰用一只手接住,那汉子不由得慌了。
李凤杰立刻把脸一沉,骂了一声:“混账!”微一举手,飞刀就打将回去,正插在汉子的左腮上,汉子连喊也喊不出来。血由腮间顺著刀往下流,汉子狠狠拔下刀来,转身就跑。往上没跑了两三步,就又有一块石子从上面飞来“吧”地一声正打住他脸上,他叫了一声,就又躺在地下晕过去了。
李凤杰倒不禁惊异,这时就见上面有人哈哈大笑,并且有马蹄得得之声。原来是一个少年牵著马由山上走来,这少年正是上午李凤杰在道旁看见的那个人,只见他一抱拳,向李凤杰笑问道:“朋友,这条路能通到山下吗?牵著马能不能走?”
李凤杰又将此人打量了一番,拱拱手说:“路太陡,牵马走不行。朋友,我看见你是由东边山路上去的,你为甚么不还由那条路下去呢?那里有多么宽、平坦呢。”
对面的少年说:“我听人说从这段山路下去就是岳前村,村里有白松寺的下院,我要到那里去找一个人。”
李凤杰听了,不由诧异,心说:白松寺并没有下院,岳前村是在北边,离这里也很远,这人显是受骗了。随问说:“朋友你要找谁?”
那少年说:“我要找白松寺的金脸菩萨太无禅师。”
李凤杰就说:“那好办了,太无禅师就是我的朋友,我可以同你去见他。你先别忙,我先把这件事办完了。”
那少年笑着说:“好,好。”
李凤杰随带著那女子到上面找著了她的那只破竹篮,竹篮里有许多剜来的野菜和拣起的松子。李凤杰就知著这女子家中一定十分穷苦,随带著怜悯的神情问说:“以后你不要再上山来了,要来也应当走那大道。这段路走的人不多,再要遇见坏人可就不好办了!”
女子垂泪答应。旁边的少年就说:“问问她在哪里住,你把她送回去吧!”
李凤杰问这女子住在哪里,女子指著山下,回答说:“我就住在鸣琴涧。”
李凤杰说:“我是才从那里来,我送你回家去吧!”随又向那少年说:“朋友,请你就在这里等我一等,少时我就回来。”
那少年点头说:“好,好,我在这里等你。”
李凤杰随就替这女子提著篮子,保护著她,往山下走去。
这女子本来脚就很小,又因跌了一跤,摔伤了腿,所以她在这坎坷不平的山路上越发难以行走。
在此时,李凤杰想:顾不得甚么叫男女授受不亲了!随就搀扶著她,好容易才下了这段山路。过了石梁,进了鸣琴涧的村中,李凤杰才把篮子交到女子的手里,并嘱咐她说:“你可千万不要再到山上去了!”
那女子步履艰难地提著篮子走了。
这里李凤杰赶紧又是往山上去。到了刚才那所在,就见那脸上受伤的黄脸汉子又苏醒过来了,但是那少年正在扭住他、问他。
李凤杰过去又打了那人两拳,骂道:“看你也不是年轻了,却在这山上欺凌一个弱女,你真是禽兽也不如,快走吧!往山上转别的路去走,不许你由这里下去!”
那人一声也不语,低著头,像受伤的狗似地,就往山上去了。
这里李凤杰又向少年抱拳,问说:“朋友你贵姓大名?”
那少年也拱拱手说:“我叫江小鹤。”
李凤杰一听江小鹤这个名字,不由地怔了怔,似乎是在哪里听人说过,随说:“久仰!久仰!江兄是从哪里来?”
江小鹤说:“我是从许州来,到这里特来见太无禅师。刚才我到白松寺,一访问他,据那庙里的和尚说,他到岳前村下院去了,指点我路径,叫我下山去找他。走在这里正遇见老兄你惩治那个狂徒,老兄的身手俐落,真叫我佩服,敢问老兄你的名号怎么称呼?”
李凤杰通了姓名,江小鹤就更喜欢,说:“啊呀!原来你就是蜀中龙的高徒李凤杰,在江南我就听人谈说过你真做了不少侠义之事。”
李凤杰笑着说:“过奖!”
江小鹤就说:“李兄,你既与太无禅师相识,就请你赶快带著我去见他。因为我有个朋友在许州被人杀伤,伤虽不重,可是都肿了起来,化了脓。听说太无禅师这里有‘金刚更生散’,那是一种神药,我打算向他讨些,赶紧回去好救我那个朋友。”
李凤杰慨然说:“这一定成,金刚更生散确实是妙药。上月我也负了一点伤,亦被他的药给治愈了。只是太无师父对这种药很为珍惜,轻易也不肯给人,要花钱买他更是不卖。可是我替你说话,他一定不好意思不给你些。”
江小鹤说:“我那受伤的朋友是个江湖人,太无禅师在早先也是走江湖的;现在他当了和尚,更应当以慈悲为念,一点药在他还算甚么的。”说著,李凤杰在前,江小鹤就牵著马跟随,二人往山上走去。
随走随谈,李凤杰就问江小鹤的来历。
江小鹤却连他的籍贯都不愿说明,只微笑了笑,说:“我是孤身一人在外面流浪,武艺也不会甚么,不过走江湖上还不至于被人欺负。现在,我是由江南来,走到许州遇见了一个旧交,他正受了伤,我这才来向太无禅师求些药。把药到手送往许州,我还要到关中去会几个朋友。”
李凤杰听了,就惊讶著说:“关中?不知江兄在关中的朋友都是件哪一行的!”
江小鹤说:“不过是几个干镖行生意的。”
李凤杰问说:“关中镖行多半是昆仑派中的人,江兄你可跟他们是朋友?”
江小鹤点头说:“略略相识,并无深交。”
李凤杰一听,立刻态度变了,认为江小鹤也是昆仑派的党羽,心中便十分不高兴,冷笑了笑,说:“昆仑派,那都是些无能之辈,并且卑鄙阴险,只仗著他们的人多。最近,倒是有个龙门侠的嫡孙纪广杰,此人的剑法还可称为高强。他到了关中,帮助昆仑派那些人,葛志强、鲁志中等就把他奉为天神了。”
江小鹤似乎惊讶著说:“龙门侠之孙?”
李凤杰说:“闻说此人是龙门侠之孙,谅不是假。他的剑法确实有几手精妙之处,年岁也与我等相仿佛。不过以一少年侠客,却给昆仑派那些人助威长势,也未免太可耻了!”
江小鹤又问说:“李兄曾与此人较量过吗?”
李凤杰迟疑了一下,才说:“较过几合,但我也羞于再与他争持了!”
一路说著,到了嵩山的最高峰,此次江小鹤的那匹马就不能再往上走了。
李凤杰就说:“马匹系在这里,不至有人偷去。”
江小鹤随将他那匹马系在一棵松树上,却将行李和随身的宝剑全都背在身上。然后随著李凤杰,攀树登岩,就像两只猿猴似地,上了绝顶高峰。
江小鹤今天是二次来到这烟雾茫茫的白松寺内,李凤杰先请他在自己的屋中休息,然后李凤杰便到太无禅师的方丈室中。
太无禅师正在翻阆经卷,李凤杰就问说:“是个名叫江小鹤的人来找你讨药,你可知道吗?现在此人又来了。”
太无禅师把一张淡黄色的脸沉下来,现出不悦之色,说:“怎么那人又来了?刚才他曾来过一次。我那金刚更生散原是为防我庙里的人上山下山跌伤用的,岂能给他江湖人?给了他们,治好了伤还是寻殴争斗,为非作歹!”
