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最强小说网 www.zqxsw.net,大隐14无错无删减全文免费阅读!

    “叮当、叮当……”

    一阵阵打铁的声音响彻整座贝尔格城,但打铁声并非来自那片大工地,而是从半山腰东侧的城墙边传出。

    这个地方地势很高,百米之外有士兵把守着,四周还围着一圈防火的帐幔。

    几天来,一直都有人感到好奇,想知道里面倒底在打造什么?可惜大部分人都只能胡乱猜测,因为连那些士兵也都不能靠近半步,整个贝尔格有资格进去的人寥寥可数。

    帐幔之中,一座打铁炉正冒着熊熊的炉火,旁边是一排铁砧,正中央还有一个样子奇特的铁块,有点像石臼,中间凹下去一块,那块凹陷不是圆的,而是一种不规则的形状。这玩意少说有五、六百公斤重。

    肖恩正拿着铁锤,在那里叮叮当当地敲打一块黑漆漆的铁片。

    这块铁片的形状已经和中间的凹坑十分契合,他此刻做的只是一些修整的工作,顺便把边缘不平整的地方翻卷起来。

    打了片刻之后,他停下来问道:“这样差不多了吧?”

    尼斯走到近前,用手摸了摸铁片。

    铁片被敲打得很光滑,骑士的力量确实不是一般的铁匠所能够比拟。

    除了平整光滑,这块铁片还很薄,最厚的地方不会超过两毫米。

    当初他和菲利普王子提过要搞一种新式铠甲,可惜话说出来之后,一直拖延到现在。这一次趁着王子殿下扩展武力的机会,他决定动手试试。

    所谓新式铠甲其实早就存在了。

    板甲出现得很早,而且曾经盛行一时,前帝国能够席卷天下,靠的就是赫赫有名的重甲兵团,这支兵团穿着的就是用青铜锻造的金属板甲。

    但是到了前帝国中期,青铜板甲既显得太重,又抵挡不住品质越来越好的铁剑,铁甲成了主流。

    问题是铁要硬得多,没有铜那么容易打造,最后前帝国的工匠搞出环片甲。

    环片甲是将铁锻打成巴掌宽的环形铠片,然后编串成甲。这玩意防御力不错,但是有缝隙,短兵相接的时候,很容易被人从特定角度刺入。

    正因为如此,后来才有了铁甲衣。铁甲衣只不过是在环片甲外加了一层厚棉布。

    内套锁炼甲,外罩铁甲衣,这对组合已经沿用千年之久。

    现在,尼斯打算重现金属板甲的辉煌。

    尼斯把那块弯曲的大铁片拿了起来,这玩意是一块胸甲,是铠甲最容易承受攻击的部位,防御力自然越强越好。拿着大铁片,他钻进旁边的一间小屋子。

    技术核心全都是在这间小屋里,平时只有他和菲利普王子两个人能够进入里面,连肖恩也只能在外面待着。

    回火和提炼白糖一样都是机密中的机密,是绝对不能泄漏的核心机密。

    小屋子里其实也没什么东西,就只有一座密封得极好的小炼炉,里面燃料只有很少一点,整座炉子维持着“焖烧”的状态。里面有一个法阵不停的运转着,所以炉温始终保持恒定。

    尼斯用力扳动一下旁边的一根杠杆,只听到炉子里传来一阵滑动的声音,紧接着另一头“匡当”一声,掉出一块一模一样的大铁片,只不过这块的颜色更深更黑。

    尼斯把手里的那块大铁片塞进顶上的一个小开口里,让它慢慢地滑落进去。

    这座炼炉的炉膛很小,只能让一个零件进去,所以放新的东西之前,先要把原来的东西倒出来。

    走到另一头,捡起刚刚掉出来的那块大铁片,尼斯用手敲了敲。

    铁片发出沉闷的声响。

    回火技术很费时间,要先把铁烧得微红,并且保持一个小时,然后再让它慢慢冷却,也差不多要一个小时。

    这块胸甲是上午打好的。

    尼斯转身出了小屋子,把胸甲往肖恩的脚边一扔说道:“你试试吧!看看成不成功?”

