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“徒弟可管不着师父的事。”
史思温愣了一下，面上浮起一个苦笑，道：“当然管不了，我连自身也管不了，岂敢管到师父。”
上官兰冷笑道：“你的话是什么意思？我要不是身受重伤，立刻就离开这里，绝不和你在一起。”
史思温突然开心地暗笑起来，现在他可明白上官兰为什么这样对待自己了。不过碍于魔剑郑敖在旁边，不好说什么话，便缓缓道：“你不要生气，假如讨厌我，我赶紧走开就是，现在我要研究一件秘密。”上官兰小嘴一噘，不再答腔。
史思温这时生趣盎然，轻松得差点儿哼起小调来，心中不时想到那村女陈红英，觉得她真是害人不浅。自己虽然救她一命，却反而惹了一场闷气。不过现在既然知道了，便不怕事情会恶化下去。他道：“郑大哥，你过来一下好么？”
郑敖走过来，道：“有什么事？”
史思温道：“精你摸摸这堵墙壁。”
郑敖如言伸手一摸，隔了半晌，道：“这不是石壁，更不是铜墙铁壁，却不折不扣是面泥墙。”
史思温道：“那大哥别开玩笑，你可发觉这面泥壁有什么奇特之处么？”
魔剑郑敖摇头道：“我可发觉不到奇怪的地方。”
上官兰听到他们在打哑谜，好奇之心大起，真想过去摸摸看，却苦于和史思温有了嫌隙，不能做声。
史思温道：“郑大哥，等我先讲一个故事，然后你也许会改变意见。”
郑敖忙道：“等日后你再把故事告诉我，目下我们必须先想个出洞之计。”
史思温道：“郑大哥何以这么匆忙？”
“匆忙？不，闷在这地洞中够讨厌的，亏你还有心情讲故事。”
“但我这个故事大有研究的价值。”
史思温刚说了这一句，魔剑郑敖已截住话，道：“不管有什么价值，你要知道我答应过你师父和朱玲，要在期限之内把上官兰找到，带到襄阳城外菩提庵去。”
史思温大喜道：“我师父也在那儿么？”
郑敖道：“不，我离开之时，他也跟着走了，不知和朱玲到什么地方去，不过我猜想他们一定到什么地方去求药？”
“求药？可是我师父伤了？”史思温大惊失色，连忙追问。
郑敖道：“这件事我没有告诉上官兰，但迟早隐瞒不住，倒不如早点儿说。那是朱玲被鬼母把容颜毁掉，变得十分丑陋可怖。咳，你们不会见到，说也说不清楚。当时我一见之下，想起她从前的花容月貌，真为她伤心极了。”
上官兰嘤然哭道：“师父真的变丑么？”
史思温听她哀婉娇啼之声，不由得侧然心动，跃将过去，柔声道：“兰妹，你先别急。
郑大哥刚才还说他们去求药，想来一定治得好。”
郑敖心想自己居然降了一级，那史思温声声大哥，但上官兰却叫自己做大叔，他们可就错了辈份。这种糊涂帐只好等日后再弄清楚，这时忙应道：“史思温说得不错，我认为他们一定去求灵药，以便朱玲恢复昔日绝代容颜。咳，鬼母的手段真辣。”
上官兰见史思温跃过来陪话，玉面含嗔道：“走开，谁要你来安慰。”
史思温一怔，自觉老大没趣，只好跃回这过泥壁下，不理上官兰。
郑敖道：“朱玲和石大侠都放心不下上官兰，认为她是个女儿家，江湖险恶，她孤身一人太过危险，故此要我代为寻访下落。至于史思温你，则因石大侠认为可教你磨练一下，并没有托我找寻。”
史思温道：“原来因这缘故，你才急于脱身。我听到这个消息，也急着要去谒见师父，不过我总不能空手归去。”
郑敖笑道：“莫非你要备下四色礼物，才能谒见师父么？”
史思温道：“郑大哥又来取笑了，我的话自有道理，一说你就明白。”
郑敖道：“说出来我还不明白的话，那就糟了。好吧，现在闲话作提，咱们如何出去呢？假如是孤身一人，倒也好办。”
史思温道：“不错，这层鸟群虽然厚达数尺，但运足力量，仍可冲出去。”
上官兰根恨道：“你们为什么不走，又没有人留住你们。”她口中虽然说是你们两字，但谁都听得出来乃是单指史思温。
史思温听了有点儿懊恼，心想除了自己之外谁还能抱着她出去？难道要郑敖抱她么？但他却无法发作，只好忍往气，道：“郑大哥，你有什么高见没有？”
郑技摇摇头，史思温又道：“我却想到一点儿可疑之处，便是这些野鸟赋性凶残，但何以明知下面有人，仍不扑下来？”
“也许它们飞惯了不进这地洞。”
“或者你猜得对，但我却认为此洞必有什么东西，使得那些极凶的野鸟不敢入洞。”
“有道理，这一猜大有道理。”郑敖笑吟吟道：“你怎么会想到这一点来？咱们赶紧找找看有什么东西没有。”
上官兰冷笑一声，道：“难道就不许野鸟天性害怕洞穴。上面那成千累万地野鸟，哪一只栖息洞中？都是座聚湖大旷朗之处。”
郑敖怔一下，道：“上官兰说的也是道理，也是道理。”
史思温耸耸肩，心想：“她何必和我过不去呢？唉，可惜我现在没机会向她解释。”口中说道：“郑大哥，你且听我说个故事。这故事的主角乃阴山苦海双妖，对了，你也听过他们的恶名，这阴山苦海双妖，曾败在峨嵋三老之一的赤阳子老前辈手下。因此解散帮众，遁隐起来苦练武功，不久以前忽然出世。”
郑敖惊道：“不得了。这对妖孽平生做事最狠、最辣，这一出世，不知要死多少人。”
史思温道：“郑大哥别急，这一对妖孽虽是狠辣，但他们运气不好，恰在他们到皖山天柱峰找赤阳子老前辈复仇时，我师父也到了天柱峰。”