李凤杰说:“我看给他一点走了就是,那人虽似昆仑派中的人,可是他由很远之处来到此地,总算不容易。”
太无禅师一听昆仑派,便更摇头,说:“昆仑派中的人我更不能够给了。总归一句话,我那金刚更生散,决不施给江湖人。你若不是与我早就相识,连上次剑伤我全不管治。”
李凤杰说:“那么我就叫他走吧。”
太无禅师说:“你说我云游四方去了,不知何时才能回来?药也不知放在何处。”
李凤杰就说:“何必那么告诉他?只说你的药早已施舍完了。”
太无禅师点头说:“也好,本来我的药也没有多少了。”
李凤杰随去回覆江小鹤。
此时江小鹤在屋中已等候了半天,心中十分焦急,而且生疑。他看见李凤杰屋壁挂著的宝剑,又看见桌上放著的书本,心说:这人倒是文武全才。
李凤杰回到屋来,就说:“江兄你来得不凑巧,太无和尚的药已施舍完了。”
江小鹤一听,不由得发怔,就问说:“药已施舍完了?可是能否求太无和尚那药方借我一用,我下山配上一两剂便原方奉还。我江小鹤对神发誓,决不抄下方子来传人,只是为救我那受伤的朋友。”
李凤杰却劝说:“江兄,我劝你走吧!四方尽有名医,赶快去请来疗治,不要耽误了你那个朋友伤势。太无和尚他这药也是由别人那里得来的。”
江小鹤一听,却翻了脸,摆手说:“我不相信!李兄,我来并不是向你讨药,药也没在你的手中,你又不是庙中人,与你不相干,我去找和尚理论!”说时他用手一推,就走出屋去。
李凤杰被江小鹤推了一下,觉得他的力气极大,便不由得诧异。
江小鹤跑到院中,就大声叫著说:“太无!你不必躲避著我,出来咱们讲讲理。你早先也是江湖人,现在我的朋友受了伤,冲江湖的面子,你也得把药拿出来。再说你又当了和尚,出家人讲得是以慈善为本,你藏著那点刀剑药,也不能成佛作祖。可是,你若给我一点,就能把我的朋友治好了,先叫他不至于受罪!”
李凤杰追出屋来,把江小鹤拦住,说:“江兄,你是我领你前来的,你这样大闹,是给我面上难看了!”江小鹤说:“姓李的,你别管!没有你的事,我没遇见你的时候就到这庙里来过一趟了,他们把我给支到别处。现在我也不是找太无和尚打架,我是要跟他讲讲理。太无和尚,你出来!”
他跺著脚这样喊叫,只见方丈室中走出一个身材高大的黄脸和尚,江小鹤就问说:“你就是太无吗?”
那太无禅师面现怒色,斥道:“你在我这里咆哮甚么?药是有的,可就是不能给你们这些江湖人!”
江小鹤向李凤杰说:“啊!他有药,你却帮助他撒谎!”随近前两步,向太无说:“你别急,我江小鹤现在不愿跟人打架,你骂江湖人可也不对,难道你早先就不是江湖人吗?”
太无禅师说:“早先我走江湖是行侠仗义,现在你们这些江湖人却是些奸盗邪淫。我给了你们金刚更生散,你们治好了伤也是再去为非作恶!”
江小鹤跳起脚来问道:“怎见得?”又抡著胳臂扑奔太无禅师,说:“今天你若不给我药,我就不走,搅得你不得清静!”
太无禅师却微微冷笑,突地一掌向江小鹤打来。江小鹤却并不闪避,等他的掌快要打上了,趁势用手抓住太无的腕子说:“啊!好呀!你金脸菩萨还真要跟我斗一斗吗?”
他揪住太无的腕子,往旁一抡,太无那铁塔一般的身体竟不由自己地跑了几步。
旁边李凤杰看了不禁吃惊,赶紧把太无拦住,说:“师父你不要跟他惹气,我看此人颇有来历,倘或败在他的手里,未免不值得!”
太无禅师说:“我宁可败在他的手里,也不能给他金刚更生散!”说时他甩去了长袍,一个箭步蹿过去,向江小鹤抡拳就打。
江小鹤却也反扑上来,握定他那两只铁锤一般的拳头和太无禅师一来一往。
这金脸菩萨太无禅师早先原是蜀中龙的膀臂,现在是河南省头顶头的好汉。他的身大臂粗,力狠拳硬,普通人一两著便要被他打倒在地。
可是江小鹤如今却毫不退缩,只见他的身躯轻快敏捷,宛转飞腾,有如盘鹰扑虎。太无却是沉著稳健,拳脚往来,十余个回合,李凤杰就摆手说:“别打了!”
江小鹤志在索药,无意寻殴,他便收住了拳势,刚要讲和,却见太无又趁虚一拳打来。
江小鹤真忍不住了,就右手上托,左手握拳,猛向太无胸前打了一下。只听“咚”的一声,太无那铁塔一般的身躯就向后一倾,幸赖有李凤杰把他托住,才算没倒在地下。
江小鹤跳到了一旁,并不喘气,只伸手说:“你还要打吗?把药给我吧!”
太无禅师立定了身子,他的面色愈显得金黄,把江小鹤从头到脚地又看了一眼,问道:“你是谁传授出来的武艺?”
江小鹤说:“你不必细问,我跟师父学艺十载,连我都不知他性甚名谁。”
旁边李凤杰见江小鹤拳脚精绝,而且形迹仿佛很神秘,他便过来劝说:“不必打了。大概江兄的武艺确不是从昆仑派学来的,细谈起来,一定都是内家。”
江小鹤狠狠地说:“昆仑派?昆仑派那些人都是我的仇人,我十年学艺就为的是要杀尽了他们!”喊出这两句话来,他喘了喘气,又向太无禅师说:“和尚,咱们都是无冤无仇;今天你若是讲些情理,给我一点药,我也决不能跟你打架,因为我江小鹤不是那不讲理的人。现在,没别的说了,你还得给我点儿药!”
太无禅师绷著他那张金脸,呆了半晌,他使点头,忿忿地说:“好!把药给你!”他两三步就进到方丈室内。少时拿出四五包药,一齐都扔在地下,然后皱著眉,双目迸出来一种愤怒的火焰,他说:“这是我所有的药,尽数给你,随你去给甚么人。你再看!”
太无禅师的左手中拿著一张字纸,说:“这是药方,没有方子我也不能配药,现在咱们从根本上毁坏了它。我是世外的出家人,不是专为给江湖人配药的!”说时“嗤嗤”地把那药方扯得稀烂,又说:“拿上药快走,这回算是你的本事高强!”
