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佛山惊魂
铜陵位於ah南部,长江下游的南岸,当时还是个(县),是黄山、九华山、太平湖的北大门。
天达轮停靠客运码头,下了客後便移到江心打浮筒,让出泊位,游客上九华山烧香,两天一夜不在船上。
大队游客在汉口游览了三天,登上黄鹤楼眺望长江、汉江、汉阳诸多景色,也在汉口的租界里走马看花,心满意足,流连忘返,什麽纰漏也没有出,风平浪静,皆大欢喜。
眼看只剩下九华山最後一个景点了,胜利在望,哪知祸不单行,又生了一件大事。船长、大副、老轨同鲍母主仆商讨了大半夜,特地加上了船医。此人是**退伍军人,又是国民党员,还兼报务员,身居船上的要职,也属高级船员。
他向船长秘密汇报,船上夜里出现可疑的电波信号,有人收报,通讯时间极短,根本来不及定它的位,可以说转瞬即逝,非常诡秘。存在另一架电台是肯定的,绝对没错。
这个消息震惊不小,出现一架秘密电台,就不是山口组无辜杀人那麽简单了,说明有敌特在船上,或许暗中有一场大的阴谋正在酝酿之中,後果一定很严重。
往好处着想,起航不久收到一封恐吓电报,有鼻子有眼的,结果是虚惊一场,也就是说空穴来风。这回是不是故伎重演呢?
鲍母不赞同这个说法,有件事她一直耿耿於怀。潘丽娜利用和面机把童二挂到梁上去,这个手法绝妙,以她一个姑娘家、药厂推销员的能力和技巧,似乎不大可能,极可能有同案犯协助,但是现场又找不出任何蛛丝马迹,说明同伙非常老练精干,还善於伪装。
可惜这位小姐觉悟太迟了,临终前只来得及说出“罗汉滩”的机密,未能供出船上是否有同伙和具体情况,既然出现可疑电台,非同小可,宁可信其有不可信其无。建议船长还是小心为妙!
佛山2日游是不能更改的,除了客运主任和日常两个导游小妞之外,船长还特地加派一个人选、轮机舱的三管轮李长海。
巴士从港口驶出,披着朝霞直往佛山而去。站是青阳镇,是到九华山的必经之路。
刚刚出镇不远,路上追上一辆机动三轮车,驾车的是个四拾来岁的男子,风尘仆仆的样子,改装的加长车厢後竖出一截单拐,他还是个残疾人!不知道是本地跑单帮的呢还是朝山进香的香客?
後段路况不太好,颠颠簸簸直到过午才到景区停车场,各式各样的交通车辆停了不少,包括那辆残疾三轮车,看样子他抄近路来的。
九华山有东南第一山之誉,终年气候湿润温和,是着名避暑胜地。
据史书介绍:九华山早在汉代原是道教胜地,东晋隆安五年(4o1年),天竺僧人杯渡在此开始建佛寺。唐开元年间,新罗国(今朝鲜)僧金乔觉来此,死後被僧徒当作地藏菩萨化身,辟九华为地藏王菩萨道场,从此佛教逐渐取代道教,成为与峨眉山、五台山、普陀山齐名的中国四大佛教名山,一年四季香客、观光客如织。
现如今,九华山尚有大小庙宇、庵堂几拾座,佛像几千尊,僧尼数百人,文物也保存、保护得比较好。尤其是名刹祗园寺为最,名闻遐迩。除此以外较着名的寺庙还有旃檀林、化城寺、月身宝殿、百岁宫、天台正顶等。
一行人个敬香拜佛的寺院就是祗园寺,古刹始建於明嘉靖年间,与甘露寺、百岁宫和东岩禅林合称九华山四大禅林。
寺本名祗树庵,据说因为释迦牟尼在世时居住的地方既不是寺,也不是院,而是精舍或园,故名祗园。
“祗园禅寺”分前殿、中殿和後殿。前殿为三层单檐硬山顶,有哼哈二将及一尊手执长鞭的三眼灵官护法神,两旁书有“三眼遍观天下事,一鞭惊醒世间人”的抱联,寓意深长,人深省。
中殿为重檐歇山顶,黄墙拱门,供奉四大天王,保佑天下风调雨顺。
後殿即大雄宝殿,金碧辉煌,也是重檐歇山顶,红墙、金黄琉璃瓦,高大宏伟。殿中三台莲花座上,端坐三尊金佛,俗称三世佛,高约7米,为九华寺庙佛像之冠。佛祖面如满月,两耳垂肩,单手施无畏印,端的是妙相庄严,佛光普照。
近8o个租界里的老外浩浩荡荡进寺,他们中间信奉中国佛教的不在少数,把大雄宝殿挤得满满当当。一个个虔诚地点烛上香、拜佛,有的还念念有词,像模像样地诵经;而後大把地往“广种福田”箱子里扔钱,与在南京栖霞寺差不多。
鲍母和保姆也是见佛就拜之人,在游客之後也点了香烛,拜佛祖敬菩萨,连两个小导游和客运主任也拜了。
唯有同来的三管轮与众不同,专拜大雄宝殿中佛祖坐像一圈、靠墙的十八尊罗汉。
他从右边的举钵罗汉拜起,依次伏虎罗汉,喜庆罗汉,看门罗汉,静坐罗汉,长眉罗汉,挖耳罗汉,骑象罗汉,直到殿後门边的沈思罗汉止,三跪九磕行大礼,真是“萝卜青菜各有所爱”!
奇怪的是,无独有偶,有人从左手边的乘鹿罗汉拜起,依次开心罗汉,探手罗汉,托塔罗汉,芭蕉罗汉,过江罗汉,布袋罗汉,降龙罗汉,最後拜到大殿中央後门边的笑狮罗汉为止,正好与李长海碰头
这人更了不起,两尊罗汉坐像间的距离,竟然用膝盖跪着移过去的,虔诚之心可见一斑!拐杖则丢在殿前门口,他就是路上遇见的那一位、开摩托车改装成三轮车的老百姓。
二人同时拜到後门中间,李长海主动地伸出手去扶他起来,由衷地赞道:“大哥敬菩萨之心令人钦佩!”
哪知这人不跟他啰嗦,只念了声:“阿弥陀佛!”单腿跳到右边,再把另外9尊罗汉拜了,拣起地上的单拐,头也不回地走了,仿佛不屑一顾,引起不少人注目。
此後众人又拜了地藏王菩萨,游览参观了三进殿、藏经楼、上客堂、法堂、斋堂、禅堂、新戒堂等殿堂。
最使人大饱眼福的是寺内有口铜质大锅,名曰“千僧锅”,1933年开办“五百罗汉期”的授戒法会,就用它煮饭,供应千人的斋饭,轰动一时,可见祗园寺规模之大令人瞠目结舌!
从祗园寺出来已经日暮西山了,赶紧下榻宾馆安顿下来,就在祗园寺对面的“佛缘宾馆”,车子直接开到门前的广场上。
这家宾馆正在大兴土木,一座四层楼的建筑拔地而起,尚未完全竣工,窗、门都装好了,就剩安装每层楼外走廊的栏杆和粉刷外墙。
场地上整整齐齐码好的本色大理石石柱,长1公尺2o,长方体,四棱磨得精光滴滑,蛮考究的。
宾馆服务员忙着把住客的行李搬进客房内,很热情。
鉴於现有的设施不能满足8o多人的团队住宿,所以一半人住到九华街上的“九华山庄”,毗邻旃檀林,逛街购物也便当,鲍母师徒俩就同这拨人住在一起。
一行人步行到九华街上,老街不长不宽,但是热闹,大多数是各地来的游览观光客,三五成群唧唧喳喳,嘻嘻哈哈,蝗虫似的见什麽买什麽,仿佛不要钱,变相地哄抬了物价。只要是能吃的,价钱比山下贵多了!