上官兰听到这里，记起前事，暗自幽声一叹。
原来当日她被魔剑郑敖伤了穴道，史思温不能解救。便偕她到天柱峰乌木禅院，求血印禅师救助，但路上出了事情，终没走到。石轩中乃因找徒弟，才上天柱峰。
她想起那时史思温情深款款，一路上舍死忘生，保护自己，但现在
史思温继续道：“因赤阳子老前辈已修佛法，闭关不出。那苦海双妖仗着人多，武功又高。血印禅师孤掌难鸣。这时我师父便拔剑而起。终于把苦海双妖打败。那苦海双妖自生内讧，庞仁君自行断舌而死。临死之前，留字告诉我师父说，在这紫湖山麓的野鸟洞，藏有奇珍十二件及一部手抄本，乃是她父亲穷毕生精力，遍考天下各家派的武术秘籍，手抄而成。
尤其是鬼母冷婀师门玄阴真经，亦载录其内。我此来便是找到这本秘籍，练好武功，专攻克制鬼母之法，然后上碧鸡山找鬼母复仇。直到现在，我才知道师父无恙的消息。”
郑敖矍然道：“你的意思可是指此洞便是庞仁君藏宝的野鸟洞么？”
史思温道：“我认为可能是此洞。试想此洞被野鸟盖住，何等秘密。若果藏宝理密正是最理想的地方。”
郑敖一思忖，举手摸摸泥壁，仍然觉察不出有何可异之处。
“你的话大有道理，这个地洞用来藏宝，当然十分妥当。可是目下我们身入此洞，早已看过仅是一个泥窑，别无可疑之处。宝在何处，却费思量。”
史思温道：“郑大哥可觉得这堵墙特别干燥么？我记得此洞形势，恰好是这面墙壁靠近湖水。假如不错，这堵泥壁应该比其余三面更为潮湿才是。怎的反而更为干燥？”
郑敖听了此言，又伸手一摸，果然甚是干燥。不禁暗佩此子不但武功高心思更是填密。
当下不假思索地道：“你的话我明白，除非隔壁尚有一洞，此壁才因与湖水隔开而特别干燥。”
史思温道：“兰妹妹，你身体可好些么？”上官兰默然不应，叹了一会儿，才慢声道：
“你休要理我。”史思温心想她既肯回答，总比不瞅不理好得多，心中略舒。
魔剑郑敖粗豪一笑，道：“咱们既有此疑，何不立刻解决。”说着，呛一声拔剑出鞘，登时在黑暗中白光连连打闪。
史思温道：“郑大哥的白虹剑能斩金截玉，这堵泥墙自然不堪一击，纵使那一边有石板，仍可穿透。不过有一点要请郑大哥注意，便是那苦海双妖之一的庞仁君，曾说过在野鸟洞中藏有奇珍十二，假如放置在这边壁，无意中吃剑锋触及，定必毁碎无疑。”
郑敖道：“我不会这么大意，你放心好了。”当下健腕加劲，剑尖在泥壁上划个圆圈，约是三尺方圆。那白虹剑锋利无匹，剑光到处，于泥沙沙下落。他用剑在圆圈中乱划一阵，然后伸掌一扫。掉下更多干土，这圆圈深达一尺。
史思温道：“这样就对了，郑大哥到底不愧是武林知名之士。”
郑敖傲然一笑道：“这有什么难的。我这样一层一层地刮下去，总可以查出底细。”当下又跟着那圆圈，剑尖刺入寻尺，然后划了一圈，发觉仍是泥土。便用剑在圈中乱划一气，后再以铁掌刮下干土。
这时泥壁上现出的圆洞，深达两尺。史思温忍不住，运足指力，抓入圆洞内干土上，仅仅抓入三寸，便碰到硬滑的石面。他喜叫道：“对了，还有三寸便是一层石壁，郑大哥你的剑可要放轻点儿。”
郑敖道：“你不须忧虑，里面这层石壁上要有一点痕迹，算是我郑敖无能。”当下运剑疾划，干土纷纷掉下来。再加以铁掌连挥，眨眼间便现出石壁，甚是光滑，一望而知乃是经过加工的石板。
郑敖停住手道：“现在怎么办呢？这块石板看来总有四五寸厚，说不定厚达一尺。”
史思温道：“郑大哥你的白虹剑弄不动么？”
郑敖傲笑一声，道：“怎么弄不动？大概比豆腐难一点就是了。”
“不知里面可有消息埋伏之类没有？”
史思温道：“最怕是这一毁了墙壁，里面还有自动封闭起来，所有的藏宝完全毁掉或移藏不见，那才糟哩。”
却听上官兰冷笑一声，史思温忍不住问道：“兰妹妹，你可是想起什么？”
上官兰默然不语。史思温陡觉屁股上的伤口由痛变痒，差点儿伸手去搔，但一想自己的手甚脏，便强行忍住。这时见上官兰不理，便继续道：“郑大哥，小弟真有点儿患得患失，故此疑虑太多，请你这就下手吧。”
郑敖应声好，举剑欲刺。那边厢的上官兰陡然喝道：“且慢。”
郑敖一怔，道：“你怎么啦、”
“这面石壁妄动不得。”她立刻说。
郑敖知她绝不能对自己无礼，便道：“你且说说其中道理，”
上官兰道：“假如藏宝之人有点儿心计，故意设下埋伏，等那些觊觑宝物的人，穿破石壁，你们如何应付？”
郑、史两人恍然大悟。史思温道：“不错，假如那边其实就是湖水，我们开个洞口，岂不淹死？”
郑敖道：“纵然不淹死，冲上洞外，又得被野鸟围攻，劫难依然，这一点倒得考虑一下。”
史思温忖想一会儿，道：“莫不成我们就此罢手？”
郑敖道：“当然不，你这么一说，我虽非贪得之人，但也想见识里面藏有什么宝贝？还有那本手抄秘籍，更加想见见。”
史思温道：“这面石壁一定动不得，试想如是藏宝在其内，焉会没有门户之理。只不过里面多隐蔽一点而已，庞仁君总不能每次来挖个洞进去啊！”郑敖道：“依我想来，这个野鸟洞一定不是她所指的那个，不过恰好就在她藏宝之洞的边缘。要得珍奇秘籍，必须另寻道路。”