江小鹤的脸色更变,但他却极力忍住气,冷笑道:“我不要你这许多药,有一包我就够了,剩下的你可以趁著山风把它扬散了!”说著,他拣起来一包药,到李凤杰的屋中取了行李,出庙就往山下走去。
这里太无禅师却十分懊丧,回到方丈室中长叹不语。
李凤杰却将其余的几包药全都拾起来,到尾中取了宝剑,也急忙出庙往山下去走。
行至半山,就见江小鹤骑著那匹黑马,奔越著跑下山去。李凤杰要喊叫他,要追他,都已来不及,就赶紧蹿岩跳涧,抄著便道先至鸣琴涧去取马匹。
到了胡二怔的家中见胡二怔进城去卖柴还没有回来,李凤杰解下自己的马匹就走,出门上马往东。还没有出村子,忽见一棵大桑树的后面有一个破烂的篱墙,有个女子闻见马蹄之声就赶紧出来观望。
李凤杰一看,原来是刚才自己在山中所救的那个女子。女子脸上的血迹泪痕此时俱已洗净,显出十分清秀,但仍穿著那件褴褛的衣裳。她倚著破篱墙,向李凤杰望着,脸上现出一种感谢之情。
李凤杰不暇多顾,便策马离开村子,奔上大道,向东飞驰。
越过了登封县城又往东这下二十多里,才追著那匹黑马,李凤杰就在马上招手,向前高声喊道:“江小鹤兄!站住些!”
前面的江小鹤立刻收马回首来望。李凤杰飞马赶了上去,离著两三丈这,他就抱拳说:“江兄,我追上你来特为向你道歉!刚才在山上庙中,我并不是帮助太无骗你,是因那药非我所有,他说不给,我也无法。那时我又疑你是昆仑派中的人,所以我对你颇为怠慢。现在我由你的武艺上才看出来了,你决不是昆仑派,你一定是受过名师的真传!”
他的马来到临近,江小鹤也扭身拱手笑道:“李兄你也太客气,你在江南的侠义之名,我早知道。今天在山中巧遇,我又得睹你那精绝的武艺,我本应与你多谈谈,可是在许州我还有那受伤的朋友,我得把药给他送去。随后我还要往关中去,大约不出十天,我必再来此地,那时咱们再深交。李兄你日后就知,我江小鹤是个最爱交朋友的人。”
李凤杰听了,十分欣喜,说:“江兄,你再来时不必到山上去了,免得又同那太无禅师惹气。你可以到南边鸣琴涧那个村子,村里有个樵夫胡二怔,你就叫他去找我好了。”
江小鹤拱手说:“好,好,再会!再会!”说毕,他催著马驹在炎天大地之上,飞驰往许州而去。
在马上江小鹤对于李凤梁的丰采、行为、武艺,都颇为敬佩。但是想到名震南北的金脸菩萨太无禅师,武艺却是那么不济,未免又觉得可笑。
江小鹤乃是自从十年之前,在子午镇酒肆里遇见那位老先生。老先生因见他年幼诚恳,而且听他说了那段悲壮的遭遇,所以便跟随著他,并在他的面前故意显出奇技。
后来在秦岭山谷之中,江小鹤被困于葛志强、鲍志霖那些人,老先生一时义愤,便将葛志强等人镇服,把江小鹤救走了。
江小鹤本来志在寻投名师,见了老先生这样超人武艺,他如何肯放过?所以就极力哀求,叫老先生收他为徒。
那老先生仿佛对江小鹤也非常有缘,他便微笑着点头说:“那么你就跟著我吧!”
于是江小鹤就随从这位老先生出秦岭,过长安,越函谷,走豫院大地,最后老先生就带著他过了长江到了池州九华山。
这位老先生原来在山峰最深之处结有一座草庐,并有几亩山田,栽种些茶树,雇著一个又聋又哑的仆人给他经管。老先生孑然一身,便以此为生。因为那哑巴不会说话,老先生自己又不肯称道姓名,所以江小鹤始终不知道他的师父名号。
不过他确认老先生是当世一位奇人大侠,本领不但超过了甚么蜀中龙与龙门侠,或者简直比神仙的本领还要大。鲍振飞若跟他们相比,这老先生就像是那巍峨的秦岭、这座奇秀的九华山,而鲍振飞不过是一块破烂石头而已。
老先生对待江小鹤非常之好,但却并不认真传给武艺。起初一年,老先生只叫江小鹤采樵种茶,没事时叫他搬运石头。搬了有一年,大小石头堆得简直像一座小山,老先生又嫌太占地方,又限他十天之内搬走。
一年多积攒的石头,要在十天之内搬完当非易事。可是江小鹤现在已练得膀粗力大,一手抱个百来斤的石头不算甚么。而且别的事不干,日夜地搬,不到六七天,他就把一年所费力堆积的石块全都送回高峰上,扔在山涧里。
老先生看了就十分欢喜,于是才教给他蹿山跳岭,暇时并教他识字。
又一年后,老先生就指点了他几套拳法。到第三年老先生就离山走了。这一年之内,江小鹤就专门练习老先生传给他的拳法,拳法的著数虽然不多,可是都极为特别,极为难练。
江小鹤练过有两个月之后,他就觉出这几套拳法原来变化无穷;再把他早先从昆仑派马志贤所学的那几套拳,用现在这拳法去破那拳法,真是容易。他竟由此研究出来无数的精炒拳术。
到一年多之后,老先生回来了,给他带回来一口份量极沉重的宝剑,又交给他几本书。这书上所写的都是些剑法秘诀,老先生便命江小鹤白日读这几本秘诀,晚间在星月之下学剑。
不到一个月,江小鹤将那几本书全都背熟了,老先生收回书去又走了。
江小鹤便依著脑中所记的剑诀,日夜刻苦学剑。
老先生是忽来忽去。来时就用口指点几种剑法,矫正江小鹤几处错误。
江小鹤连年专心学习,暇时并到山涧中练习水性。
到了第七年的头上,他的剑法已然精熟,自信武艺已比阆中侠、鲍昆仑等人超出了百倍。
第八年,第九年,老先生并不再出游,只在山上亲自教给他气功及点穴法等等江湖上所失传的奇技,并教江小鹤读书。
到了第十年的春间,老先生这才对江小鹤发话问道:“你觉得你的武艺学得怎么样了?”
江小鹤因为急于下山复仇,便说:“师父教给我的,我全都学会了!”
老先生说:“你的武艺只学了我的一半,还不如那哑巴,他都学会了我的武艺六成。”
江小鹤一听,不由吓地出了一身冷汗,心说:“那个哑巴这十年来他除了给我做饭,就是种茶,看那样子他连一块石头都抬不动,原来他的武艺竟比我还强!”
老先生又说:“他是你的师哥,你应当跟他学,看他是多么韬光酝技,内家的武艺原不当轻易外露。不过你不同,你年幼时受过极大的艰苦,你要去报父仇,我不能拦阻你。但你可要记住了几句话,第一,除了你的杀父仇人之外,无论是谁也不准伤害;第二,与人比武可以,但不可以拼斗;第三,要济弱扶倾,怜孤恤寡。武艺是为帮助别人的,不可以之自私牟利,恃强作恶。其余的我也不必对你多说,你下山去吧?”
江小鹤又跪倒说:“现在我还不愿下山,我想再从师父学几成儿武艺!”
老先生却笑道:“你若再学几成武艺,就没有人能制服你了。但你现在所会的武艺,就足以压倒了蜀中龙、龙门侠有余,鲍振飞到你手中将如小儿,其余的人连蝼蚁也不如了,你还不知足,快下山去吧!”