无巧不成书,在街上又碰到了那个开机动三轮车的残疾人,车子停在路边,两边的车棚上有“修车补胎”几个字,敢情他既来朝山进香又不误干正事,眼下正埋头干活呢!单拐靠在一边。
大概街上没有正规修车这一行,故而生意非常红火,一辆辆人力车、农运车、自行车排队等着修理。鲍母朝车里张了一眼,工具一应俱全,挂着的外胎、钢圈、坐垫、车把、环形锁、杂七杂八的,琳琅满目,连台虎钳、千斤顶都有。
一边横着一块木板,兴许铺下来晚上就是床。敢情这人是正经八百的手艺人!
山庄在後街,汽车路还没有修通。要从一座新修缮的寺庙大殿旁边斜穿过去,生人还不大好找。
庙堂十分高大,重檐歇山顶,飞檐翘角,巍峨耸立在街心的一边,不过还没砌好围墙,匾额也未挂上,开光还早着呢!
听说是哪座宝刹的别院,从旁边一座古井来看就知道非同寻常。此井直径有1公尺7、8,四周用大理石柱围起来,成八角形,一旁有块石碑,上写“古僧井”三字。
前来迎接客人的服务员介绍说:“这口井终年不乾,井底下很深、很黑,井水看上去不怎麽清澈,但是凉爽甘甜,可以直接饮用,白天来打水的人多着呢!”众人听过且过,也不当回事。
晚上,山庄里别开生面地开了一场欢迎会,老板、老板娘都出来敬酒,儿子女儿还献上一当地黄梅戏“打猪草”,兄妹俩咿呀啊的唱得并不怎麽好听,土里土气的。
可是老外们却兴致盎然,人来疯似地起哄,怪模怪样地跟着唱学着扭,後来变成她们唱主角,三人跳、二人唱,小组唱,独唱层出不穷,尽其出丑之能事,不过大家十分开心,小孩过年一般,一直闹到很晚。
也许是乐极生悲吧!老清老早的,主仆俩还在熟睡,“乒乒乓乓”一阵激烈的敲门声:“鲍,鲍奶奶,不,不好了,出事了!”
二人急忙穿衣起来开门,一个服务员小妞惊慌得脸都变色了,上气不接下气:“老奶奶,你们领队的那,那位主任死了!吊,吊在大庙的殿角上!”
“啊?”
“啊!”
“你说什麽?谁死了?”鲍母几乎不相信自己的耳朵。
这时候老板娘也来了,上下牙齿一个劲地打架:“没,没,没,没错!是你们那位大胖子主任死了,就,就在外面,快随我来!”
客运主任段大,属船上二副、大管轮职衔,个儿、体重均在厨房童师傅之上,故而排名在童二之前,想不到他也死了,尸体就挂在昨天傍晚见到的大殿飞檐上。
鲍母朝保姆点点头,大姑娘从随身带的工具箱(也叫百宝箱)里拿出一个精钢爪,勾住一根牛筋绳,拽了拽,然後手臂一扬,飞爪倏地勾筑上飞檐的翘角,她抓住细绳就像松鼠似地蹿上去了。
一副好身手把山庄的老板娘和服务员小丫头看得目瞪口呆!
上到跟尸体面对面,她凑过去仔细看了看,闻了闻,一切了然於胸,才向下喊道:“报告主母,死者先是被人出其不意地迷了口鼻,嘴唇呈粉红色,这是典型的**中毒现象,死後才用这根粗绳挂在飞檐上的!”
“晓得了,下来吧!”
这时和段大昨晚同室的司机也到了,劈面就号啕大哭:“老段哪,你死得好惨哪,哪一个杀千刀的把你害了,天大的冤屈啊!”同时赶来的小导游也放声哭了起来,死了人哪个不伤心?感染了老板娘等,一时间愁云残雾。
鲍母见陈师傅哭得伤心,劝道:“人死不能复生,请节哀顺变,让我们化悲痛为力量,尽快查出凶手为他报仇吧!昨晚你最後见到段主任什麽时候的?”一看远处团队的游客蜂拥赶来,急忙转过身命令保姆:“丫头,阻止她们,不能接近现场,以免影响勘察!”
“是!”她把飞爪换成绳镖,飞身一转,大吼一声:“办案现场,任何人不得入内!”又吩咐老板娘去找根长绳把这里围起来。
一帮游客乖乖地站在绳镖划过的范围之外,包括街上6续6续地来瞧热闹的。不过有人高喊:“鲍老太太,请你说话声音响一点,让我们都能听见!”
“可不是嘛!她老人家逻辑思维严密,推理论证纹丝入扣,天衣无缝,神乎其神。见她办案比什麽电影都好看,比什麽故事都好听。我宁可不去游览什麽寺啊庙的!”
“没错,我见过她在度假村舌战群雄,那才叫……”
“尼娜大婶,你可以住口了!”
“好好好,不说了!”
七嘴八舌,众说纷纭,莫衷一是。
鲍母不得不提高嗓门:“再问一句,你最後见到段主任是是什麽时候?”
司机也扯高回答:“回您的话,昨天晚会结束,他说要上街去买盒烟,叫我先睡。您知道,我们开车的夜里睡眠特重要,不敢有丝毫马虎,於是我就提前睡了!一直到今晨才现他床上空着,一夜没回来,没想到……”说罢又哭了起来。
“没错,昨晚还是我给他开的门呢!”老板也急着赶来了。
“这麽说来,他去买包烟,幸好随身的钱箱没有带在身边,不幸之中大幸;请你立刻回房间保护钱款,据我所知两家旅馆的住宿费都在他身上,不能再出差池了!快去!”
“遵命!”驾驶员如飞而去。
她又对导游小妞说:“你赶快到“佛缘宾馆”,告诉三管轮和你同伴,这儿生了惨剧!”
然後是死一般的寂静,鲍母在高高挂着的尸体下踱了几个来回,瞅高望下,蹙眉思考。接着在“古僧井”旁蹲了下来,趴在地上分辨了一会,关照保姆用小刷子把地上的残留物扫了起来,拍了照,又朝井里探了探头,一拍脑门:“我明白了,原来是这麽回事!”
众人也苏了口气,在圈外呼应,莫名其妙地:“哦!”
精彩的还在後头,鲍母指示大丫头把井台和大殿基座上外围栏杆的一处也照了像,接过照相机,站在栏杆上,把观众吓了一跳,她要干什麽?
只见鲍母一个《旱地拔葱》,猛地向上一窜,姿势漂亮极了!单手抓住飞檐,另一只手握着相机“喀嚓、喀嚓”连拍了两张照相,再像一头大鸟似的飞下,稳稳落地。
顿时响起雷鸣般地掌声,经久不息,敢情她还是武林高手!
保姆一竖手,马上鸦雀无声。她振振有词地向民众介绍:“各位,这是我们侦探必须要做的一步,作为起诉凶犯作案的证据,光靠推理论断不行!”