史思温蓦然兴奋起来，道：“郑大哥，你听听我的想法有没有道理。刚才你的话很对，我们一定无意落在相邻的地洞中，假如此说是真，则破洞而入，便恰好到达藏宝之地，那边绝不会有水。因为此洞不是真的野鸟洞，人家绝没有安置埋伏之理。我们机缘凑巧不但得到藏宝，还可找到出路，脱离了野鸟的包围，岂不是一举两得？”
郑敖闻言，纵声笑道：“老弟真行，我想这回错不了。”
史思温又道：“这倒不一定，但反正我们势在一试。假如那边真是藏宝之地，则一切均无问题。如果不是的话，湖水不灌入来赶我们，我们也得设法冲上去。总之是势迫处此，非一试不可。”上官兰听他说得有理，便不作声。
魔剑郑敖徐徐举剑，暗中运聚真力，忽然想起一件事，便道：“在我白虹划未落之前，我得先调派好，免得临时慌乱。史思温你一见水涌出，便赶紧过去把上官兰抱起，然后等我先冲上去，你们再跟着上来。”他歇一下，等候上官兰的意思。
上官兰暗想自己刚才已被史思温敷药时，看到女儿身最隐密之处，照理是此身非他不嫁。不过他如有了别人，不能相娶，却也不可让别的男人搂抱，自然由史思温动手为是，故此默默无语。
郑敖见她不反对，便道：“好了，现在我可要动手啦！”只见白光倏闪，轰然一响，立刻又缩回来，收回鞘中。原来郑敖已仗着上乘剑术，在石上划了一个圆圈，深达一尺。这封收剑之后，便以双掌贴在圆圈中心，猛可向后一吸。但见一块圆形石板，应手而起。郑敖在暗怪这块石板厚达七八寸，份量不轻，何以这么容易便被吸出来。猛见一股银光，从洞中疾射出来。他大吃一惊，喝道：“史思温速把上官兰抱起。”自己已跃到地洞出口下面，仗剑蓄势，准备冲上去。上官兰在那边也看出那股银光竟是湖水，来势甚猛，心头微凛，水声飒然间，史思温已过来抱起她。
上官兰妙目一转，心上掠过一个想法，便道：“郑大叔，你先把洞口堵住。”郑敖听见她的话，不由得哈哈一笑，道：“我真是紧张了。”立刻跃过去，先收剑入鞘，然后在水中找到那块石板。
这时因洞口甚大，地上积水盈尺，他又站近洞口，全身都弄湿了。但他并不在意，捧起石板，硬往石上按去。谁知因他的圆圈划得不是极圆，是以非对准部位，无法嵌回原位。郑敖沉住气，试了好一会儿，才找对了部位，一下嵌入去，登时滴水不流。但这一番折腾，洞中的积水已深达三尺余。
史思温剑眉大皱，差点儿哼出声来。敢情他的屁股浸在水中，伤口沾水，登时又疼又痒，极为难受。上官兰见他的表情，真想问他是不是不舒服，话到口边，却又硬给忍住。
郑敖忽又大笑道：“要说我自己太紧张，但其实也不然，试想我堵住此洞，又有何用？
倒不如一股作气，冲将上去。”
史思温咬牙忍住疼痒，做声不得。上官兰实在沉不住气，便问郑敖道：“这水可是极冷么？”她以为史思温受不住水冷，是以这般模样。
郑敖歇了一下，才道：“我本不太感出冷热，你这一问，我用手试了再试，却觉得这水好像甚是暖和呢，史思温你觉得怎样？”
史思温勉强应产：“差不多”他管自己屁股上的痛痒还来不及，哪有心思去管这水是冷是热。
上官兰垂下一只手，深入水中，不由得讶道：“这水好暖，哎呀，郑大叔，这水大有古怪。”
郑敖心想自己本来称雄多年，处事沉稳。但这两个少年男女偏爱大惊小怪，主意又多。
这回不知又发现了什么古怪，便道：“有什么古怪？”
上官兰道：“凡是湖底的水，必定十分冰冷，但这水却温暖异常，你说这不古怪么？”
这时水势渐低，原来四面泥质松软，吸水甚快。
郑效也是聪明人，闻言恍然道：“你意思是说，这水可能不是湖水么？”
“不错，我敢担保不是湖水。”她肯定地说。
史思温屡次被上官兰弄得没趣，但此时仍然忍不住道：“有道理。”刚刚说了一句，屁股上疼痒攻心，不觉皱眉微哼。上官兰见他的神态，以为他故意说反话，不由得唤道：“我不要你抱，你放我下来。”
史思温忍住疼痒道：“你你怎可沾水？”
“不要你管，我死了也不关作事。”
史思温为难地叹口气，但可没放她下地。郑敖见上官兰使小性子，忙忙打岔道：“上官兰，你刚刚提醒我这些水可能不是湖水，但不是又怎么办呢？难道冒险把这块石板揭开，试上一试么？”
上官兰闻言深觉此举太过冒险，便不敢出主意。
史思温反对道：“不可，我们设法出了此地。然后再想办法回来不迟。”
正在计议时，忽听野鸟鸣叫之声甚急，似有人来惊动。
郑敖低声道：“一定是有人来了，可惜无法偷窥来人是何路数。”
史思温道：“这等险恶之地，除非深悉底蕴之人，附近山民绝不敢来。我想多半就是苦海双妖未死的老妖费选来到。”
郑敖沉声道：“若是那老魔头来，我们必须小心。这可不是长他人志气，凭那老魔头近百年修为，咱们三个加起来，怕也远非敌手呢。”
原来魔剑郑敖乃是黑道老前辈万里飞虹尉迟跋的弟子，那万里飞虹尉迟跋平生以剑术扬名宇内，为有数的大剑客之一。因是黑道中人，故此深知阴山苦海双妖的厉害。当年苦海双妖之一的费选，以一对天玄掌雄视黑道，如今又隔了数十年，功夫自然更加精深。
史思温自知屁股伤势不轻，足以影响本身功力，故此不敢说硬话。上官兰素知郑敖不是怕事之辈，既也如此说法，自然深信不疑。
这时地洞中一片静，本来淹到小腹的水，已退剩半尺不到。上官兰默然了一会儿，看看地上水势，便低声道：“郑大叔，你可以把石板移开一点儿，让水流进来，只要不放得太多，一下把地洞淹满就行啦。”