于是江小鹤叩别了师父,拿上行李和宝剑,高高兴与地走下山去。才离山半里,就听身后有人呵呵地乱叫,江小鹤回头一看,原来是那位哑巴师兄。
他赶紧止步,回身抱拳。哑巴摸著他那秃光的嘴巴,又用二指向空一点,然后摆摆手儿。
江小鹤就明白了,是老先生叫他下话来,嘱咐自己对点穴不可使用,随就点了点头。
哑巴又从江小鹤的行李卷内抽出来宝剑,他抖手一舞,真有飞龙起虎之势。
这几式江小鹤全都没跟老先生学过,于是接过剑来,学了一次。
哑巴见他学会了,便笑了,于是二人才分手,江小鹤便走上了大道。
江小鹤本有从川省骑来的那匹黑马,可是已于四年前死在山上了。但江小鹤十年前在阆中府赌博所赢的银两可还都没有动,他就想走过了江时,一定要买一匹好马。
在路上他就徒步而行,正当春间,这江南的水田之中处处是插秧的少女,他看见了这些女子,不由心里一动。又想起那生长在仇家的儿时情侣鲍阿鸾,这时大概可已过了二十岁,多半已经嫁人了,前时的婚约,也许忘掉了。又不知自己母亲现在是怎样的衰老,弟弟已长了多高,因此他不由得顿足长叹。
虽然如此,但他学会了一身超人出众的武艺,文字也相当通晓,已不再是十年前的那个... -->>
此时正当初夏,函谷关之外大平原,长满了万里无边的禾田,黄河像一条苍龙,喷著热腾腾的云雾。而中岳山却是个清凉世界,那山上有森森的树林,混混的溪水,屏绝住大地刮来的热风。在山下有一户人家,人家里现在寄寓著一个人。
此人非他,就是那大闹长安、独斗昆仑派,因为遇了纪广杰,才交手失败,负伤走出函谷关的李凤杰。他本是南宫县的农家子弟,但因生性不羁,所以既喜文学,又好武艺。但他所喜的文学是诗词歌赋的一类,八股文章他却不屑于作,因此不能在科场中谋一出身。他所学的武艺又是短剑长拳、飞担走壁,要叫他到武扬中举石头抡大刀,他也不屑于去干。所以虽然文武双全,但是文武两条路全都走不通,他落得年过二十,还是一无所成。倒不如那比他小一岁的胞弟李凤卿,还能够耕种家中那数亩田地,作个很本分的庄户人。
李凤杰学武时所拜的师父是一位道士,那时就年有七八十岁了,自称为龙山道人。此道人云游四方,在邯郸县吕仙阁内曾住过二载,在那时他便把武艺传给李凤杰。
后来他往北京去,又招李凤杰前去,师徒又同住了半载,李凤杰又从师父处明白了点穴的大意。后来他师父便命他到江湖上去闯练。临走时,那龙山道人才向弟子说明了自己的来历。原来他就是名震江湖“二绝二龙”之一的蜀中龙。
这位蜀中龙老侠遣走弟子之时,并给他介绍了两个人,一个是江南常州府的名镖头铁弩张雄,一个是河南嵩山的金脸菩萨太无禅师。这二人在早先都是蜀中龙手下的人,是蜀中龙当年走风尘,闯江湖,行侠仗义,打服四方强梁恶霸时的臂膀。李凤杰在北京辞别了师父,便往嵩山,见了太无禅师。
后来又往江南,在铁弩张雄的镖店里住了些日。此后他就漫游山水,到处题文赋诗,任侠好义,因此名震江南。
由江南北上,至长安渭水,凭吊汉唐古都之遗迹,不料就由在大雁塔遇鲍阿鸾而发生后来的种种事情。他负伤在右胁,原不太重,但因自己战败,无颜再在关中勾留,他即忍著痛伤,骑著一匹染著血迹的白马走出潼关。
连日夜行,不暇休息,及至走到嵩山,他下了马就再也立不起来。幸仗他是投在太无禅师的白松寺里,太无禅师有医治刀剑的秘制良药,名叫“金刚更生散”敷在伤处,不到半月便即痊愈。
李凤杰就立时要下山再入关去斗纪广杰。太无禅师却把他的宝剑和随身的银两全都藏起,并劝他说:“你不要再去了。纪广杰是龙门侠的嫡孙,当然他有秘传的剑法,你只随蜀中龙学过二年多的武艺,剑法自然要较他略逊一筹,再说那里的人多,你去了一定不能获胜。不如就在我这里暂住,等将来再把剑法研究研究,交几位有义气的朋友,然后再去找纪广杰较一高低,也为不迟。”于是李凤杰便听太无禅师之劝,闲居在白松寺中。
这嵩山中的庙宇很多,以少林寺的最大,寺僧众最多,以中岳天齐庙的香火最盛,以白松寺最小,香火也最稀。原因白松寺建在最高峰上,轻易没有人到那么高的地方来进香,连爬山小轿都上不去。太无禅师轻易也不下山来,但他庙里的僧人也不下山募缘,可是庙里的甚么东西都很富裕,这原因只有李凤杰看出来了。
据太无自己说他的钱全是卖药挣的,可是李凤杰不信。因为他把“金刚更生散”看得最为宝贵,不但他不肯卖,即跟他讲起很厚的交情,他也不能随便给。他大概是半路出家,发过大财,后来他不是在江湖上遇过劲敌,遭过惨败,就是与人结下过大仇,或是犯过重罪,所以他才隐身空门,匿居山顶。除了几个故友,偶尔来拜访他一次之外,他是概不接见。
这些事,李凤杰也不细问他,每天自己只在山上领受花香鸟语,岚影松涛;读几本书,舞几套剑,心身倒颇为畅快闲散。
这天,李凤杰忽然觉得在山上寂寞,下了山,到一个村里,名叫鸣琴涧。村子是在山涧的东边,那涧里整年有泉水流泄下来,冲击在乱石之间,琮琮琤琤地响,像是抚琴的声音。李凤杰的那匹白马,现在就寄存在这村里一个樵夫名叫铁肩膀胡二怔的家里。
当日李凤杰从胡家牵了马匹,就到了山下大道之上驰骋起来。往来走了半天,渐渐累了,太阳也升到了山顶上,天色已快到七八点钟,大道上的行人马车也渐多。
原来今天是五月初一,附近多数的人都到天齐庙去进香。今天还是第一天,若到了五日端阳,听说天齐庙比集市还要热闹。李凤杰恐怕撞著人,他便勒住马站在道旁,看那往来的男女老幼,尤其是那许多艳装的少妇和妙龄女子。
李凤杰虽没有甚么登徒子好色之心,可是也是不由得想起古人所作的许多香艳诗词,他便在马上也立成一首,摇著丝鞭吟道:“紫钗红袖碧罗裙,一望嵩山起丽云;马上销魂游侠客,剑锋难割恨纷纭。”
正在纵目神驰、洋洋得意之际,忽听耳畔传来一阵琅琅的铃声。自东面来了一匹黑马,马上系著一只黑铃,随著马行的快慢,发出疾徐不同的声音。
马上是个二十多岁的少年,长眉大眼,相貌英俊,身体硕长,而且健壮挺拔。头戴著一顶大草帽,两个黑绸飘带,随风拂动。穿的是一身青布裤褂,赤足草鞋,似是由江南来的。最惹李凤杰注目就是此人的马上带著简单的行李,而且鞍下挂著口宝剑,铁剑匣擦磨著铜马缰,叮当地响,与那铃声相应合著。
看了这种情形,李凤杰说:“这一定不是上山进香的人,大概是个走江湖的。可是他到山上去又要找谁呢?”虽然心里这样猜度著,但是并没有去追随那人。
又在道上策马进了柴扉,就见胡二怔正在吃饭。这胡二怔的年纪约有二十七八岁,浑身的肉都跟黑炭一般,脑袋像个铁球。他光著膀子,露出来就像山石似地凹凸不平的强健筋骨,出著一身汗,又黑又亮,像擦著一层黑漆。
他两只大手拿著一块黑面饼,正在大口吃,一边嚼著饼,一边说:“李哥!你吃!咱娘烙的好饼!”