“哦”声一片。
神探又对老板说:“请你立即到佛缘宾馆,找到工地上的包工头,率几个工人火赶到这里,能不能结案就看这一招了!”
老板骑自行车去了,众人翘以待,不明白为何要把这位毫不相乾的人请来。
先等来的是另一个小导游,脸色死灰,跌跌匆匆地进了圈子,小声地同主仆俩说了几句。保姆脸上立刻晴转阴,连声嘟哝:“坏了,坏了!果然出事了!”
鲍母也摇摇头,无可奈何:“是祸躲不过,要生总是要生的!不过饭要一口一口地吃,凶案要一件一件地破。这里马上就要结束了,你再跑一趟,告诉那边的人,这儿一了我马上就去!”
“遵命!”小丫头来而复回,一溜烟地跑了。
不一会九华山庄的老板把包工头带来,大概路上把惨案的经过同他说过了,他一脸疑惑地进了圈子。鲍母开门见山:“秦老板,你工地上昨晚遗矢过什麽物件吗?”
秦老板一愣:“是啊,您怎麽知道?”
“我想这根绳子你也认识吧?”
“啊?这根绳子是工地上土吊车吊重物的,怎麽会出现在这里?”
“先说说看,你少了什麽东西?”
“八根长1公尺2o的围栏石柱!”
“这就对了!在这儿。不过成了杀人工具!”
“怎麽可能!老太太,这话从何说起?”
“不要说它,就连这口古井都是杀人帮凶!”老太太话音不轻,场上之人听得一清二楚,个个惊讶得不知所措。怎麽和这“古僧井”又扯上关系?
“诸位请看,死者是天达号轮船的客运主任,五大三粗的个头,体重21o斤,凶手要把他挂到飞檐上去,还要承担绳子与翘角间产生的摩擦力,至少要在25o斤上下,凭他一个人谈何容易!”
“於是他在夜里偷盗了佛缘宾馆工地上的八根石柱,每根在4o斤左右不错吧?”
秦老板点头默认,茫然询问:“石柱呢?”
“在井里!凶手先把八根石柱搁在井台上,按3、3、2码好、扎紧,再把长绳两端各打一个圆环,然後也像我一样站在栏杆上,用他手里的家伙把绳头抛过飞檐翘角,垂下来套住死者的脖颈。”
“另一头系两根稍短些的绳子,其中一根连在捆紧的石柱上。慢慢地移动32o斤重的石柱,推下井去,“噗通”一声,一捧冲天的水柱垂直向上,尸体也同样向上,挂在高高翘起的檐口。若不是杀人的话,还真的蛮壮观!”
“接下来,只要把另一根绳子在石栏杆上绑紧,把连接在井里石柱上的绳子解掉,扔在井里,就成了现在这个样子!”
所有的人都惊讶得不知所云,末了才恍然大悟:“原来是这样!”
无人不对鲍母佩服得五体投地,这位老太太极端的聪明,无人能及,太伟大了!於是“鲍母,伟大!”逐渐成了群众的呼声,接连不断地喊了起来,震耳欲聋。
鲍母连忙阻止:“别忙、别忙!着人在井里打捞一遍,看是不是如我所说。秦老板,动手吧!”
姓秦的赶忙叫工人找来一根船工用的竹篙,就是那种尖头带钩的,七手八脚地在井里捞啊捞的,果然把绳索勾住了,拖上来拽了拽,哪里弄得动!
然後五、六个人七手八脚地擡的擡,拖的拖,终於把八根石柱弄出井外,上下三排成2、3、3形状,捆得整整齐齐,与神探鲍母说得一模一样,丝毫不差。无人不翘起大拇指:“佩服,佩服!”保姆也连声说:“娘俨然是神人一般,受教了,受教了!”
师徒俩昨晚在客房里拉家常,想到在罗汉滩受小胖的母亲、双枪李大姐之托,给两个孩子成亲。门对门的邻居成了儿女亲家,无论如何要把丫头的身份改变一下,干脆认了女儿,身价倍增,日後在婆家也直得起腰来。
保姆一听喜不自禁,连忙下床磕了三个响头,主母改叫母亲,也是一段佳话。
眼下最要紧的就是判断凶手是谁?杀人动机是什麽?为什麽把杀人现场搞成这个样子?这是重中之重。
此时老太太露出一点微笑:“凶手的范围并不大,他一定要有一辆能运载几百斤重物的交通工具!”
诸人你看看我,我望望你,丈二和尚摸不着头脑。
保姆提示说:“各位想想看,八根石柱从佛缘宾馆弄到这里,单靠人扛啊搬的,能行吗?所以一辆小车子是少不了的!在场的哪一位有啊?”
个个摇头:“没有,没有!”
“唯有一个人具备,猜猜看是谁?”保姆故弄玄虚。
终於有人想到了:“难道是那个修车的残疾人?”
“一语中的!他就是凶手!昨天晚上他在露天下卷宿在车里,古井旁既有车轮印,又有铁锈、铁屑,那是他去搬运石柱时把台虎钳、千斤顶、大板手等重铁器放在地上,也就是他在杀人现场的证据。”
人群中有的豁然大悟,有的尖声惊叫,也有的把头摇得像拨浪鼓似的,大感意外。只有一人唱反调:“神探鲍母,你别忘了,人家是个残疾人,能做得到吗?”
只听见“啪”一声:“他妈的,你是不是属螃蟹的?总喜欢横着爬,你看我也是个翘脚呢!”说着一翘一翘地摆动着。
“尼娜大婶,就你话多。欠揍!”又有人数落她。
鲍母最後说:“有人要问杀人动机是什麽?很简单,他是日寇,同先前的一批人是一伙的,杀人如麻。他躲在暗处开黑枪、放冷箭,比在罗汉滩的恐怖分子更可怕。杀了人逃之夭夭,谁也别想再找得到他!”
提起日本鬼子,人人憎恨,个个厌恶,抓到凶手非大卸八块不可。
她又说:“老板,人死在你家客栈里,快去报案吧!等警察局、派出所的探员来了尸体才可以放下,然後通知轮船公司,自会有人来认尸。快去,快去!”
“是是是!”老板微微是诺地走了。
“丫头,你同老板娘回山庄,从司机手里接过钱箱,把住宿费、饭钱结清,尔後与团队来佛缘宾馆。”
“遵命!”
“诸位,回宾馆慢慢地收拾行李,老妪先行一步!”说罢扭头就走。
“哎哎哎,老太太,等我们一块走啊!”只见她健步如飞,走远了。
“什麽事啊?心急火燎的!”
保姆叹口气:“唉!那边昨天夜里也死了两个人,等着她去处理呢!”