郑敖恍然醒悟，便放开一道半尺大的缝隙，石壁内潺潺流出水来，但过了一会儿，地上的水仍不增加。原来这地洞吸水甚快，只要放进来的水不多，便不觉得增高深度。
又过了一会儿，郑敖道：“噫，现在可有点儿眉目了，那边的水已不多啦。”
上官兰露出喜色，暗脱史思温一眼，只见他淳厚老实的面容上，露出一种说不出的表情。她觉得十分奇怪，暗自寻思史思温何故如此？郑敖已把整块石板取了下来。流进来的水已越来越小，不过因圆洞开得高，故此那边的圆洞下面，依然积贮满水。
上官兰想来想去，忽然想到史思温皱眉苦脸之故，可能是想起那村女，登时妒从心起，使她不知从哪儿来的一股力量，突然一挣，跳落地上。
史思温失惊道：“你你怎么啦？”话一问出口，自己因她一挣之势甚猛，迫得用力站稳，触动了伤处，一阵奇痒奇疼，直攻入心。于是不能再问，径自皱眉忍伤。
他的表情落在上官兰眼中，又使她误以为他十分不悦她的举动，不禁气冲冲应道：“我不要你管，你又不是我的”她本要说你又不是我的丈夫，但那丈夫两字到了口边，猛可惊觉忍住，改为父亲两字。
郑敖以为史思温不肯和上官兰斗嘴，故此不做声，便不曾发觉史思温有异。
上官兰走到郑敖身畔，探头向圆洞内张望一下，然后回头道：“郑大叔，里面的水绝退不了，好在对面还有一层石壁，相距不远。你可以平伸身躯进去加上手长，刚刚好够得上内层石壁。”
郑敖道：“看来只好这么办。但假使那费老妖已到了里面，咱们这一惊动，非吃他缠上不可。”
上官兰努着小嘴，道：“我跑得动，你不须顾虑我。”郑敖等了一下，见史思温没有反对，以为他默许如此，便笑道：“好吧，但你得先准备逃走，我可以抵挡那老妖一阵。”
上官兰弄一弄身上宽大的衣服，那是郑敖的外衣，暗中裹扎得俐落一点，但是郑敖看他这副样子，气得要死，但也没奈何，只好在鼻孔中重重地哼一声。
郑敖拔出白虹剑，轻弹一下，道：“这一破壁而入，若遇老妖，咱们就得快跑，不过要冲过这圆洞不易，我凭手中此剑，定可抵挡一时三刻。史思温你不必理我，尽先保护上官兰逃走”史思温此时才听清楚他要破内壁入去，正在措词反对，上官兰叫道：“大叔，你不必顾虑我。”
郑敖坚决地道：“不行，我有责任要将你平安带回襄阳，如果你不听我的主意，我就不弄穿那堵石壁，咱们另想法子回去好了。”上官兰听他口气极为坚决，只好不语。史思温也没有做声。
郑敖吸一口真气，窜入圆洞中，伸直白虹剑，极为小心地刺入石壁中。他轻轻刺进去，大约刺入一尺左右，便感觉出剑尖已穿透石壁。当下回头道：“我剑已穿透石壁，你们可作准备。”
史思温嗯了一声，取了一粒保心丹服下，似乎心神不定。
郑敖又道：“我可顾不得是否会毁损宝物，只好听天由命了。”说罢手中白虹剑缓缓移动，不久便划了个圈圈，约是尺半大小。他拔剑出去，交于左手，然后右手贴在圆圈，运足真力，吸住石头，往内一撤。壁上登时出现了一个尺半大的圆洞。郑敖失声道：“哎，洞中为何那么黑暗？”
上官兰好奇心大起，赶快回身去把壁上嵌着的火折取过来，递给郑敖。那火折已烧得差不多，只剩下微弱的火焰。郑敖接过来送入圆洞内，凭着目力不比凡人，匆匆一瞥，已发现洞内竟是一间低矮狭小的石室，上下纵横都不及六尺，身材较高的人，在室内绝不能挺直腰肢。
郑敖失望地道：“这是什么鬼地方，我就不信这里面会有藏宝。”
上官兰在后面问他如何，郑敖缩回身躯，随把他所见情况大略一说。
上官兰思忖一会儿，道：“这个小石室也有作用，但一时却怕难以查出端倪。”
郑敖道：“待我进去用白虹剑四方八面都试一试，或者能够发现其他地方。”
上官兰道：“大叔说得对。藏宝之地必在附近。”她皱起眉头，又担忧地道：“但假如又有水淹进来，这一次便比较危险了。”
郑敖道：“你不须忧虑，我仍可把洞口塞住，然后再寻脱身之计。目下我们势成骑虎，非试上一下不可。”
史思温一直没有做声，木立上官兰身后。郑敖觉得奇怪，便问他道：“史思温，你的意思怎样？”史思温神智微觉迷惘似乎听见郑敖问他身体怎样，便微嗯一声，声音中显出不大受当。
郑敖想一下，正色道：“史思温，我们有话不妨讲明白，你莫看错了我，以为我贪得什么奇珍。其实我固有好奇之心，想知道苦海双妖在此地藏有什么人间罕见之物，但主要还是找出脱身之路，绝无贪得之意。话先说明白，等会儿不论发现了什么宝物奇珍，统统属你所有，郑敖绝不沾手。现在我可要进去寻路啦！”
史思温矍然惊醒，却只听到他最后一句，忙道：“你尽管请。”
这一答爽脆之至，郑敖不由得冷哼一声，心想石轩中一代英侠，想不到收了个如此小心眼的徒弟。上官兰也暗鄙史思温的得失心太重，默默不语，始终不肯回头顾视他一眼。
郑敖捧剑穿入石室中，尚觉不曾刺透，便拔出来，改向另一壁试探。四壁都试探过，却仍然找不出空间，不由得心头一沉，大声道：“上官兰，咱们怕都弄错了呢，四面石壁穿透以后，均有泥土滞阻之感，并无空间。”
上官兰道：“郑大叔，还有上下两面，试完仍找不出空隙的话，藏宝必在此室中。”
这时石室中因火折已熄，黑暗异常。郑敖道：“只好再试一试，不过我却担心上面乃是湖水，若然开个天窗，湖水直灌下来，非淹死不可。”