李凤杰摇头说:“我不吃,我回庙里再去吃。”
胡二怔说:“庙裹的饭没我家的好,你吃吧,屋里有饼!”又指著当院放著的一担柴。
这担柴是胡二怔才由高山采下来的,足有一百五六十斤,不是他的铁肩膀,谁也挑不下来。
胡二怔说:“这担子,能卖两吊钱,割几斤肉,请老娘,请你。”
李凤杰笑着说:“不用你买肉来请我,现在我就吃你一张饼吧。”他随系好了马,进到那烟气腾腾的茅室之内。
原来胡二怔的母亲是个瘫子,两条腿不能下炕,只专坐在炕上,在炕前放著一个小泥炉子,她给他儿子烙饼。馅子本来很枯,烙饼的面又非常粗糙,李凤杰本来有点皱眉,可是因为自己腹中实在是太饥饿了,又懒得外面去买吃食,便撕了半张饼,拿了一条咸菜,到外面去一面吃一面与胡二怔闲谈。
胡二怔就说当樵夫太没意思,现在山上的树木都有主人,不是庙里的和尚,就是山下大户的,被人看见,就要打骂一顿。他想要到城中去找事干,可是又舍不得他老娘。
李凤杰也说:“你老娘既然不能行动,时时都得你照顾著,你如何能到城中去找事干?还是将就著采樵为生吧。钱若不够的时候,我可以借给你。”
胡二怔摆手说:“李哥你别借给我钱,借了钱我还不起你,我就老惦记著,连觉也睡不好。”
李凤杰笑了笑,就颇喜欢胡二怔的诚实。吃了半张饼,不饿了,又歇了一会儿,身上出的汗也没有了。
胡二怔早已吃完,他去给李凤杰喂马。
斯时天已过午,李凤杰就向胡二怔说:“二怔,我走了,明天再见!”
胡二怔应了一声,李凤杰就走出了柴扉,出了村子,顺著湖边走去。只听流水淙淙,真跟弹琴相似,涧前怪石矶峻,重叠著堆积著,一望无边,这成一道峻岭。岭上树木阴郁,风吹来又“哗啦哗啦”地响,不知是甚么树叶的声音,与涧水相应和著,不由又引起了李凤杰的诗兴。
正在止住步,站在溪边,仰望着岭上的浮云,低瞰著涧中的流水。忽然,看见右边有一道石梁,横架在涧上,可以走过去进到一股山径。那山径虽然坡陡,可是十分曲折深郁,像里面隐藏著甚么胜境似地。
这么一来,李凤杰也不想作诗了,心说:这个地方很好,不知这段路能够通到山上不能?我来到山上许多日,还不知道有这条路呢!于是他就走过了石梁,往那条小道上去走,只见地下有两条断了的系草鞋麻绳。
又走些时,看见地下还有几堆人粪,就知道此路一定是常有人行走,于是李凤杰一步一步地往上走去。头上有松柏树为他遮蔽著阳光,迎向有山风吹著他,并有各种山鸟在他的眼前飞,在他的耳边叫。
李凤杰忽然又想:我何必要在这纷纷的人世中争名夺利呢?我又何必再找纪广杰去复仇,与那昆仑派的人苦斗不休呢?不如就在这山上或山下,安一份家业,作一个隐士,享受山林的清福,那比甚么不好?随想随走,转过了一道山岭,路就越窄、越陡,山鸟也越多。
忽然,在鸣啁乱叫的鸟声之中,发现了一阵哭啼,是女人的哭声。李凤杰不禁怔住了,细细寻辨那哭声是从哪边来的。
此时哭声越来越近,情况也越来越急,并杂著诟骂之声。李凤杰立时寻路,就见从山上跑下来一个布衣褴褛,披头散发的女子,哭喊著说:“救人啊!后面有坏人!”女子的身后果然追来了个有四十来岁的黄面汉子,穿著一身绸裤褂,很阔。
这人虽瞧见李凤杰,但还像没有瞧见似地,追著那女子骂著说:“你这小贼胚!大爷是抬举你,你到拿起架子来啦!***放猪的、拣粪的都能跟你大爷是一时高兴,打算抬举你,有你的好处,给你做新衣裳,给你钱花!”他追下来,要抱住那女子。
那女子拼命地向下去跑,就跌倒了,惨叫了一声。
李凤杰气愤难撩,嗖地跃步上前,一把将这黄脸汉子揪住,怒问道:“你是要作甚么?逼凌一个柔弱的女子!”
那汉子说:“他是我的娘儿们,你管不”这句话还没有说完,就被李凤杰迎头一拳,只听“咚”的一声,这汉子躺在地下就晕过去了。
李凤杰把汉子放了手,过去又救那女子。双手将女子抱起来,只见这女子的年岁约有十七八,长得十分俊秀。李凤杰不由倒有点觉得冒失,便放了手,只说:“别怕!你走吧!”
这女子额上流著血,血搀著眼泪,还悲哽著,一声也不语,还要往山上去。
李凤杰却把她拦住,问说:“还要到山上做甚么去?你是在山上住家吗?”
那女子摇头,又哭著说:“我还扔下一个篮子呢!”
李凤杰说:“我带著你去拿!”刚说到这里,就见那个黄脸澳子已苏醒过来。他滚身起来,由身边抽出一口短刀,一扬手“嗖”地就向李凤杰投来,就如同一只飞镖似地。
女子吓得“哎哟”了一声,但李凤杰早已接刀在手,冷笑着说:“你还有飞刀吗?”
那汉子瞪著两只凶狼一般的眼睛,又从裤腰带处去抽飞刀,嗖嗖两口飞刀又接连著打来。都被李凤杰用一只手接住,那汉子不由得慌了。
李凤杰立刻把脸一沉,骂了一声:“混账!”微一举手,飞刀就打将回去,正插在汉子的左腮上,汉子连喊也喊不出来。血由腮间顺著刀往下流,汉子狠狠拔下刀来,转身就跑。往上没跑了两三步,就又有一块石子从上面飞来“吧”地一声正打住他脸上,他叫了一声,就又躺在地下晕过去了。
李凤杰倒不禁惊异,这时就见上面有人哈哈大笑,并且有马蹄得得之声。原来是一个少年牵著马由山上走来,这少年正是上午李凤杰在道旁看见的那个人,只见他一抱拳,向李凤杰笑问道:“朋友,这条路能通到山下吗?牵著马能不能走?”
李凤杰又将此人打量了一番,拱拱手说:“路太陡,牵马走不行。朋友,我看见你是由东边山路上去的,你为甚么不还由那条路下去呢?那里有多么宽、平坦呢。”
对面的少年说:“我听人说从这段山路下去就是岳前村,村里有白松寺的下院,我要到那里去找一个人。”
李凤杰听了,不由诧异,心说:白松寺并没有下院,岳前村是在北边,离这里也很远,这人显是受骗了。随问说:“朋友你要找谁?”