38个游客屡次惊呆、惊傻,想不到末了还有这回事,简直打死也不信!哪像个旅游团?殡仪团还差不多!说来说去还是千刀万剐的小日本搅的局,好端端的长江游成了一路送葬。
佛缘宾馆开业较早,在佛山中也算豪华饭店之一,集餐饮、住宿为一体,好一点的旅游团体一般都在这里下榻,不过夜里死了人还是头一回。
鲍母一跨进宾馆,那些人见了她就像遇到救命王菩萨一般,蜂拥上来,把所受的惊吓一股脑儿倾吐出来。几个美租界的侨民更是像没娘的孩子,哭哭啼啼地数说她们的同伴昨天夜里莫名其妙地被杀,死因是被人掐死的。
具体的情况是:团队昨晚也受到店家的热烈欢迎,同样也有一场小型晚会,加上其他散客加盟,人数不少,热热闹闹。地点就在餐厅,直到9点多钟才尽欢而散。
美国人喜猎奇爱浪漫,听服务员说後门外新开辟了一处葡萄园,石桌藤椅,花花草草,各式咖啡、奶茶、中国功夫茶、啤酒,一直供应到凌晨2点。虽说自费的,但是本饭店顾客8折优惠。
拾来个人欣然而去。
到了那里感觉确实好棒!石柱石檩条,缠了盘根交错的葡萄藤,成熟的果实一串一串地挂着,随手一指,年轻的小後生攀上随身带的小梯子,剪下来,称份量付款,价钱比市面上还便宜。
皎洁的月光从藤隙中撒入,落下点点戳戳的光斑,犹如琐碎的银两,忽隐忽现;藤枝上点缀了无数小灯泡,鬼火似的,仿佛是天上的星星落银盘;难得一见的萤火虫,闻香而至,四下里飘飘荡荡,更富有诗情画意。
喝茶谈心自然级爽,人就死在这里!
夜晚在葡萄园里赏月、聊天喝咖啡的开始有13个人,导游小妞熬不得夜,早早地去睡了,只有三管轮李长海陪着。
他不善聊天,但是挺负责的。不时地离座去视察一回,有时用手电朝黑夜里照照。中途有人退场就送人家回房,任劳任怨,甚得游客的好评。
直到深夜1点多钟,园子里只剩下两个美国人,卖饮料的服务员坐在柜台内打瞌睡,李长海照例去送两个老外回客房了。
等到他回来时,两个妇女头扑在桌子上,叫唤不应,摇摇不醒,一试鼻息,人已经死了。前後不过1o分钟,死得既突然又迅,奇怪的程度不亚於段主任。
李长海把导游、老板、老板娘叫醒,三个人全吓呆了。小丫头直哭,老板急得团团转,老板娘浑身抖,死的是外国人,那还了得?等着吃官司吧!一切都听他的。
天亮了,他才宣布这项噩耗,顿时哭声一片,惊天动地,不少人吵着要回去,哪是来玩的?简直来送死的嘛!这回不是日本人干的吧?怎麽死神盯住这支旅游团不放啊?真是倒大霉了!
事到如今,只有派人通知九华山庄,把鲍母请来再说,无形中她成了团队的主心骨。
尸体搁在葡萄架下,两张旅馆里的简易床,一块白床单蒙住周身。
鲍母掀起一角仔细看了看,立刻断言:“同一个人双手同时行凶,力大无穷,穷凶极恶,一招毙命!而且是苦力的干活,手很脏。”正说着九华山庄的大队人马也到了。
一旁的三管轮不以为然:“看一眼就晓得,太神了吧!”
鲍母嗤之以鼻,冷冷说道:“死者眼睛瞪得并未大如铜铃、惊愕的模样,说明不是生人所为,或者有熟人在场,毫无惊讶的表现。”说着把死者的眼皮扒开,煞有介事地用放大镜看了又看,点头认可。
“再看脖子上对称的五个黑爪印,用力均匀,分毫不差,一只手做得到吗?若不是穷凶极恶之徒,焉能一上来就制人於死地?贼手不脏到极点能摸到哪脏到哪吗?”
神探就是厉害,一连三个问把李长海呛得鼻塌嘴歪,屁也不敢放一个,其他人更是噤若寒蝉。
保姆凑过来说:“现场被破坏得一塌糊涂,丁点线索采集不到,收尸吧!”
老鲍母点点头:“没错!”又对三管轮说:“还愣着干什麽?赶快派人回港口报信呀!请船长立刻派殡仪馆的车辆来,初夏天气,尸体不能久搁。再说,凶手一个已经暴露,另外一个狐狸尾巴多少也露出一些了,接下来就是抓人!”
“那好、那好,我现在就去打电话!”李长海讪讪地走了。
这里老太太又命驾驶员立即开车回码头,把船长等人接来,由他处理。毕竟死了人的事情他全权负责,其他人则是敲敲边鼓而已。还叮嘱他一路留心对面来车,有可能徐大副、老轨已经在路上了。
同时在保姆手心里写了“打草惊蛇”四个字,丫头领命而去。
接下来就是较长的等候时间。
老太太在角落里自顾自地闭目养神,谁也不敢打扰她。突然耳边一个熟悉的声音:“老奶奶,请用点心吧,您老还未用早餐呢!新炖的燕窝……”
“拿走、拿走,我不吃这玩意儿!”她一口拒绝。抬头一看是九华山庄的老板娘,人家不过意,旅馆里出了人命,得亏老太太神断、推理,把凶案剖析得一清二楚,还锁定了凶手,跟她家简直没有关系。能不感动吗?
人堆里,宾馆的旅客正在听保姆眉飞色舞地讲今天早上的事。她连忙接口:“去熬2人份的大米粥,酱菜、腐乳、肉松、黄泥螺,比什麽都好!”
“大姊哎,黄泥螺没有哎,我们当地的醉蟹呱呱叫哎!行不行哎?”
没等保姆回答,鲍母迫不及待地:“就是它就是它!”一副猴急的样子,众人大笑,这个老奶奶真有趣!
喝粥的当口,李长海来了,这回老实了,毕恭毕敬地:“禀报老太太,港务局说他们已经知道了,船上的人正往这里赶呢!怎麽……”
“我命丫头往铜陵码头过电报了!”把邮电局的电报纸给他看,上写“段大及二游客已死来人”11个字。
他“哦”了一声,脸色有点难看。
11点半左右,徐森大副、田七亩轮机长到了。一见面就抓住鲍母的手,连声致歉:“老太太,辛苦您啦,小鬼子阴魂不散,盯住我们不放,害人不浅哪!郝船长率殡葬车随後就到!”
尔後二人又分别向游客道歉,给旅游带来屡次麻烦,双方都死了人,真是人间惨剧。
游客非常通情达理,一致声讨日本鬼子,都是他们造的孽。日本是战败国,虽说去年已经无条件投降了,但是剩下的残渣余孽仍然在危害人类,只有将他们绳之以法,铲除乾净,老百姓才有安顿太平!一时群情激奋,声势还蛮浩大的。
不一会船长坐的殡葬车队到了,3辆老式菲亚特破车改装的,颠到这里几乎散了架。先把三人的遗体装殓好,然後吃中饭。
两家宾馆主动提供免费午餐,感谢旅游团队一点没有因死了人为难他们。一番盛情倒也可圈可点。
中间一桌是船长、大副、老轨、鲍母师徒,老板作陪。司机一桌也是6个人,在一边墙角里。
两个小导游和七、八十名游客团坐8张大圆桌,1o菜1汤,饮料自费。一边吃一边听主桌5位领谈话。
老轨先话:“如此说来三管轮也是凶手了?”
鲍母点点头鼻:“可以这麽说,至少他是同谋,不过这两个美国人不是他杀的。”
大副开口:“何以见得呢?难道两个地方3个人都是同一个凶犯所为?”