“徒弟可管不着师父的事。”
史思温愣了一下，面上浮起一个苦笑，道：“当然管不了，我连自身也管不了，岂敢管到师父。”
上官兰冷笑道：“你的话是什么意思？我要不是身受重伤，立刻就离开这里，绝不和你在一起。”
史思温突然开心地暗笑起来，现在他可明白上官兰为什么这样对待自己了。不过碍于魔剑郑敖在旁边，不好说什么话，便缓缓道：“你不要生气，假如讨厌我，我赶紧走开就是，现在我要研究一件秘密。”上官兰小嘴一噘，不再答腔。
史思温这时生趣盎然，轻松得差点儿哼起小调来，心中不时想到那村女陈红英，觉得她真是害人不浅。自己虽然救她一命，却反而惹了一场闷气。不过现在既然知道了，便不怕事情会恶化下去。他道：“郑大哥，你过来一下好么？”
郑敖走过来，道：“有什么事？”
史思温道：“精你摸摸这堵墙壁。”
郑敖如言伸手一摸，隔了半晌，道：“这不是石壁，更不是铜墙铁壁，却不折不扣是面泥墙。”
史思温道：“那大哥别开玩笑，你可发觉这面泥壁有什么奇特之处么？”
魔剑郑敖摇头道：“我可发觉不到奇怪的地方。”
上官兰听到他们在打哑谜，好奇之心大起，真想过去摸摸看，却苦于和史思温有了嫌隙，不能做声。
史思温道：“郑大哥，等我先讲一个故事，然后你也许会改变意见。”
郑敖忙道：“等日后你再把故事告诉我，目下我们必须先想个出洞之计。”
史思温道：“郑大哥何以这么匆忙？”
“匆忙？不，闷在这地洞中够讨厌的，亏你还有心情讲故事。”
“但我这个故事大有研究的价值。”
史思温刚说了这一句，魔剑郑敖已截住话，道：“不管有什么价值，你要知道我答应过你师父和朱玲，要在期限之内把上官兰找到，带到襄阳城外菩提庵去。”
史思温大喜道：“我师父也在那儿么？”
郑敖道：“不，我离开之时，他也跟着走了，不知和朱玲到什么地方去，不过我猜想他们一定到什么地方去求药？”
“求药？可是我师父伤了？”史思温大惊失色，连忙追问。
郑敖道：“这件事我没有告诉上官兰，但迟早隐瞒不住，倒不如早点儿说。那是朱玲被鬼母把容颜毁掉，变得十分丑陋可怖。咳，你们不会见到，说也说不清楚。当时我一见之下，想起她从前的花容月貌，真为她伤心极了。”
上官兰嘤然哭道：“师父真的变丑么？”
史思温听她哀婉娇啼之声，不由得侧然心动，跃将过去，柔声道：“兰妹，你先别急。
郑大哥刚才还说他们去求药，想来一定治得好。”
郑敖心想自己居然降了一级，那史思温声声大哥，但上官兰却叫自己做大叔，他们可就错了辈份。这种糊涂帐只好等日后再弄清楚，这时忙应道：“史思温说得不错，我认为他们一定去求灵药，以便朱玲恢复昔日绝代容颜。咳，鬼母的手段真辣。”
上官兰见史思温跃过来陪话，玉面含嗔道：“走开，谁要你来安慰。”
史思温一怔，自觉老大没趣，只好跃回这过泥壁下，不理上官兰。
郑敖道：“朱玲和石大侠都放心不下上官兰，认为她是个女儿家，江湖险恶，她孤身一人太过危险，故此要我代为寻访下落。至于史思温你，则因石大侠认为可教你磨练一下，并没有托我找寻。”
史思温道：“原来因这缘故，你才急于脱身。我听到这个消息，也急着要去谒见师父，不过我总不能空手归去。”
郑敖笑道：“莫非你要备下四色礼物，才能谒见师父么？”
史思温道：“郑大哥又来取笑了，我的话自有道理，一说你就明白。”
郑敖道：“说出来我还不明白的话，那就糟了。好吧，现在闲话作提，咱们如何出去呢？假如是孤身一人，倒也好办。”
史思温道：“不错，这层鸟群虽然厚达数尺，但运足力量，仍可冲出去。”
上官兰根恨道：“你们为什么不走，又没有人留住你们。”她口中虽然说是你们两字，但谁都听得出来乃是单指史思温。
史思温听了有点儿懊恼，心想除了自己之外谁还能抱着她出去？难道要郑敖抱她么？但他却无法发作，只好忍往气，道：“郑大哥，你有什么高见没有？”
郑技摇摇头，史思温又道：“我却想到一点儿可疑之处，便是这些野鸟赋性凶残，但何以明知下面有人，仍不扑下来？”
“也许它们飞惯了不进这地洞。”
“或者你猜得对，但我却认为此洞必有什么东西，使得那些极凶的野鸟不敢入洞。”
“有道理，这一猜大有道理。”郑敖笑吟吟道：“你怎么会想到这一点来？咱们赶紧找找看有什么东西没有。”
上官兰冷笑一声，道：“难道就不许野鸟天性害怕洞穴。上面那成千累万地野鸟，哪一只栖息洞中？都是座聚湖大旷朗之处。”
郑敖怔一下，道：“上官兰说的也是道理，也是道理。”
史思温耸耸肩，心想：“她何必和我过不去呢？唉，可惜我现在没机会向她解释。”口中说道：“郑大哥，你且听我说个故事。这故事的主角乃阴山苦海双妖，对了，你也听过他们的恶名，这阴山苦海双妖，曾败在峨嵋三老之一的赤阳子老前辈手下。因此解散帮众，遁隐起来苦练武功，不久以前忽然出世。”
郑敖惊道：“不得了。这对妖孽平生做事最狠、最辣，这一出世，不知要死多少人。”
史思温道：“郑大哥别急，这一对妖孽虽是狠辣，但他们运气不好，恰在他们到皖山天柱峰找赤阳子老前辈复仇时，我师父也到了天柱峰。”
上官兰听到这里，记起前事，暗自幽声一叹。