    肖恩倒也不客气,他走到墙边,抽出一把普通的铁剑,这种剑是哥伦安特王国大部分军官装备的武器。

    肖恩挥手就是一剑,然后再轻轻刺了一下。

    他对力量的把握极其精准,用的力气只比普通的士兵稍微大一些。

    第一剑火花四射,不过只在大铁片上留下一道凹痕;第二剑因为是刺,力量集中在一点,所以大铁片上留下一个硬币大小的凹陷和一道不算很大的缺口。

    “你成功了。”肖恩异常肯定地说道,他反手又斩出一剑,这一次他的手上稍微用了些力气。

    铮的一声,大铁片凹陷下去很大一块,还多了一条细长的剑痕。这一剑绝对可以让人折断一排肋骨,能不能保住性命要看运气。

    “你用了多少力?”尼斯皱着眉头问道。

    “相当于一个低阶骑士的全力一击。”肖恩说道。

    “那还差不多。”尼斯放心了。

    这条伤痕虽然很难看,却恰恰证明这种胸甲的强悍。换成铁甲衣的话,肯定已经甲片纷飞,换成锁炼甲的话,更是会被一划为二。

    “让正规的武器匠打造,肯定还会在上面焊一些花纹和边条上去,既美观,又能增加强度。”肖恩是内行。

    前帝国崩溃之后,板甲在军队里消失了,却不意味着没人再打造。

    铜太重,铁不容易打造,但是这个世界上有很多金属既坚固又容易成型,只不过这类材料都很珍稀,价格极其昂贵,能够用得起它们的人全都是达官显贵。

    一千年来,板甲打造的技术一直发展着。

    肖恩的提议给了尼斯更多的信心。

    “会打造板甲的工匠多吗?”试验到这里,已经可以算成功,下一步就是小规模的生产,然后是大规模的生产。

    “没几个,至少在哥伦安特是这样。”肖恩显得有些不好意思,去过南方的人对哥伦安特的落后最有体会。

    “你连铁匠都不是,打出来的东西却也有模有样。”尼斯说道。

    肖恩当然明白这是什么意思,他拥有的只是对力量的精细把握,能够把铁片捶打成所需要的形状,完全靠那个铁模子。

    “你打算大规模制造的时候也这么做?”肖恩有些难以想像:“这玩意必须量身定做才行,要不然根本穿不上。”

    “放心,只要做得稍微大些就行,如果觉得不合身,就垫点东西进去。”尼斯有过制作软甲的经验,那些软甲虽然是比照着每个人的尺寸做的,不过尺寸都大得多,事后需要进行调整。

    更何况,大规模制造的金属板甲是替那些低阶骑士准备,在战场上,他们要不负责把敌阵凿开一个缺口,要不就是在需要的时候顶上去当肉盾,全都没什么闪转腾挪的余地,所以灵活性远没有防御力重要,铠甲即便不太合身也没关系,够坚固就行。

    “你真的认为有必要让所有人都有一件这样的铠甲?”肖恩一直想问这个问题。

    当初尼斯的提议是,直属于王子的军队全部淘汰铁甲衣,换成金属板甲。

    他总觉得让士兵穿这样的铠甲根本就是浪费钱,那些人的性命还没铠甲值钱呢!

    “士兵至少需要一件胸甲和一件铁围裙,其他地方不需要改变,这不会花太多的钱。”尼斯知道肖恩顾虑什么。

    王子手下第一批获得分封的人,大部分已经开始招募私兵,他们如果要换装的话,必须自己掏钱。

    而不换装,将来万一上了战场,他们和他们的手下肯定会被排除在主力之外,这样会失去很多机会。

    “听说了吗?菲利普王子正在招募骑士。”

    “才给那么点土地,谁会愿意跟着他?”