“不错!他不仅有充裕的作案时间,还有内应。葡萄园之所以成了杀人的最佳场所,因为这座花园茶... -->>
佛山惊魂
铜陵位於ah南部,长江下游的南岸,当时还是个(县),是黄山、九华山、太平湖的北大门。
天达轮停靠客运码头,下了客後便移到江心打浮筒,让出泊位,游客上九华山烧香,两天一夜不在船上。
大队游客在汉口游览了三天,登上黄鹤楼眺望长江、汉江、汉阳诸多景色,也在汉口的租界里走马看花,心满意足,流连忘返,什麽纰漏也没有出,风平浪静,皆大欢喜。
眼看只剩下九华山最後一个景点了,胜利在望,哪知祸不单行,又生了一件大事。船长、大副、老轨同鲍母主仆商讨了大半夜,特地加上了船医。此人是**退伍军人,又是国民党员,还兼报务员,身居船上的要职,也属高级船员。
他向船长秘密汇报,船上夜里出现可疑的电波信号,有人收报,通讯时间极短,根本来不及定它的位,可以说转瞬即逝,非常诡秘。存在另一架电台是肯定的,绝对没错。
这个消息震惊不小,出现一架秘密电台,就不是山口组无辜杀人那麽简单了,说明有敌特在船上,或许暗中有一场大的阴谋正在酝酿之中,後果一定很严重。
往好处着想,起航不久收到一封恐吓电报,有鼻子有眼的,结果是虚惊一场,也就是说空穴来风。这回是不是故伎重演呢?
鲍母不赞同这个说法,有件事她一直耿耿於怀。潘丽娜利用和面机把童二挂到梁上去,这个手法绝妙,以她一个姑娘家、药厂推销员的能力和技巧,似乎不大可能,极可能有同案犯协助,但是现场又找不出任何蛛丝马迹,说明同伙非常老练精干,还善於伪装。
可惜这位小姐觉悟太迟了,临终前只来得及说出“罗汉滩”的机密,未能供出船上是否有同伙和具体情况,既然出现可疑电台,非同小可,宁可信其有不可信其无。建议船长还是小心为妙!
佛山2日游是不能更改的,除了客运主任和日常两个导游小妞之外,船长还特地加派一个人选、轮机舱的三管轮李长海。
巴士从港口驶出,披着朝霞直往佛山而去。站是青阳镇,是到九华山的必经之路。
刚刚出镇不远,路上追上一辆机动三轮车,驾车的是个四拾来岁的男子,风尘仆仆的样子,改装的加长车厢後竖出一截单拐,他还是个残疾人!不知道是本地跑单帮的呢还是朝山进香的香客?
後段路况不太好,颠颠簸簸直到过午才到景区停车场,各式各样的交通车辆停了不少,包括那辆残疾三轮车,看样子他抄近路来的。
九华山有东南第一山之誉,终年气候湿润温和,是着名避暑胜地。
据史书介绍:九华山早在汉代原是道教胜地,东晋隆安五年(4o1年),天竺僧人杯渡在此开始建佛寺。唐开元年间,新罗国(今朝鲜)僧金乔觉来此,死後被僧徒当作地藏菩萨化身,辟九华为地藏王菩萨道场,从此佛教逐渐取代道教,成为与峨眉山、五台山、普陀山齐名的中国四大佛教名山,一年四季香客、观光客如织。
现如今,九华山尚有大小庙宇、庵堂几拾座,佛像几千尊,僧尼数百人,文物也保存、保护得比较好。尤其是名刹祗园寺为最,名闻遐迩。除此以外较着名的寺庙还有旃檀林、化城寺、月身宝殿、百岁宫、天台正顶等。
一行人个敬香拜佛的寺院就是祗园寺,古刹始建於明嘉靖年间,与甘露寺、百岁宫和东岩禅林合称九华山四大禅林。
寺本名祗树庵,据说因为释迦牟尼在世时居住的地方既不是寺,也不是院,而是精舍或园,故名祗园。
“祗园禅寺”分前殿、中殿和後殿。前殿为三层单檐硬山顶,有哼哈二将及一尊手执长鞭的三眼灵官护法神,两旁书有“三眼遍观天下事,一鞭惊醒世间人”的抱联,寓意深长,人深省。
中殿为重檐歇山顶,黄墙拱门,供奉四大天王,保佑天下风调雨顺。
後殿即大雄宝殿,金碧辉煌,也是重檐歇山顶,红墙、金黄琉璃瓦,高大宏伟。殿中三台莲花座上,端坐三尊金佛,俗称三世佛,高约7米,为九华寺庙佛像之冠。佛祖面如满月,两耳垂肩,单手施无畏印,端的是妙相庄严,佛光普照。
近8o个租界里的老外浩浩荡荡进寺,他们中间信奉中国佛教的不在少数,把大雄宝殿挤得满满当当。一个个虔诚地点烛上香、拜佛,有的还念念有词,像模像样地诵经;而後大把地往“广种福田”箱子里扔钱,与在南京栖霞寺差不多。
鲍母和保姆也是见佛就拜之人,在游客之後也点了香烛,拜佛祖敬菩萨,连两个小导游和客运主任也拜了。
唯有同来的三管轮与众不同,专拜大雄宝殿中佛祖坐像一圈、靠墙的十八尊罗汉。
他从右边的举钵罗汉拜起,依次伏虎罗汉,喜庆罗汉,看门罗汉,静坐罗汉,长眉罗汉,挖耳罗汉,骑象罗汉,直到殿後门边的沈思罗汉止,三跪九磕行大礼,真是“萝卜青菜各有所爱”!
奇怪的是,无独有偶,有人从左手边的乘鹿罗汉拜起,依次开心罗汉,探手罗汉,托塔罗汉,芭蕉罗汉,过江罗汉,布袋罗汉,降龙罗汉,最後拜到大殿中央後门边的笑狮罗汉为止,正好与李长海碰头
这人更了不起,两尊罗汉坐像间的距离,竟然用膝盖跪着移过去的,虔诚之心可见一斑!拐杖则丢在殿前门口,他就是路上遇见的那一位、开摩托车改装成三轮车的老百姓。
二人同时拜到後门中间,李长海主动地伸出手去扶他起来,由衷地赞道:“大哥敬菩萨之心令人钦佩!”
哪知这人不跟他啰嗦,只念了声:“阿弥陀佛!”单腿跳到右边,再把另外9尊罗汉拜了,拣起地上的单拐,头也不回地走了,仿佛不屑一顾,引起不少人注目。
此後众人又拜了地藏王菩萨,游览参观了三进殿、藏经楼、上客堂、法堂、斋堂、禅堂、新戒堂等殿堂。
最使人大饱眼福的是寺内有口铜质大锅,名曰“千僧锅”,1933年开办“五百罗汉期”的授戒法会,就用它煮饭,供应千人的斋饭,轰动一时,可见祗园寺规模之大令人瞠目结舌!
从祗园寺出来已经日暮西山了,赶紧下榻宾馆安顿下来,就在祗园寺对面的“佛缘宾馆”,车子直接开到门前的广场上。
这家宾馆正在大兴土木,一座四层楼的建筑拔地而起,尚未完全竣工,窗、门都装好了,就剩安装每层楼外走廊的栏杆和粉刷外墙。
场地上整整齐齐码好的本色大理石石柱,长1公尺2o,长方体,四棱磨得精光滴滑,蛮考究的。
宾馆服务员忙着把住客的行李搬进客房内,很热情。
鉴於现有的设施不能满足8o多人的团队住宿,所以一半人住到九华街上的“九华山庄”,毗邻旃檀林,逛街购物也便当,鲍母师徒俩就同这拨人住在一起。
一行人步行到九华街上,老街不长不宽,但是热闹,大多数是各地来的游览观光客,三五成群唧唧喳喳,嘻嘻哈哈,蝗虫似的见什麽买什麽,仿佛不要钱,变相地哄抬了物价。只要是能吃的,价钱比山下贵多了!