那少年说:“我要找白松寺的金脸菩萨太无禅师。”
李凤杰就说:“那好办了,太无禅师就是我的朋友,我可以同你去见他。你先别忙,我先把这件事办完了。”
那少年笑着说:“好,好。”
李凤杰随带著那女子到上面找著了她的那只破竹篮,竹篮里有许多剜来的野菜和拣起的松子。李凤杰就知著这女子家中一定十分穷苦,随带著怜悯的神情问说:“以后你不要再上山来了,要来也应当走那大道。这段路走的人不多,再要遇见坏人可就不好办了!”
女子垂泪答应。旁边的少年就说:“问问她在哪里住,你把她送回去吧!”
李凤杰问这女子住在哪里,女子指著山下,回答说:“我就住在鸣琴涧。”
李凤杰说:“我是才从那里来,我送你回家去吧!”随又向那少年说:“朋友,请你就在这里等我一等,少时我就回来。”
那少年点头说:“好,好,我在这里等你。”
李凤杰随就替这女子提著篮子,保护著她,往山下走去。
这女子本来脚就很小,又因跌了一跤,摔伤了腿,所以她在这坎坷不平的山路上越发难以行走。
在此时,李凤杰想:顾不得甚么叫男女授受不亲了!随就搀扶著她,好容易才下了这段山路。过了石梁,进了鸣琴涧的村中,李凤杰才把篮子交到女子的手里,并嘱咐她说:“你可千万不要再到山上去了!”
那女子步履艰难地提著篮子走了。
这里李凤杰赶紧又是往山上去。到了刚才那所在,就见那脸上受伤的黄脸汉子又苏醒过来了,但是那少年正在扭住他、问他。
李凤杰过去又打了那人两拳,骂道:“看你也不是年轻了,却在这山上欺凌一个弱女,你真是禽兽也不如,快走吧!往山上转别的路去走,不许你由这里下去!”
那人一声也不语,低著头,像受伤的狗似地,就往山上去了。
这里李凤杰又向少年抱拳,问说:“朋友你贵姓大名?”
那少年也拱拱手说:“我叫江小鹤。”
李凤杰一听江小鹤这个名字,不由地怔了怔,似乎是在哪里听人说过,随说:“久仰!久仰!江兄是从哪里来?”
江小鹤说:“我是从许州来,到这里特来见太无禅师。刚才我到白松寺,一访问他,据那庙里的和尚说,他到岳前村下院去了,指点我路径,叫我下山去找他。走在这里正遇见老兄你惩治那个狂徒,老兄的身手俐落,真叫我佩服,敢问老兄你的名号怎么称呼?”
李凤杰通了姓名,江小鹤就更喜欢,说:“啊呀!原来你就是蜀中龙的高徒李凤杰,在江南我就听人谈说过你真做了不少侠义之事。”
李凤杰笑着说:“过奖!”
江小鹤就说:“李兄,你既与太无禅师相识,就请你赶快带著我去见他。因为我有个朋友在许州被人杀伤,伤虽不重,可是都肿了起来,化了脓。听说太无禅师这里有‘金刚更生散’,那是一种神药,我打算向他讨些,赶紧回去好救我那个朋友。”
李凤杰慨然说:“这一定成,金刚更生散确实是妙药。上月我也负了一点伤,亦被他的药给治愈了。只是太无师父对这种药很为珍惜,轻易也不肯给人,要花钱买他更是不卖。可是我替你说话,他一定不好意思不给你些。”
江小鹤说:“我那受伤的朋友是个江湖人,太无禅师在早先也是走江湖的;现在他当了和尚,更应当以慈悲为念,一点药在他还算甚么的。”说著,李凤杰在前,江小鹤就牵著马跟随,二人往山上走去。
随走随谈,李凤杰就问江小鹤的来历。
江小鹤却连他的籍贯都不愿说明,只微笑了笑,说:“我是孤身一人在外面流浪,武艺也不会甚么,不过走江湖上还不至于被人欺负。现在,我是由江南来,走到许州遇见了一个旧交,他正受了伤,我这才来向太无禅师求些药。把药到手送往许州,我还要到关中去会几个朋友。”
李凤杰听了,就惊讶著说:“关中?不知江兄在关中的朋友都是件哪一行的!”
江小鹤说:“不过是几个干镖行生意的。”
李凤杰问说:“关中镖行多半是昆仑派中的人,江兄你可跟他们是朋友?”
江小鹤点头说:“略略相识,并无深交。”
李凤杰一听,立刻态度变了,认为江小鹤也是昆仑派的党羽,心中便十分不高兴,冷笑了笑,说:“昆仑派,那都是些无能之辈,并且卑鄙阴险,只仗著他们的人多。最近,倒是有个龙门侠的嫡孙纪广杰,此人的剑法还可称为高强。他到了关中,帮助昆仑派那些人,葛志强、鲁志中等就把他奉为天神了。”
江小鹤似乎惊讶著说:“龙门侠之孙?”
李凤杰说:“闻说此人是龙门侠之孙,谅不是假。他的剑法确实有几手精妙之处,年岁也与我等相仿佛。不过以一少年侠客,却给昆仑派那些人助威长势,也未免太可耻了!”
江小鹤又问说:“李兄曾与此人较量过吗?”
李凤杰迟疑了一下,才说:“较过几合,但我也羞于再与他争持了!”
一路说著,到了嵩山的最高峰,此次江小鹤的那匹马就不能再往上走了。
李凤杰就说:“马匹系在这里,不至有人偷去。”
江小鹤随将他那匹马系在一棵松树上,却将行李和随身的宝剑全都背在身上。然后随著李凤杰,攀树登岩,就像两只猿猴似地,上了绝顶高峰。
江小鹤今天是二次来到这烟雾茫茫的白松寺内,李凤杰先请他在自己的屋中休息,然后李凤杰便到太无禅师的方丈室中。
太无禅师正在翻阆经卷,李凤杰就问说:“是个名叫江小鹤的人来找你讨药,你可知道吗?现在此人又来了。”
太无禅师把一张淡黄色的脸沉下来,现出不悦之色,说:“怎么那人又来了?刚才他曾来过一次。我那金刚更生散原是为防我庙里的人上山下山跌伤用的,岂能给他江湖人?给了他们,治好了伤还是寻殴争斗,为非作歹!”