    “不能这样说,他给的土地虽然少,但是钱给得多,而且奴仆和侍从的开销也都是由他出,还提供兵刃、铠甲和马匹。”

    “没土地就没任何意义,别看现在这么慷慨,以后就未必了,你们看着吧。”

    “那很难说,听已经加入的骑士讲,在宣誓效忠之前,他们都会签署一份契约,确定双方的权利和义务,如果那位殿下没能履行义务的话,骑士们可以拿着他们得到的东西离开。”

    “万一他十年后不再履行义务呢?那么多骑士白白替他服役十年?”

    “如果他真的这样干的话,结果只会众叛亲离,其他的骑士可不是傻子,这就和国王想要收回领地一样。”

    在哥伦安特的大街小巷之中,到处能够听到类似的闲聊。原本默默无闻的贝尔格一时之间变成无数目光聚拢的焦点。

    大部分人选择的是观望,只有一小部分人为王子殿下说话,而其中愿意搏一把前往贝尔格投靠菲利普王子的人,更是少之又少。

    正如当初尼斯所说的那样,这部分人全都是家里没有继承权的孩子。

    在哥伦安特,国王对分封领地一向都非常慎重,各个领主家也是一样,所以他们大多用子侄作为骑士,为的就是自家人好商量,这些骑士能够得到的土地也就一、两百亩。在他们死后土地会被收回,他们的妻子儿女会得到十几亩薄田用来维持生计。

    相比之下,菲利普王子给的土地虽少,却比照王室直属骑士的标准,骑士死后土地可以由后代继承,只是不再当作封地,而算作私人田产,每年都要缴税。

    正因为如此,有一些不愿意看亲戚脸色的人和一些想要搏一把的人,选择了菲利普王子。

    哥伦安特的骑士和见习骑士有将近两万人,就算只是很小的比例,也是一个不小的数字。

    贝尔格只有三千多名居民,现在一下子涌进来七百多个前来投靠的见习骑士,这座城立刻就显得有些拥挤。

    让这些人住在茅草屋里显然不可能,幸好城里已经建了上百幢新式房子,而北地有着热情好客的传统,每家分几个人,晚上住在客厅里,这七、八百人就全都安置了下来。

    就连菲利普王子的那幢房子也安置了一批人,那是投靠者中实力最强的一批人,全都是高阶巅峰,而且非常年轻,他们中大部分人会在今后的几年突破瓶颈,成为大骑士。

    自从这些人来了之后,大厅就被占了,菲利普王子接见手下全都在顶楼进行。

    和别人的布置不一样,这里既然是卧室,也是小客厅、会议室和书房。

    整个房间是按照撒拉森人的藏宝阁样式布置,显然在阿萨克斯的那段日子里,撒拉森人舒适而又随意的生活让这位殿下印象深刻。

    这种新式房子的窗户有些特别,它很宽,有一面墙那么宽,却只有半米高,视野绝对开阔。

    其他房子大多只有两面墙壁上开着这样的窗户,这间却是四面都有窗户。菲利普王子没事的时候,会一边转圈子,一边看着窗外。

    “你好像总是看不够。”尼斯笑着调侃道。

    “是啊,这是我的领地,原本是一片很破烂的地方,我亲眼看着它一点一点变得整齐和漂亮起来。”这位殿下异常深情地说道。

    “路克他们也有过同样的感受,一开始的时候,是看着卡奥尼那座庄园会有这样的感受,后来整天流连于交易广场,好像看不够似的,而卡奥尼那座庄园早已经被他们甩在脑后,甚至难得回去一趟。”尼斯说道。

    菲利普王子大笑了起来。

    尼斯的话可以算一种美好的祝福,这位殿下也希望能够像路克他们一样,短短的两年间就可以有一连串的欣喜。

    “我现在有些明白梅特洛的幽怨了。”这位殿下高兴之后是一阵痛苦,和尼斯在一起绝对充满成就感,看看眼前这座越来越漂亮的城,就用不着再做其他解释。

    但是花钱如流水也是必然的结果。

    菲利普王子并不是一个吝啬的人,更没有梅特洛那样贪财,但是现在他也有些难以承受,最近这段日子大把的银币往外扔,实在让他心惊肉跳。

    他甚至有些佩服梅特洛,这个贪财的家伙居然没有被尼斯逼疯,要知道在阿萨克斯的时候,往外扔的全都是金币。

    “一个骑士五十银币,每个月少说要花费四万银币,一年就是近五十万银币。”