无巧不成书,在街上又碰到了那个开机动三轮车的残疾人,车子停在路边,两边的车棚上有“修车补胎”几个字,敢情他既来朝山进香又不误干正事,眼下正埋头干活呢!单拐靠在一边。
大概街上没有正规修车这一行,故而生意非常红火,一辆辆人力车、农运车、自行车排队等着修理。鲍母朝车里张了一眼,工具一应俱全,挂着的外胎、钢圈、坐垫、车把、环形锁、杂七杂八的,琳琅满目,连台虎钳、千斤顶都有。
一边横着一块木板,兴许铺下来晚上就是床。敢情这人是正经八百的手艺人!
山庄在後街,汽车路还没有修通。要从一座新修缮的寺庙大殿旁边斜穿过去,生人还不大好找。
庙堂十分高大,重檐歇山顶,飞檐翘角,巍峨耸立在街心的一边,不过还没砌好围墙,匾额也未挂上,开光还早着呢!
听说是哪座宝刹的别院,从旁边一座古井来看就知道非同寻常。此井直径有1公尺7、8,四周用大理石柱围起来,成八角形,一旁有块石碑,上写“古僧井”三字。
前来迎接客人的服务员介绍说:“这口井终年不乾,井底下很深、很黑,井水看上去不怎麽清澈,但是凉爽甘甜,可以直接饮用,白天来打水的人多着呢!”众人听过且过,也不当回事。
晚上,山庄里别开生面地开了一场欢迎会,老板、老板娘都出来敬酒,儿子女儿还献上一当地黄梅戏“打猪草”,兄妹俩咿呀啊的唱得并不怎麽好听,土里土气的。
可是老外们却兴致盎然,人来疯似地起哄,怪模怪样地跟着唱学着扭,後来变成她们唱主角,三人跳、二人唱,小组唱,独唱层出不穷,尽其出丑之能事,不过大家十分开心,小孩过年一般,一直闹到很晚。
也许是乐极生悲吧!老清老早的,主仆俩还在熟睡,“乒乒乓乓”一阵激烈的敲门声:“鲍,鲍奶奶,不,不好了,出事了!”
二人急忙穿衣起来开门,一个服务员小妞惊慌得脸都变色了,上气不接下气:“老奶奶,你们领队的那,那位主任死了!吊,吊在大庙的殿角上!”
“啊?”
“啊!”
“你说什麽?谁死了?”鲍母几乎不相信自己的耳朵。
这时候老板娘也来了,上下牙齿一个劲地打架:“没,没,没,没错!是你们那位大胖子主任死了,就,就在外面,快随我来!”
客运主任段大,属船上二副、大管轮职衔,个儿、体重均在厨房童师傅之上,故而排名在童二之前,想不到他也死了,尸体就挂在昨天傍晚见到的大殿飞檐上。
鲍母朝保姆点点头,大姑娘从随身带的工具箱(也叫百宝箱)里拿出一个精钢爪,勾住一根牛筋绳,拽了拽,然後手臂一扬,飞爪倏地勾筑上飞檐的翘角,她抓住细绳就像松鼠似地蹿上去了。
一副好身手把山庄的老板娘和服务员小丫头看得目瞪口呆!
上到跟尸体面对面,她凑过去仔细看了看,闻了闻,一切了然於胸,才向下喊道:“报告主母,死者先是被人出其不意地迷了口鼻,嘴唇呈粉红色,这是典型的**中毒现象,死後才用这根粗绳挂在飞檐上的!”
“晓得了,下来吧!”
这时和段大昨晚同室的司机也到了,劈面就号啕大哭:“老段哪,你死得好惨哪,哪一个杀千刀的把你害了,天大的冤屈啊!”同时赶来的小导游也放声哭了起来,死了人哪个不伤心?感染了老板娘等,一时间愁云残雾。
鲍母见陈师傅哭得伤心,劝道:“人死不能复生,请节哀顺变,让我们化悲痛为力量,尽快查出凶手为他报仇吧!昨晚你最後见到段主任什麽时候的?”一看远处团队的游客蜂拥赶来,急忙转过身命令保姆:“丫头,阻止她们,不能接近现场,以免影响勘察!”
“是!”她把飞爪换成绳镖,飞身一转,大吼一声:“办案现场,任何人不得入内!”又吩咐老板娘去找根长绳把这里围起来。
一帮游客乖乖地站在绳镖划过的范围之外,包括街上6续6续地来瞧热闹的。不过有人高喊:“鲍老太太,请你说话声音响一点,让我们都能听见!”
“可不是嘛!她老人家逻辑思维严密,推理论证纹丝入扣,天衣无缝,神乎其神。见她办案比什麽电影都好看,比什麽故事都好听。我宁可不去游览什麽寺啊庙的!”
“没错,我见过她在度假村舌战群雄,那才叫……”
“尼娜大婶,你可以住口了!”
“好好好,不说了!”
七嘴八舌,众说纷纭,莫衷一是。
鲍母不得不提高嗓门:“再问一句,你最後见到段主任是是什麽时候?”
司机也扯高回答:“回您的话,昨天晚会结束,他说要上街去买盒烟,叫我先睡。您知道,我们开车的夜里睡眠特重要,不敢有丝毫马虎,於是我就提前睡了!一直到今晨才现他床上空着,一夜没回来,没想到……”说罢又哭了起来。
“没错,昨晚还是我给他开的门呢!”老板也急着赶来了。
“这麽说来,他去买包烟,幸好随身的钱箱没有带在身边,不幸之中大幸;请你立刻回房间保护钱款,据我所知两家旅馆的住宿费都在他身上,不能再出差池了!快去!”
“遵命!”驾驶员如飞而去。
她又对导游小妞说:“你赶快到“佛缘宾馆”,告诉三管轮和你同伴,这儿生了惨剧!”
然後是死一般的寂静,鲍母在高高挂着的尸体下踱了几个来回,瞅高望下,蹙眉思考。接着在“古僧井”旁蹲了下来,趴在地上分辨了一会,关照保姆用小刷子把地上的残留物扫了起来,拍了照,又朝井里探了探头,一拍脑门:“我明白了,原来是这麽回事!”
众人也苏了口气,在圈外呼应,莫名其妙地:“哦!”
精彩的还在後头,鲍母指示大丫头把井台和大殿基座上外围栏杆的一处也照了像,接过照相机,站在栏杆上,把观众吓了一跳,她要干什麽?
只见鲍母一个《旱地拔葱》,猛地向上一窜,姿势漂亮极了!单手抓住飞檐,另一只手握着相机“喀嚓、喀嚓”连拍了两张照相,再像一头大鸟似的飞下,稳稳落地。
顿时响起雷鸣般地掌声,经久不息,敢情她还是武林高手!
保姆一竖手,马上鸦雀无声。她振振有词地向民众介绍:“各位,这是我们侦探必须要做的一步,作为起诉凶犯作案的证据,光靠推理论断不行!”