原来当日她被魔剑郑敖伤了穴道，史思温不能解救。便偕她到天柱峰乌木禅院，求血印禅师救助，但路上出了事情，终没走到。石轩中乃因找徒弟，才上天柱峰。
她想起那时史思温情深款款，一路上舍死忘生，保护自己，但现在
史思温继续道：“因赤阳子老前辈已修佛法，闭关不出。那苦海双妖仗着人多，武功又高。血印禅师孤掌难鸣。这时我师父便拔剑而起。终于把苦海双妖打败。那苦海双妖自生内讧，庞仁君自行断舌而死。临死之前，留字告诉我师父说，在这紫湖山麓的野鸟洞，藏有奇珍十二件及一部手抄本，乃是她父亲穷毕生精力，遍考天下各家派的武术秘籍，手抄而成。
尤其是鬼母冷婀师门玄阴真经，亦载录其内。我此来便是找到这本秘籍，练好武功，专攻克制鬼母之法，然后上碧鸡山找鬼母复仇。直到现在，我才知道师父无恙的消息。”
郑敖矍然道：“你的意思可是指此洞便是庞仁君藏宝的野鸟洞么？”
史思温道：“我认为可能是此洞。试想此洞被野鸟盖住，何等秘密。若果藏宝理密正是最理想的地方。”
郑敖一思忖，举手摸摸泥壁，仍然觉察不出有何可异之处。
“你的话大有道理，这个地洞用来藏宝，当然十分妥当。可是目下我们身入此洞，早已看过仅是一个泥窑，别无可疑之处。宝在何处，却费思量。”
史思温道：“郑大哥可觉得这堵墙特别干燥么？我记得此洞形势，恰好是这面墙壁靠近湖水。假如不错，这堵泥壁应该比其余三面更为潮湿才是。怎的反而更为干燥？”
郑敖听了此言，又伸手一摸，果然甚是干燥。不禁暗佩此子不但武功高心思更是填密。
当下不假思索地道：“你的话我明白，除非隔壁尚有一洞，此壁才因与湖水隔开而特别干燥。”
史思温道：“兰妹妹，你身体可好些么？”上官兰默然不应，叹了一会儿，才慢声道：
“你休要理我。”史思温心想她既肯回答，总比不瞅不理好得多，心中略舒。
魔剑郑敖粗豪一笑，道：“咱们既有此疑，何不立刻解决。”说着，呛一声拔剑出鞘，登时在黑暗中白光连连打闪。
史思温道：“郑大哥的白虹剑能斩金截玉，这堵泥墙自然不堪一击，纵使那一边有石板，仍可穿透。不过有一点要请郑大哥注意，便是那苦海双妖之一的庞仁君，曾说过在野鸟洞中藏有奇珍十二，假如放置在这边壁，无意中吃剑锋触及，定必毁碎无疑。”
郑敖道：“我不会这么大意，你放心好了。”当下健腕加劲，剑尖在泥壁上划个圆圈，约是三尺方圆。那白虹剑锋利无匹，剑光到处，于泥沙沙下落。他用剑在圆圈中乱划一阵，然后伸掌一扫。掉下更多干土，这圆圈深达一尺。
史思温道：“这样就对了，郑大哥到底不愧是武林知名之士。”
郑敖傲然一笑道：“这有什么难的。我这样一层一层地刮下去，总可以查出底细。”当下又跟着那圆圈，剑尖刺入寻尺，然后划了一圈，发觉仍是泥土。便用剑在圈中乱划一气，后再以铁掌刮下干土。
这时泥壁上现出的圆洞，深达两尺。史思温忍不住，运足指力，抓入圆洞内干土上，仅仅抓入三寸，便碰到硬滑的石面。他喜叫道：“对了，还有三寸便是一层石壁，郑大哥你的剑可要放轻点儿。”
郑敖道：“你不须忧虑，里面这层石壁上要有一点痕迹，算是我郑敖无能。”当下运剑疾划，干土纷纷掉下来。再加以铁掌连挥，眨眼间便现出石壁，甚是光滑，一望而知乃是经过加工的石板。
郑敖停住手道：“现在怎么办呢？这块石板看来总有四五寸厚，说不定厚达一尺。”
史思温道：“郑大哥你的白虹剑弄不动么？”
郑敖傲笑一声，道：“怎么弄不动？大概比豆腐难一点就是了。”
“不知里面可有消息埋伏之类没有？”
史思温道：“最怕是这一毁了墙壁，里面还有自动封闭起来，所有的藏宝完全毁掉或移藏不见，那才糟哩。”
却听上官兰冷笑一声，史思温忍不住问道：“兰妹妹，你可是想起什么？”
上官兰默然不语。史思温陡觉屁股上的伤口由痛变痒，差点儿伸手去搔，但一想自己的手甚脏，便强行忍住。这时见上官兰不理，便继续道：“郑大哥，小弟真有点儿患得患失，故此疑虑太多，请你这就下手吧。”
郑敖应声好，举剑欲刺。那边厢的上官兰陡然喝道：“且慢。”
郑敖一怔，道：“你怎么啦、”
“这面石壁妄动不得。”她立刻说。
郑敖知她绝不能对自己无礼，便道：“你且说说其中道理，”
上官兰道：“假如藏宝之人有点儿心计，故意设下埋伏，等那些觊觑宝物的人，穿破石壁，你们如何应付？”
郑、史两人恍然大悟。史思温道：“不错，假如那边其实就是湖水，我们开个洞口，岂不淹死？”
郑敖道：“纵然不淹死，冲上洞外，又得被野鸟围攻，劫难依然，这一点倒得考虑一下。”
史思温忖想一会儿，道：“莫不成我们就此罢手？”
郑敖道：“当然不，你这么一说，我虽非贪得之人，但也想见识里面藏有什么宝贝？还有那本手抄秘籍，更加想见见。”
史思温道：“这面石壁一定动不得，试想如是藏宝在其内，焉会没有门户之理。只不过里面多隐蔽一点而已，庞仁君总不能每次来挖个洞进去啊！”郑敖道：“依我想来，这个野鸟洞一定不是她所指的那个，不过恰好就在她藏宝之洞的边缘。要得珍奇秘籍，必须另寻道路。”