    王子说到这里,心中不由得滴血。

    他现在总算明白,为什么前帝国时代的中央集权制度在帝国崩溃之后再也没有出现过。

    因为集权的代价就是庞大的开销,攻陷帝国的各族全都没有这样的财力,所以他们采用分封制度,让手下的人自己养活自己。

    “你不需要留下所有的人,四百名骑士对你来说已经够了。”尼斯一下子砍掉一半:“不过剩下的人也不要放走,如果他们愿意留下的话,就给他们十亩地。我们还可以把换下来的铁甲衣给他们。”

    菲利普王子静静地听着,他明白这样做的好处。

    这样做的话,那些已经投靠的骑士就不敢有丝毫懈怠,因为后面有一群人完全可能取代他们的位置。

    再说,那些当时留下的见习骑士肯定会继续成长,其中最优秀的人可以收入囊中,而他需要付出的只是十亩地。

    “他们要招人怎么办?就算每个人招募五个私兵,那也有三、四千人。”菲利普王子问道,他的领地总共才两万人口。

    “很简单,告诉他们,如果在你的领地里招募私兵,将来脱离的时候,私兵的归属权很难确定,让他们从各自的家里招募私兵。”尼斯嘿嘿一阵轻笑,他笑得有些奸诈。

    王子也笑了起来,这等于是往他的领地里迁人口进来,做梦都很难梦到这样的好事。

    他肯定不会在私兵的归属权上做文章,那样做不值得,他有绝对的自信能将这些私兵的主人全都留在贝尔格。

    “我打算在过年之前对周围一些匪团进行围剿,你看怎么样?”菲利普王子把尼斯召到这里来,就是为了商量这件事,他对其他人没有提过。

    “确实有必要试一下锋芒,让那些居心叵测的家伙好好看看,而且有必要扩大剿匪的范围,用不着局限于周围这些地带,更远一些的地方也可以去。”尼斯并不是一个和平主义者,他鼓动菲利普王子扩充军队,可不是作为恐吓的手段。

    王子再一次露出苦笑,他早就预料到两种可能,一种是劝他不要动手,另一种就是现在这样让他四处出击,后者确实很能够彰显武力,顺便还能够磨合军队,但是花费绝对庞大。

    养一支军队已经很费钱了,打仗的消耗绝对更加恐怖。而且剿匪是最没有油水的军事行动。

    这一仗打下来,肯定会入不敷出。

    他原本只是想稍微显示一下武力,花费可以少一些,也不会刺激到太多人。如果按照尼斯的提议,显示武力的效果肯定会很好,但是花费会很离谱,更会让所有的人感到恐慌,其中也包括他的父亲国王陛下。

    尼斯明白王子为什么苦笑,他不紧不慢地说道:“北面已经有消息了,罗格斯菲尔德城里果然发生变故,第二家族倒了,一天之内就倒了,贝莉蒂所属的家族因为事先得到消息,所以躲过一劫,不过他们也已经失去一切,不得不接受我们的建议,墨菲的家族更是已经南下,他们肯定会需要大量的奴隶,这是一桩好买卖。”

    “奴隶?你的意思是……”菲利普王子的眼睛一亮,哥伦安特的土匪人数不少,加起来也有五、六万人。

    以往没有人对付这些土匪,是因为这些人一旦遭到攻击,就会化整为零四散逃离,很难彻底解决,随之而来的就是土匪疯狂的反扑,他们会袭击城镇、劫掠商队,让领主们承受巨大的损失。而击破匪团却一点油水都没有,这些人没什么财产,抢来的东西也都换成食物,用来维持生计,又不可能把他们重新变成领民,那只会教坏其他领民。