李凤杰说:“我看给他一点走了就是,那人虽似昆仑派中的人,可是他由很远之处来到此地,总算不容易。”
太无禅师一听昆仑派,便更摇头,说:“昆仑派中的人我更不能够给了。总归一句话,我那金刚更生散,决不施给江湖人。你若不是与我早就相识,连上次剑伤我全不管治。”
李凤杰说:“那么我就叫他走吧。”
太无禅师说:“你说我云游四方去了,不知何时才能回来?药也不知放在何处。”
李凤杰就说:“何必那么告诉他?只说你的药早已施舍完了。”
太无禅师点头说:“也好,本来我的药也没有多少了。”
李凤杰随去回覆江小鹤。
此时江小鹤在屋中已等候了半天,心中十分焦急,而且生疑。他看见李凤杰屋壁挂著的宝剑,又看见桌上放著的书本,心说:这人倒是文武全才。
李凤杰回到屋来,就说:“江兄你来得不凑巧,太无和尚的药已施舍完了。”
江小鹤一听,不由得发怔,就问说:“药已施舍完了?可是能否求太无和尚那药方借我一用,我下山配上一两剂便原方奉还。我江小鹤对神发誓,决不抄下方子来传人,只是为救我那受伤的朋友。”
李凤杰却劝说:“江兄,我劝你走吧!四方尽有名医,赶快去请来疗治,不要耽误了你那个朋友伤势。太无和尚他这药也是由别人那里得来的。”
江小鹤一听,却翻了脸,摆手说:“我不相信!李兄,我来并不是向你讨药,药也没在你的手中,你又不是庙中人,与你不相干,我去找和尚理论!”说时他用手一推,就走出屋去。
李凤杰被江小鹤推了一下,觉得他的力气极大,便不由得诧异。
江小鹤跑到院中,就大声叫著说:“太无!你不必躲避著我,出来咱们讲讲理。你早先也是江湖人,现在我的朋友受了伤,冲江湖的面子,你也得把药拿出来。再说你又当了和尚,出家人讲得是以慈善为本,你藏著那点刀剑药,也不能成佛作祖。可是,你若给我一点,就能把我的朋友治好了,先叫他不至于受罪!”
李凤杰追出屋来,把江小鹤拦住,说:“江兄,你是我领你前来的,你这样大闹,是给我面上难看了!”江小鹤说:“姓李的,你别管!没有你的事,我没遇见你的时候就到这庙里来过一趟了,他们把我给支到别处。现在我也不是找太无和尚打架,我是要跟他讲讲理。太无和尚,你出来!”
他跺著脚这样喊叫,只见方丈室中走出一个身材高大的黄脸和尚,江小鹤就问说:“你就是太无吗?”
那太无禅师面现怒色,斥道:“你在我这里咆哮甚么?药是有的,可就是不能给你们这些江湖人!”
江小鹤向李凤杰说:“啊!他有药,你却帮助他撒谎!”随近前两步,向太无说:“你别急,我江小鹤现在不愿跟人打架,你骂江湖人可也不对,难道你早先就不是江湖人吗?”
太无禅师说:“早先我走江湖是行侠仗义,现在你们这些江湖人却是些奸盗邪淫。我给了你们金刚更生散,你们治好了伤也是再去为非作恶!”
江小鹤跳起脚来问道:“怎见得?”又抡著胳臂扑奔太无禅师,说:“今天你若不给我药,我就不走,搅得你不得清静!”
太无禅师却微微冷笑,突地一掌向江小鹤打来。江小鹤却并不闪避,等他的掌快要打上了,趁势用手抓住太无的腕子说:“啊!好呀!你金脸菩萨还真要跟我斗一斗吗?”
他揪住太无的腕子,往旁一抡,太无那铁塔一般的身体竟不由自己地跑了几步。
旁边李凤杰看了不禁吃惊,赶紧把太无拦住,说:“师父你不要跟他惹气,我看此人颇有来历,倘或败在他的手里,未免不值得!”
太无禅师说:“我宁可败在他的手里,也不能给他金刚更生散!”说时他甩去了长袍,一个箭步蹿过去,向江小鹤抡拳就打。
江小鹤却也反扑上来,握定他那两只铁锤一般的拳头和太无禅师一来一往。
这金脸菩萨太无禅师早先原是蜀中龙的膀臂,现在是河南省头顶头的好汉。他的身大臂粗,力狠拳硬,普通人一两著便要被他打倒在地。
可是江小鹤如今却毫不退缩,只见他的身躯轻快敏捷,宛转飞腾,有如盘鹰扑虎。太无却是沉著稳健,拳脚往来,十余个回合,李凤杰就摆手说:“别打了!”
江小鹤志在索药,无意寻殴,他便收住了拳势,刚要讲和,却见太无又趁虚一拳打来。
江小鹤真忍不住了,就右手上托,左手握拳,猛向太无胸前打了一下。只听“咚”的一声,太无那铁塔一般的身躯就向后一倾,幸赖有李凤杰把他托住,才算没倒在地下。
江小鹤跳到了一旁,并不喘气,只伸手说:“你还要打吗?把药给我吧!”
太无禅师立定了身子,他的面色愈显得金黄,把江小鹤从头到脚地又看了一眼,问道:“你是谁传授出来的武艺?”
江小鹤说:“你不必细问,我跟师父学艺十载,连我都不知他性甚名谁。”
旁边李凤杰见江小鹤拳脚精绝,而且形迹仿佛很神秘,他便过来劝说:“不必打了。大概江兄的武艺确不是从昆仑派学来的,细谈起来,一定都是内家。”
江小鹤狠狠地说:“昆仑派?昆仑派那些人都是我的仇人,我十年学艺就为的是要杀尽了他们!”喊出这两句话来,他喘了喘气,又向太无禅师说:“和尚,咱们都是无冤无仇;今天你若是讲些情理,给我一点药,我也决不能跟你打架,因为我江小鹤不是那不讲理的人。现在,没别的说了,你还得给我点儿药!”
太无禅师绷著他那张金脸,呆了半晌,他使点头,忿忿地说:“好!把药给你!”他两三步就进到方丈室内。少时拿出四五包药,一齐都扔在地下,然后皱著眉,双目迸出来一种愤怒的火焰,他说:“这是我所有的药,尽数给你,随你去给甚么人。你再看!”
太无禅师的左手中拿著一张字纸,说:“这是药方,没有方子我也不能配药,现在咱们从根本上毁坏了它。我是世外的出家人,不是专为给江湖人配药的!”说时“嗤嗤”地把那药方扯得稀烂,又说:“拿上药快走,这回算是你的本事高强!”
江小鹤的脸色更变,但他却极力忍住气,冷笑道:“我不要你这许多药,有一包我就够了,剩下的你可以趁著山风把它扬散了!”说著,他拣起来一包药,到李凤杰的屋中取了行李,出庙就往山下走去。
这里太无禅师却十分懊丧,回到方丈室中长叹不语。
李凤杰却将其余的几包药全都拾起来,到尾中取了宝剑,也急忙出庙往山下去走。
行至半山,就见江小鹤骑著那匹黑马,奔越著跑下山去。李凤杰要喊叫他,要追他,都已来不及,就赶紧蹿岩跳涧,抄著便道先至鸣琴涧去取马匹。
到了胡二怔的家中见胡二怔进城去卖柴还没有回来,李凤杰解下自己的马匹就走,出门上马往东。还没有出村子,忽见一棵大桑树的后面有一个破烂的篱墙,有个女子闻见马蹄之声就赶紧出来观望。
李凤杰一看,原来是刚才自己在山中所救的那个女子。女子脸上的血迹泪痕此时俱已洗净,显出十分清秀,但仍穿著那件褴褛的衣裳。她倚著破篱墙,向李凤杰望着,脸上现出一种感谢之情。
李凤杰不暇多顾,便策马离开村子,奔上大道,向东飞驰。
越过了登封县城又往东这下二十多里,才追著那匹黑马,李凤杰就在马上招手,向前高声喊道:“江小鹤兄!站住些!”
前面的江小鹤立刻收马回首来望。李凤杰飞马赶了上去,离著两三丈这,他就抱拳说:“江兄,我追上你来特为向你道歉!刚才在山上庙中,我并不是帮助太无骗你,是因那药非我所有,他说不给,我也无法。那时我又疑你是昆仑派中的人,所以我对你颇为怠慢。现在我由你的武艺上才看出来了,你决不是昆仑派,你一定是受过名师的真传!”