史思温蓦然兴奋起来，道：“郑大哥，你听听我的想法有没有道理。刚才你的话很对，我们一定无意落在相邻的地洞中，假如此说是真，则破洞而入，便恰好到达藏宝之地，那边绝不会有水。因为此洞不是真的野鸟洞，人家绝没有安置埋伏之理。我们机缘凑巧不但得到藏宝，还可找到出路，脱离了野鸟的包围，岂不是一举两得？”
郑敖闻言，纵声笑道：“老弟真行，我想这回错不了。”
史思温又道：“这倒不一定，但反正我们势在一试。假如那边真是藏宝之地，则一切均无问题。如果不是的话，湖水不灌入来赶我们，我们也得设法冲上去。总之是势迫处此，非一试不可。”上官兰听他说得有理，便不作声。
魔剑郑敖徐徐举剑，暗中运聚真力，忽然想起一件事，便道：“在我白虹划未落之前，我得先调派好，免得临时慌乱。史思温你一见水涌出，便赶紧过去把上官兰抱起，然后等我先冲上去，你们再跟着上来。”他歇一下，等候上官兰的意思。
上官兰暗想自己刚才已被史思温敷药时，看到女儿身最隐密之处，照理是此身非他不嫁。不过他如有了别人，不能相娶，却也不可让别的男人搂抱，自然由史思温动手为是，故此默默无语。
郑敖见她不反对，便道：“好了，现在我可要动手啦！”只见白光倏闪，轰然一响，立刻又缩回来，收回鞘中。原来郑敖已仗着上乘剑术，在石上划了一个圆圈，深达一尺。这封收剑之后，便以双掌贴在圆圈中心，猛可向后一吸。但见一块圆形石板，应手而起。郑敖在暗怪这块石板厚达七八寸，份量不轻，何以这么容易便被吸出来。猛见一股银光，从洞中疾射出来。他大吃一惊，喝道：“史思温速把上官兰抱起。”自己已跃到地洞出口下面，仗剑蓄势，准备冲上去。上官兰在那边也看出那股银光竟是湖水，来势甚猛，心头微凛，水声飒然间，史思温已过来抱起她。
上官兰妙目一转，心上掠过一个想法，便道：“郑大叔，你先把洞口堵住。”郑敖听见她的话，不由得哈哈一笑，道：“我真是紧张了。”立刻跃过去，先收剑入鞘，然后在水中找到那块石板。
这时因洞口甚大，地上积水盈尺，他又站近洞口，全身都弄湿了。但他并不在意，捧起石板，硬往石上按去。谁知因他的圆圈划得不是极圆，是以非对准部位，无法嵌回原位。郑敖沉住气，试了好一会儿，才找对了部位，一下嵌入去，登时滴水不流。但这一番折腾，洞中的积水已深达三尺余。
史思温剑眉大皱，差点儿哼出声来。敢情他的屁股浸在水中，伤口沾水，登时又疼又痒，极为难受。上官兰见他的表情，真想问他是不是不舒服，话到口边，却又硬给忍住。
郑敖忽又大笑道：“要说我自己太紧张，但其实也不然，试想我堵住此洞，又有何用？
倒不如一股作气，冲将上去。”
史思温咬牙忍住疼痒，做声不得。上官兰实在沉不住气，便问郑敖道：“这水可是极冷么？”她以为史思温受不住水冷，是以这般模样。
郑敖歇了一下，才道：“我本不太感出冷热，你这一问，我用手试了再试，却觉得这水好像甚是暖和呢，史思温你觉得怎样？”
史思温勉强应产：“差不多”他管自己屁股上的痛痒还来不及，哪有心思去管这水是冷是热。
上官兰垂下一只手，深入水中，不由得讶道：“这水好暖，哎呀，郑大叔，这水大有古怪。”
郑敖心想自己本来称雄多年，处事沉稳。但这两个少年男女偏爱大惊小怪，主意又多。
这回不知又发现了什么古怪，便道：“有什么古怪？”
上官兰道：“凡是湖底的水，必定十分冰冷，但这水却温暖异常，你说这不古怪么？”
这时水势渐低，原来四面泥质松软，吸水甚快。
郑效也是聪明人，闻言恍然道：“你意思是说，这水可能不是湖水么？”
“不错，我敢担保不是湖水。”她肯定地说。
史思温屡次被上官兰弄得没趣，但此时仍然忍不住道：“有道理。”刚刚说了一句，屁股上疼痒攻心，不觉皱眉微哼。上官兰见他的神态，以为他故意说反话，不由得唤道：“我不要你抱，你放我下来。”
史思温忍住疼痒道：“你你怎可沾水？”
“不要你管，我死了也不关作事。”
史思温为难地叹口气，但可没放她下地。郑敖见上官兰使小性子，忙忙打岔道：“上官兰，你刚刚提醒我这些水可能不是湖水，但不是又怎么办呢？难道冒险把这块石板揭开，试上一试么？”
上官兰闻言深觉此举太过冒险，便不敢出主意。
史思温反对道：“不可，我们设法出了此地。然后再想办法回来不迟。”
正在计议时，忽听野鸟鸣叫之声甚急，似有人来惊动。
郑敖低声道：“一定是有人来了，可惜无法偷窥来人是何路数。”
史思温道：“这等险恶之地，除非深悉底蕴之人，附近山民绝不敢来。我想多半就是苦海双妖未死的老妖费选来到。”
郑敖沉声道：“若是那老魔头来，我们必须小心。这可不是长他人志气，凭那老魔头近百年修为，咱们三个加起来，怕也远非敌手呢。”
原来魔剑郑敖乃是黑道老前辈万里飞虹尉迟跋的弟子，那万里飞虹尉迟跋平生以剑术扬名宇内，为有数的大剑客之一。因是黑道中人，故此深知阴山苦海双妖的厉害。当年苦海双妖之一的费选，以一对天玄掌雄视黑道，如今又隔了数十年，功夫自然更加精深。
史思温自知屁股伤势不轻，足以影响本身功力，故此不敢说硬话。上官兰素知郑敖不是怕事之辈，既也如此说法，自然深信不疑。
这时地洞中一片静，本来淹到小腹的水，已退剩半尺不到。上官兰默然了一会儿，看看地上水势，便低声道：“郑大叔，你可以把石板移开一点儿，让水流进来，只要不放得太多，一下把地洞淹满就行啦。”