“哦”声一片。
神探又对老板说:“请你立即到佛缘宾馆,找到工地上的包工头,率几个工人火赶到这里,能不能结案就看这一招了!”
老板骑自行车去了,众人翘以待,不明白为何要把这位毫不相乾的人请来。
先等来的是另一个小导游,脸色死灰,跌跌匆匆地进了圈子,小声地同主仆俩说了几句。保姆脸上立刻晴转阴,连声嘟哝:“坏了,坏了!果然出事了!”
鲍母也摇摇头,无可奈何:“是祸躲不过,要生总是要生的!不过饭要一口一口地吃,凶案要一件一件地破。这里马上就要结束了,你再跑一趟,告诉那边的人,这儿一了我马上就去!”
“遵命!”小丫头来而复回,一溜烟地跑了。
不一会九华山庄的老板把包工头带来,大概路上把惨案的经过同他说过了,他一脸疑惑地进了圈子。鲍母开门见山:“秦老板,你工地上昨晚遗矢过什麽物件吗?”
秦老板一愣:“是啊,您怎麽知道?”
“我想这根绳子你也认识吧?”
“啊?这根绳子是工地上土吊车吊重物的,怎麽会出现在这里?”
“先说说看,你少了什麽东西?”
“八根长1公尺2o的围栏石柱!”
“这就对了!在这儿。不过成了杀人工具!”
“怎麽可能!老太太,这话从何说起?”
“不要说它,就连这口古井都是杀人帮凶!”老太太话音不轻,场上之人听得一清二楚,个个惊讶得不知所措。怎麽和这“古僧井”又扯上关系?
“诸位请看,死者是天达号轮船的客运主任,五大三粗的个头,体重21o斤,凶手要把他挂到飞檐上去,还要承担绳子与翘角间产生的摩擦力,至少要在25o斤上下,凭他一个人谈何容易!”
“於是他在夜里偷盗了佛缘宾馆工地上的八根石柱,每根在4o斤左右不错吧?”
秦老板点头默认,茫然询问:“石柱呢?”
“在井里!凶手先把八根石柱搁在井台上,按3、3、2码好、扎紧,再把长绳两端各打一个圆环,然後也像我一样站在栏杆上,用他手里的家伙把绳头抛过飞檐翘角,垂下来套住死者的脖颈。”
“另一头系两根稍短些的绳子,其中一根连在捆紧的石柱上。慢慢地移动32o斤重的石柱,推下井去,“噗通”一声,一捧冲天的水柱垂直向上,尸体也同样向上,挂在高高翘起的檐口。若不是杀人的话,还真的蛮壮观!”
“接下来,只要把另一根绳子在石栏杆上绑紧,把连接在井里石柱上的绳子解掉,扔在井里,就成了现在这个样子!”
所有的人都惊讶得不知所云,末了才恍然大悟:“原来是这样!”
无人不对鲍母佩服得五体投地,这位老太太极端的聪明,无人能及,太伟大了!於是“鲍母,伟大!”逐渐成了群众的呼声,接连不断地喊了起来,震耳欲聋。
鲍母连忙阻止:“别忙、别忙!着人在井里打捞一遍,看是不是如我所说。秦老板,动手吧!”
姓秦的赶忙叫工人找来一根船工用的竹篙,就是那种尖头带钩的,七手八脚地在井里捞啊捞的,果然把绳索勾住了,拖上来拽了拽,哪里弄得动!
然後五、六个人七手八脚地擡的擡,拖的拖,终於把八根石柱弄出井外,上下三排成2、3、3形状,捆得整整齐齐,与神探鲍母说得一模一样,丝毫不差。无人不翘起大拇指:“佩服,佩服!”保姆也连声说:“娘俨然是神人一般,受教了,受教了!”
师徒俩昨晚在客房里拉家常,想到在罗汉滩受小胖的母亲、双枪李大姐之托,给两个孩子成亲。门对门的邻居成了儿女亲家,无论如何要把丫头的身份改变一下,干脆认了女儿,身价倍增,日後在婆家也直得起腰来。
保姆一听喜不自禁,连忙下床磕了三个响头,主母改叫母亲,也是一段佳话。
眼下最要紧的就是判断凶手是谁?杀人动机是什麽?为什麽把杀人现场搞成这个样子?这是重中之重。
此时老太太露出一点微笑:“凶手的范围并不大,他一定要有一辆能运载几百斤重物的交通工具!”
诸人你看看我,我望望你,丈二和尚摸不着头脑。
保姆提示说:“各位想想看,八根石柱从佛缘宾馆弄到这里,单靠人扛啊搬的,能行吗?所以一辆小车子是少不了的!在场的哪一位有啊?”
个个摇头:“没有,没有!”
“唯有一个人具备,猜猜看是谁?”保姆故弄玄虚。
终於有人想到了:“难道是那个修车的残疾人?”
“一语中的!他就是凶手!昨天晚上他在露天下卷宿在车里,古井旁既有车轮印,又有铁锈、铁屑,那是他去搬运石柱时把台虎钳、千斤顶、大板手等重铁器放在地上,也就是他在杀人现场的证据。”
人群中有的豁然大悟,有的尖声惊叫,也有的把头摇得像拨浪鼓似的,大感意外。只有一人唱反调:“神探鲍母,你别忘了,人家是个残疾人,能做得到吗?”
只听见“啪”一声:“他妈的,你是不是属螃蟹的?总喜欢横着爬,你看我也是个翘脚呢!”说着一翘一翘地摆动着。
“尼娜大婶,就你话多。欠揍!”又有人数落她。
鲍母最後说:“有人要问杀人动机是什麽?很简单,他是日寇,同先前的一批人是一伙的,杀人如麻。他躲在暗处开黑枪、放冷箭,比在罗汉滩的恐怖分子更可怕。杀了人逃之夭夭,谁也别想再找得到他!”
提起日本鬼子,人人憎恨,个个厌恶,抓到凶手非大卸八块不可。
她又说:“老板,人死在你家客栈里,快去报案吧!等警察局、派出所的探员来了尸体才可以放下,然後通知轮船公司,自会有人来认尸。快去,快去!”
“是是是!”老板微微是诺地走了。
“丫头,你同老板娘回山庄,从司机手里接过钱箱,把住宿费、饭钱结清,尔後与团队来佛缘宾馆。”
“遵命!”
“诸位,回宾馆慢慢地收拾行李,老妪先行一步!”说罢扭头就走。
“哎哎哎,老太太,等我们一块走啊!”只见她健步如飞,走远了。
“什麽事啊?心急火燎的!”
保姆叹口气:“唉!那边昨天夜里也死了两个人,等着她去处理呢!”