他的马来到临近,江小鹤也扭身拱手笑道:“李兄你也太客气,你在江南的侠义之名,我早知道。今天在山中巧遇,我又得睹你那精绝的武艺,我本应与你多谈谈,可是在许州我还有那受伤的朋友,我得把药给他送去。随后我还要往关中去,大约不出十天,我必再来此地,那时咱们再深交。李兄你日后就知,我江小鹤是个最爱交朋友的人。”
李凤杰听了,十分欣喜,说:“江兄,你再来时不必到山上去了,免得又同那太无禅师惹气。你可以到南边鸣琴涧那个村子,村里有个樵夫胡二怔,你就叫他去找我好了。”
江小鹤拱手说:“好,好,再会!再会!”说毕,他催著马驹在炎天大地之上,飞驰往许州而去。
在马上江小鹤对于李凤梁的丰采、行为、武艺,都颇为敬佩。但是想到名震南北的金脸菩萨太无禅师,武艺却是那么不济,未免又觉得可笑。
江小鹤乃是自从十年之前,在子午镇酒肆里遇见那位老先生。老先生因见他年幼诚恳,而且听他说了那段悲壮的遭遇,所以便跟随著他,并在他的面前故意显出奇技。
后来在秦岭山谷之中,江小鹤被困于葛志强、鲍志霖那些人,老先生一时义愤,便将葛志强等人镇服,把江小鹤救走了。
江小鹤本来志在寻投名师,见了老先生这样超人武艺,他如何肯放过?所以就极力哀求,叫老先生收他为徒。
那老先生仿佛对江小鹤也非常有缘,他便微笑着点头说:“那么你就跟著我吧!”
于是江小鹤就随从这位老先生出秦岭,过长安,越函谷,走豫院大地,最后老先生就带著他过了长江到了池州九华山。
这位老先生原来在山峰最深之处结有一座草庐,并有几亩山田,栽种些茶树,雇著一个又聋又哑的仆人给他经管。老先生孑然一身,便以此为生。因为那哑巴不会说话,老先生自己又不肯称道姓名,所以江小鹤始终不知道他的师父名号。
不过他确认老先生是当世一位奇人大侠,本领不但超过了甚么蜀中龙与龙门侠,或者简直比神仙的本领还要大。鲍振飞若跟他们相比,这老先生就像是那巍峨的秦岭、这座奇秀的九华山,而鲍振飞不过是一块破烂石头而已。
老先生对待江小鹤非常之好,但却并不认真传给武艺。起初一年,老先生只叫江小鹤采樵种茶,没事时叫他搬运石头。搬了有一年,大小石头堆得简直像一座小山,老先生又嫌太占地方,又限他十天之内搬走。
一年多积攒的石头,要在十天之内搬完当非易事。可是江小鹤现在已练得膀粗力大,一手抱个百来斤的石头不算甚么。而且别的事不干,日夜地搬,不到六七天,他就把一年所费力堆积的石块全都送回高峰上,扔在山涧里。
老先生看了就十分欢喜,于是才教给他蹿山跳岭,暇时并教他识字。
又一年后,老先生就指点了他几套拳法。到第三年老先生就离山走了。这一年之内,江小鹤就专门练习老先生传给他的拳法,拳法的著数虽然不多,可是都极为特别,极为难练。
江小鹤练过有两个月之后,他就觉出这几套拳法原来变化无穷;再把他早先从昆仑派马志贤所学的那几套拳,用现在这拳法去破那拳法,真是容易。他竟由此研究出来无数的精炒拳术。
到一年多之后,老先生回来了,给他带回来一口份量极沉重的宝剑,又交给他几本书。这书上所写的都是些剑法秘诀,老先生便命江小鹤白日读这几本秘诀,晚间在星月之下学剑。
不到一个月,江小鹤将那几本书全都背熟了,老先生收回书去又走了。
江小鹤便依著脑中所记的剑诀,日夜刻苦学剑。
老先生是忽来忽去。来时就用口指点几种剑法,矫正江小鹤几处错误。
江小鹤连年专心学习,暇时并到山涧中练习水性。
到了第七年的头上,他的剑法已然精熟,自信武艺已比阆中侠、鲍昆仑等人超出了百倍。
第八年,第九年,老先生并不再出游,只在山上亲自教给他气功及点穴法等等江湖上所失传的奇技,并教江小鹤读书。
到了第十年的春间,老先生这才对江小鹤发话问道:“你觉得你的武艺学得怎么样了?”
江小鹤因为急于下山复仇,便说:“师父教给我的,我全都学会了!”
老先生说:“你的武艺只学了我的一半,还不如那哑巴,他都学会了我的武艺六成。”
江小鹤一听,不由吓地出了一身冷汗,心说:“那个哑巴这十年来他除了给我做饭,就是种茶,看那样子他连一块石头都抬不动,原来他的武艺竟比我还强!”
老先生又说:“他是你的师哥,你应当跟他学,看他是多么韬光酝技,内家的武艺原不当轻易外露。不过你不同,你年幼时受过极大的艰苦,你要去报父仇,我不能拦阻你。但你可要记住了几句话,第一,除了你的杀父仇人之外,无论是谁也不准伤害;第二,与人比武可以,但不可以拼斗;第三,要济弱扶倾,怜孤恤寡。武艺是为帮助别人的,不可以之自私牟利,恃强作恶。其余的我也不必对你多说,你下山去吧?”
江小鹤又跪倒说:“现在我还不愿下山,我想再从师父学几成儿武艺!”
老先生却笑道:“你若再学几成武艺,就没有人能制服你了。但你现在所会的武艺,就足以压倒了蜀中龙、龙门侠有余,鲍振飞到你手中将如小儿,其余的人连蝼蚁也不如了,你还不知足,快下山去吧!”
于是江小鹤叩别了师父,拿上行李和宝剑,高高兴与地走下山去。才离山半里,就听身后有人呵呵地乱叫,江小鹤回头一看,原来是那位哑巴师兄。
他赶紧止步,回身抱拳。哑巴摸著他那秃光的嘴巴,又用二指向空一点,然后摆摆手儿。
江小鹤就明白了,是老先生叫他下话来,嘱咐自己对点穴不可使用,随就点了点头。
哑巴又从江小鹤的行李卷内抽出来宝剑,他抖手一舞,真有飞龙起虎之势。
这几式江小鹤全都没跟老先生学过,于是接过剑来,学了一次。
哑巴见他学会了,便笑了,于是二人才分手,江小鹤便走上了大道。
江小鹤本有从川省骑来的那匹黑马,可是已于四年前死在山上了。但江小鹤十年前在阆中府赌博所赢的银两可还都没有动,他就想走过了江时,一定要买一匹好马。
在路上他就徒步而行,正当春间,这江南的水田之中处处是插秧的少女,他看见了这些女子,不由心里一动。又想起那生长在仇家的儿时情侣鲍阿鸾,这时大概可已过了二十岁,多半已经嫁人了,前时的婚约,也许忘掉了。又不知自己母亲现在是怎样的衰老,弟弟已长了多高,因此他不由得顿足长叹。
虽然如此,但他学会了一身超人出众的武艺,文字也相当通晓,已不再是十年前的那个... -->>
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