    把他们卖给蛮族当奴隶倒是一个不错的主意。

    蛮族绝对有办法让这些人顺服,在北地,蛮族的名声可以止小儿啼哭,绝对是恐怖和野蛮的化身。

    看到这位殿下心动了,尼斯再一次加码:“你还可以设一个采头,那些新来的人如果功勋能够排进五十名之内,就给他们一个去阿萨克斯驻守三个月的机会……在颁布这条命令之前,需要肖恩他们演一下戏。”

    王子再一次笑了起来,他知道需要肖恩他们演什么戏了。

    “用不着演戏,那几个人如果知道有机会去南方的话,肯定跑得比谁都快,还会四处借钱,去南方顺便做点小生意。”

    换成另外一个领主,绝对不想让手下的人见识南方的繁华,但是这位殿下却不在乎,因为他在南方有大笔的产业,他的手下与其离开他另投他处,还不如一直跟着他。

    菲利普王子突然想到另一件事,问道:“你是不是打算把帕尔姆换过来?”

    “不只是帕尔姆,他手下那批人肯定要过来,顺便从卡奥尼带一批工匠同行。”

    尼斯说道。

    “你们打算开始建设自己的领地?”王子听出了弦外之音。

    一开始没那么做,是因为情况还没摸清楚,而且局势也不太平,现在贝尔格大规模扩充军队,接下来又要显示武力,短时间里,肯定会让周边那些怀有敌意的领主感到震慑。这无疑是建设领地的最好时机。

    “我现在已经在做了,海法欠了我一个人情,所以我把平整土地的事交给他。”

    这种事让别人来干肯定麻烦到极点,需要动用大量的人力物力,但是对超阶强者来说却轻而易举。那些家伙只要将斗气凝聚于剑上,一剑下去,就可以削下一大块岩石,就算要把一座山削平,也只不过五、六天的工夫。

    尼斯当初给海法的设计图,差不多已经可以把整座镇轮廓勾勒出来,将来只要直接在上面搭房子就可以了。

    当然他也不是白使唤海法,他同样也让伊斯特帮海法弄一套设计图,那个家伙的小镇损毁严重,正好趁这个机会重建。而伊斯特在建筑方面的名声早已经在哥伦安特广为流传,所以两边一拍即合。

    “我倒是很期待能够看到你和伊斯特的又一个杰作。”王子说这话的时候,既充满期待,又有些酸溜溜的。

    之前尼斯从蛮族的领地回来之后,立刻请求更换领地。

    本来他们得到的全都是难得的平原,王子对这五个人下足本钱,尼斯却要求换成五座山。

    这五座山没有一点可以开垦的土地,甚至连植被都很稀少,只不过山脚有一条河经过。这条河一直往北和死亡谷擦身而过,还有一条支流和罗格斯菲尔德城所在的那片大湖相连。

    狂风呼啸,大雪纷飞。

    在雪地上一支军队正迅速散开,大批的士兵从雪橇上跳下,踩着齐膝深的积雪,排成一行,一步步地往前行进。

    这种没有任何厚度的阵型很容易被人一击而破,只有在围捕数量不多的逃犯时,才会派上用场。

    “快跟上,不要有空隙。”骑士们大声呼喊着,他们走在队伍前面十几米的地方。

    菲利普王子站在一片山岗之上,这里视野开阔,而且远离战场。伊斯特和那八个护卫骑士全都跟在他的身旁,像这种等级的战斗,根本就用不着他们出手,这点战功最好还是留给那些新人。

    除此之外,那八个护卫骑士还要应付另外一群人。

    菲利普王子的另一侧迎站着几个人,为首的是三个衣着华贵的家伙,一个四十几岁,另外两个三十岁左右,他们都是周边的领主。

    这次要围剿的土匪窝就在这三个人的领地交界处,此刻王子殿下踩着的土地属于其中一位领主所有。

    按照惯例,带着军队进入另外一位领主的土地,必须得到土地... -->>

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