郑敖恍然醒悟，便放开一道半尺大的缝隙，石壁内潺潺流出水来，但过了一会儿，地上的水仍不增加。原来这地洞吸水甚快，只要放进来的水不多，便不觉得增高深度。
又过了一会儿，郑敖道：“噫，现在可有点儿眉目了，那边的水已不多啦。”
上官兰露出喜色，暗脱史思温一眼，只见他淳厚老实的面容上，露出一种说不出的表情。她觉得十分奇怪，暗自寻思史思温何故如此？郑敖已把整块石板取了下来。流进来的水已越来越小，不过因圆洞开得高，故此那边的圆洞下面，依然积贮满水。
上官兰想来想去，忽然想到史思温皱眉苦脸之故，可能是想起那村女，登时妒从心起，使她不知从哪儿来的一股力量，突然一挣，跳落地上。
史思温失惊道：“你你怎么啦？”话一问出口，自己因她一挣之势甚猛，迫得用力站稳，触动了伤处，一阵奇痒奇疼，直攻入心。于是不能再问，径自皱眉忍伤。
他的表情落在上官兰眼中，又使她误以为他十分不悦她的举动，不禁气冲冲应道：“我不要你管，你又不是我的”她本要说你又不是我的丈夫，但那丈夫两字到了口边，猛可惊觉忍住，改为父亲两字。
郑敖以为史思温不肯和上官兰斗嘴，故此不做声，便不曾发觉史思温有异。
上官兰走到郑敖身畔，探头向圆洞内张望一下，然后回头道：“郑大叔，里面的水绝退不了，好在对面还有一层石壁，相距不远。你可以平伸身躯进去加上手长，刚刚好够得上内层石壁。”
郑敖道：“看来只好这么办。但假使那费老妖已到了里面，咱们这一惊动，非吃他缠上不可。”
上官兰努着小嘴，道：“我跑得动，你不须顾虑我。”郑敖等了一下，见史思温没有反对，以为他默许如此，便笑道：“好吧，但你得先准备逃走，我可以抵挡那老妖一阵。”
上官兰弄一弄身上宽大的衣服，那是郑敖的外衣，暗中裹扎得俐落一点，但是郑敖看他这副样子，气得要死，但也没奈何，只好在鼻孔中重重地哼一声。
郑敖拔出白虹剑，轻弹一下，道：“这一破壁而入，若遇老妖，咱们就得快跑，不过要冲过这圆洞不易，我凭手中此剑，定可抵挡一时三刻。史思温你不必理我，尽先保护上官兰逃走”史思温此时才听清楚他要破内壁入去，正在措词反对，上官兰叫道：“大叔，你不必顾虑我。”
郑敖坚决地道：“不行，我有责任要将你平安带回襄阳，如果你不听我的主意，我就不弄穿那堵石壁，咱们另想法子回去好了。”上官兰听他口气极为坚决，只好不语。史思温也没有做声。
郑敖吸一口真气，窜入圆洞中，伸直白虹剑，极为小心地刺入石壁中。他轻轻刺进去，大约刺入一尺左右，便感觉出剑尖已穿透石壁。当下回头道：“我剑已穿透石壁，你们可作准备。”
史思温嗯了一声，取了一粒保心丹服下，似乎心神不定。
郑敖又道：“我可顾不得是否会毁损宝物，只好听天由命了。”说罢手中白虹剑缓缓移动，不久便划了个圈圈，约是尺半大小。他拔剑出去，交于左手，然后右手贴在圆圈，运足真力，吸住石头，往内一撤。壁上登时出现了一个尺半大的圆洞。郑敖失声道：“哎，洞中为何那么黑暗？”
上官兰好奇心大起，赶快回身去把壁上嵌着的火折取过来，递给郑敖。那火折已烧得差不多，只剩下微弱的火焰。郑敖接过来送入圆洞内，凭着目力不比凡人，匆匆一瞥，已发现洞内竟是一间低矮狭小的石室，上下纵横都不及六尺，身材较高的人，在室内绝不能挺直腰肢。
郑敖失望地道：“这是什么鬼地方，我就不信这里面会有藏宝。”
上官兰在后面问他如何，郑敖缩回身躯，随把他所见情况大略一说。
上官兰思忖一会儿，道：“这个小石室也有作用，但一时却怕难以查出端倪。”
郑敖道：“待我进去用白虹剑四方八面都试一试，或者能够发现其他地方。”
上官兰道：“大叔说得对。藏宝之地必在附近。”她皱起眉头，又担忧地道：“但假如又有水淹进来，这一次便比较危险了。”
郑敖道：“你不须忧虑，我仍可把洞口塞住，然后再寻脱身之计。目下我们势成骑虎，非试上一下不可。”
史思温一直没有做声，木立上官兰身后。郑敖觉得奇怪，便问他道：“史思温，你的意思怎样？”史思温神智微觉迷惘似乎听见郑敖问他身体怎样，便微嗯一声，声音中显出不大受当。
郑敖想一下，正色道：“史思温，我们有话不妨讲明白，你莫看错了我，以为我贪得什么奇珍。其实我固有好奇之心，想知道苦海双妖在此地藏有什么人间罕见之物，但主要还是找出脱身之路，绝无贪得之意。话先说明白，等会儿不论发现了什么宝物奇珍，统统属你所有，郑敖绝不沾手。现在我可要进去寻路啦！”
史思温矍然惊醒，却只听到他最后一句，忙道：“你尽管请。”
这一答爽脆之至，郑敖不由得冷哼一声，心想石轩中一代英侠，想不到收了个如此小心眼的徒弟。上官兰也暗鄙史思温的得失心太重，默默不语，始终不肯回头顾视他一眼。
郑敖捧剑穿入石室中，尚觉不曾刺透，便拔出来，改向另一壁试探。四壁都试探过，却仍然找不出空间，不由得心头一沉，大声道：“上官兰，咱们怕都弄错了呢，四面石壁穿透以后，均有泥土滞阻之感，并无空间。”
上官兰道：“郑大叔，还有上下两面，试完仍找不出空隙的话，藏宝必在此室中。”
这时石室中因火折已熄，黑暗异常。郑敖道：“只好再试一试，不过我却担心上面乃是湖水，若然开个天窗，湖水直灌下来，非淹死不可。”