38个游客屡次惊呆、惊傻,想不到末了还有这回事,简直打死也不信!哪像个旅游团?殡仪团还差不多!说来说去还是千刀万剐的小日本搅的局,好端端的长江游成了一路送葬。
佛缘宾馆开业较早,在佛山中也算豪华饭店之一,集餐饮、住宿为一体,好一点的旅游团体一般都在这里下榻,不过夜里死了人还是头一回。
鲍母一跨进宾馆,那些人见了她就像遇到救命王菩萨一般,蜂拥上来,把所受的惊吓一股脑儿倾吐出来。几个美租界的侨民更是像没娘的孩子,哭哭啼啼地数说她们的同伴昨天夜里莫名其妙地被杀,死因是被人掐死的。
具体的情况是:团队昨晚也受到店家的热烈欢迎,同样也有一场小型晚会,加上其他散客加盟,人数不少,热热闹闹。地点就在餐厅,直到9点多钟才尽欢而散。
美国人喜猎奇爱浪漫,听服务员说後门外新开辟了一处葡萄园,石桌藤椅,花花草草,各式咖啡、奶茶、中国功夫茶、啤酒,一直供应到凌晨2点。虽说自费的,但是本饭店顾客8折优惠。
拾来个人欣然而去。
到了那里感觉确实好棒!石柱石檩条,缠了盘根交错的葡萄藤,成熟的果实一串一串地挂着,随手一指,年轻的小後生攀上随身带的小梯子,剪下来,称份量付款,价钱比市面上还便宜。
皎洁的月光从藤隙中撒入,落下点点戳戳的光斑,犹如琐碎的银两,忽隐忽现;藤枝上点缀了无数小灯泡,鬼火似的,仿佛是天上的星星落银盘;难得一见的萤火虫,闻香而至,四下里飘飘荡荡,更富有诗情画意。
喝茶谈心自然级爽,人就死在这里!
夜晚在葡萄园里赏月、聊天喝咖啡的开始有13个人,导游小妞熬不得夜,早早地去睡了,只有三管轮李长海陪着。
他不善聊天,但是挺负责的。不时地离座去视察一回,有时用手电朝黑夜里照照。中途有人退场就送人家回房,任劳任怨,甚得游客的好评。
直到深夜1点多钟,园子里只剩下两个美国人,卖饮料的服务员坐在柜台内打瞌睡,李长海照例去送两个老外回客房了。
等到他回来时,两个妇女头扑在桌子上,叫唤不应,摇摇不醒,一试鼻息,人已经死了。前後不过1o分钟,死得既突然又迅,奇怪的程度不亚於段主任。
李长海把导游、老板、老板娘叫醒,三个人全吓呆了。小丫头直哭,老板急得团团转,老板娘浑身抖,死的是外国人,那还了得?等着吃官司吧!一切都听他的。
天亮了,他才宣布这项噩耗,顿时哭声一片,惊天动地,不少人吵着要回去,哪是来玩的?简直来送死的嘛!这回不是日本人干的吧?怎麽死神盯住这支旅游团不放啊?真是倒大霉了!
事到如今,只有派人通知九华山庄,把鲍母请来再说,无形中她成了团队的主心骨。
尸体搁在葡萄架下,两张旅馆里的简易床,一块白床单蒙住周身。
鲍母掀起一角仔细看了看,立刻断言:“同一个人双手同时行凶,力大无穷,穷凶极恶,一招毙命!而且是苦力的干活,手很脏。”正说着九华山庄的大队人马也到了。
一旁的三管轮不以为然:“看一眼就晓得,太神了吧!”
鲍母嗤之以鼻,冷冷说道:“死者眼睛瞪得并未大如铜铃、惊愕的模样,说明不是生人所为,或者有熟人在场,毫无惊讶的表现。”说着把死者的眼皮扒开,煞有介事地用放大镜看了又看,点头认可。
“再看脖子上对称的五个黑爪印,用力均匀,分毫不差,一只手做得到吗?若不是穷凶极恶之徒,焉能一上来就制人於死地?贼手不脏到极点能摸到哪脏到哪吗?”
神探就是厉害,一连三个问把李长海呛得鼻塌嘴歪,屁也不敢放一个,其他人更是噤若寒蝉。
保姆凑过来说:“现场被破坏得一塌糊涂,丁点线索采集不到,收尸吧!”
老鲍母点点头:“没错!”又对三管轮说:“还愣着干什麽?赶快派人回港口报信呀!请船长立刻派殡仪馆的车辆来,初夏天气,尸体不能久搁。再说,凶手一个已经暴露,另外一个狐狸尾巴多少也露出一些了,接下来就是抓人!”
“那好、那好,我现在就去打电话!”李长海讪讪地走了。
这里老太太又命驾驶员立即开车回码头,把船长等人接来,由他处理。毕竟死了人的事情他全权负责,其他人则是敲敲边鼓而已。还叮嘱他一路留心对面来车,有可能徐大副、老轨已经在路上了。
同时在保姆手心里写了“打草惊蛇”四个字,丫头领命而去。
接下来就是较长的等候时间。
老太太在角落里自顾自地闭目养神,谁也不敢打扰她。突然耳边一个熟悉的声音:“老奶奶,请用点心吧,您老还未用早餐呢!新炖的燕窝……”
“拿走、拿走,我不吃这玩意儿!”她一口拒绝。抬头一看是九华山庄的老板娘,人家不过意,旅馆里出了人命,得亏老太太神断、推理,把凶案剖析得一清二楚,还锁定了凶手,跟她家简直没有关系。能不感动吗?
人堆里,宾馆的旅客正在听保姆眉飞色舞地讲今天早上的事。她连忙接口:“去熬2人份的大米粥,酱菜、腐乳、肉松、黄泥螺,比什麽都好!”
“大姊哎,黄泥螺没有哎,我们当地的醉蟹呱呱叫哎!行不行哎?”
没等保姆回答,鲍母迫不及待地:“就是它就是它!”一副猴急的样子,众人大笑,这个老奶奶真有趣!
喝粥的当口,李长海来了,这回老实了,毕恭毕敬地:“禀报老太太,港务局说他们已经知道了,船上的人正往这里赶呢!怎麽……”
“我命丫头往铜陵码头过电报了!”把邮电局的电报纸给他看,上写“段大及二游客已死来人”11个字。
他“哦”了一声,脸色有点难看。
11点半左右,徐森大副、田七亩轮机长到了。一见面就抓住鲍母的手,连声致歉:“老太太,辛苦您啦,小鬼子阴魂不散,盯住我们不放,害人不浅哪!郝船长率殡葬车随後就到!”
尔後二人又分别向游客道歉,给旅游带来屡次麻烦,双方都死了人,真是人间惨剧。
游客非常通情达理,一致声讨日本鬼子,都是他们造的孽。日本是战败国,虽说去年已经无条件投降了,但是剩下的残渣余孽仍然在危害人类,只有将他们绳之以法,铲除乾净,老百姓才有安顿太平!一时群情激奋,声势还蛮浩大的。
不一会船长坐的殡葬车队到了,3辆老式菲亚特破车改装的,颠到这里几乎散了架。先把三人的遗体装殓好,然後吃中饭。
两家宾馆主动提供免费午餐,感谢旅游团队一点没有因死了人为难他们。一番盛情倒也可圈可点。
中间一桌是船长、大副、老轨、鲍母师徒,老板作陪。司机一桌也是6个人,在一边墙角里。
两个小导游和七、八十名游客团坐8张大圆桌,1o菜1汤,饮料自费。一边吃一边听主桌5位领谈话。
老轨先话:“如此说来三管轮也是凶手了?”
鲍母点点头鼻:“可以这麽说,至少他是同谋,不过这两个美国人不是他杀的。”
大副开口:“何以见得呢?难道两个地方3个人都是同一个凶犯所为?”
“不错!他不仅有充裕的作案时间,还有内应。葡萄园之所以成了杀人的最佳场所,因为这座花园茶... -->>
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